Skupina od više od 30 kitova pilota spašena je nakon što su se nasukali na plaži Ruakākā, blizu Whangāreija, na sjeveru Novog Zelanda, piše BBC.
Odjel za očuvanje prirode (DOC) priopćio je da je većina kitova vraćena u more i otplivala, ali tri odrasla kita i jedno mladunče uginuli su. Tijekom noći nije zabilježeno ponovno nasukavanje.
Akciju spašavanja predvodila je lokalna maorska skupina Patuharakeke, kojoj su se pridružile vlasti i drugi građani.
Nasukavanje kitova prirodni je fenomen koji još uvijek nije objašnjen, a Novi Zeland ima jednu od najviših stopa takvih događaja u svijetu.
Kitovi su vraćeni u more podizanjem na platnene cerade.
Članovi skupine Patuharakeke ostali su na plaži tijekom noći kako bi osigurali da se spašeni kitovi ne nasuču ponovno.
"Nevjerojatna akcija"
DOC - koji je zadužen za upravljanje spašavanjem nasukanih morskih životinja - nazvao je ovu akciju spašavanja "nevjerojatnom jer su se svi udružili kako bi pomogli kitovima".
"Zapanjujuće je svjedočiti iskrenoj brizi i suosjećanju koje su ljudi pokazali prema ovim veličanstvenim životinjama", rekao je upravitelj operacija DOC-a Joel Lauterbach.
Zahvalio je svim sudionicima, uključujući skupinu Patuharakeke i Project Jonah, organizaciju koja pruža pomoć nasukanim morskim sisavcima, kao i "stotinama građana koji su dosad pomogli".
Nasukavanje kitova i dupina uobičajeno je u ovoj zemlji. DOC u prosjeku godišnje odgovara na oko 85 takvih slučajeva, uglavnom nasukavanja pojedinačnih životinja.