Znanstvenici kažu da su putem tehnologije za modificiranje gena CRISPR uspješno eliminirali HIV iz zaraženih stanica. CRISPR na molekularnoj razini poput škara reže DNK i uklanja ili deaktivira nepoželjne dijelove, piše BBC.
Postojeći lijekovi protiv HIV-a mogu zaustaviti virus, ali ga ne mogu eliminirati, stoga su ovi nalazi važan korak naprijed u liječenju ove bolesti. No radi se tek o početnoj fazi istraživanja. Stručnjaci sa sveučilišta Amsterdam napominju da ova studija za sada samo predstavlja koncept tretmana i da će trebati pričekati prije razvoja lijeka.
Tim iz Amsterdama nije jedini koji pokušava pobijediti HIV putem CRISPR tehnologije. Iz američke kompanije Excision BioTherapeutics navode da tri dobrovoljca s HIV-om nakon 48 tjedana nemaju ozbiljne nuspojave od tretmana. Njihovo istraživanje je još uvijek u tijeku.
"Postoji zabrinutost zbog mogućih dugoročnih nuspojava"
Virolog Jonathan Stoye s Instituta Francis Crick u Londonu smatra da je uklanjanje HIV-a iz svih stanica koje bi ga mogle sadržavati ekstremno izazovno. "Postoji zabrinutost zbog mogućih dugoročnih nuspojava. Pretpostavljam da će proći mnogo godina prije nego što terapija temeljena na CRISPR tehnologiji postane rutina - čak i pod pretpostavkom da je učinkovita."
HIV inficira i napada stanice imunološkog sustava i putem njihove mašinerije izrađuje svoje kopije. Čak i uz učinkovito liječenje, mnoge inficirane stanice ulaze u stanje mirovanja ili latentno stanje, odnosno još uvijek sadrže genetski materijal HIV-a bez da aktivno proizvode virus.
Većina zaraženih treba doživotnu antiretrovirusnu terapiju. Ako prestanu uzimati lijekove, uspavani virus se može ponovno probuditi i uzrokovati probleme.