MARIUPOLJ je postao najjače bombardiran i oštećen grad u ukrajinskom ratu s Rusijom nakon što je pretrpio najveći teret kontinuiranih ruskih napada. To je ključno za vojnu kampanju Moskve u Ukrajini. Ali zašto?

Četiri su glavna razloga zašto bi preuzimanje ovog lučkog grada bilo važna strateška pobjeda za Rusiju - i veliki udarac za Ukrajinu, piše BBC.

1. Osiguravanje kopnenog koridora između Krima i Donbasa

Geografski grad Mariupolj zauzima samo maleno područje na karti, ali sada tvrdoglavo stoji na putu ruskim snagama koje su izbile s poluotoka Krima. Guraju se na sjeveroistok kako bi se pokušali povezati sa svojim suborcima i ukrajinsko-separatističkim saveznicima u regiji Donbas na istoku Ukrajine.

General Sir Richard Barrons, bivši zapovjednik Zapovjedništva združenih snaga Ujedinjenog Kraljevstva, kaže da je zauzimanje Mariupolja od vitalnog značaja za ruske ratne napore.

"Kada Rusi osjete da su uspješno zaključili tu bitku, završit će kopneni most od Rusije do Krima i to će vidjeti kao veliki strateški uspjeh", rekao je.

Ako Mariupolj bude zauzet, Rusija bi također završila s potpunom kontrolom nad više od 80% ukrajinske obale Crnog mora, prekinuvši njezinu pomorsku trgovinu i dodatno je izolirajući od svijeta.

Ako Rusija preuzme potpunu kontrolu nad Mariupoljem, to će osloboditi blizu 6000 njezinih vojnika kako bi potom krenuli i pojačali druge ruske fronte oko Ukrajine.

2. Gušenje ukrajinskog gospodarstva

Mariupolj je dugo bio strateški važna luka na Azovskom moru, dijelu Crnog mora. Sa svojim dubokim vezovima najveća je luka u regiji Azovskog mora i dom velike željezare i čeličane. U normalnim vremenima Mariupolj je ključno izvozno središte za ukrajinski čelik, ugljen i kukuruz, koji idu kupcima na Bliskom istoku i šire.

Već osam godina, od moskovske ilegalne aneksije Krima 2014., grad je stisnut između ruskih snaga na tom poluotoku i prokremlinskih separatista u odcijepljenim samoproglašenim republikama Donjeck i Luhansk.

Gubitak Mariupolja bio bi veliki udarac za ono što je ostalo od ukrajinskog gospodarstva.

3. Propagandna prilika

U Mariupolju se nalazi jedinica ukrajinske milicije pod nazivom Azovska brigada, koja je dobila ime po Azovskom moru, koje povezuje Mariupolj s ostatkom Crnog mora. Brigada Azov sadrži ekstremiste krajnje desnice, uključujući i neonaciste.

Iako čine samo najmanji dio ukrajinskih borbenih snaga, ovo je bilo korisno propagandno oruđe za Moskvu, dajući joj izgovor da kaže ruskom stanovništvu da su mladići koje je poslala da se bore u Ukrajini tu da oslobode zemlju od neonacista.

Ako Rusija uspije zarobiti značajan broj boraca brigade Azov, vjerojatno će oni biti prikazani u medijima pod kontrolom ruske države za diskreditaciju Ukrajine i njezine vlade.

4. Veliko podizanje morala

Rusko zauzimanje Mariupolja, ako se dogodi, bit će psihološki značajno za obje strane u ovom ratu.

Ruska pobjeda u Mariupolju omogućila bi Kremlju da pokaže svom stanovništvu, putem medija pod kontrolom države, da Rusija ostvaruje svoje ciljeve i napreduje.

Za predsjednika Putina, za kojeg se ovaj rat čini osobnim, sve ovo ima povijesni značaj. On vidi da ukrajinska obala Crnog mora pripada nečemu što se zove Novorusija (Nova Rusija), ruskim zemljama koje datiraju iz carstva iz 18. stoljeća.

Putin želi oživjeti taj koncept, "spašavajući Ruse od tiranije prozapadne vlade u Kijevu", kako on to vidi. Mariupolj mu trenutno stoji na putu u ostvarenju tog cilja.

Ali za Ukrajince bi gubitak Mariupolja bio veliki udarac, ne samo vojno i ekonomski nego i u umovima muškaraca i žena koji se bore na terenu, braneći svoju zemlju. Mariupolj bi bio prvi veći grad koji je pao u ruke Rusa nakon Hersona, strateški mnogo manje važnog grada koji je jedva bio branjen.

Ovdje postoji još jedan moralni aspekt, a to je odvraćanje.

Mariupolj je pružio žestok otpor, ali cijena je bila visoka. Grad je desetkovan, uglavnom leži u ruševinama. Ući će u povijest s Groznim i Alepom, mjestima koja je Rusija na kraju bombardirala i granatirala, pretvorivši ih u ruševine. Poruka ostalim ukrajinskim gradovima je oštra - ako se odlučite oduprijeti kao što je to učinio Mariupolj, možete očekivati ​​istu sudbinu, piše BBC.