Fotografije su nastale 1976. na sveučilištu Michigan.

Roditelji su joj Silvio Anthony "Tony" Ciccone i Louise Fortin. Rođena je 16. kolovoza 1958. u Michiganu. Otac joj je bio dizajner za Chrysler i GM, a njegovi su došli iz Pacentra, u Italiji. Po majci je francuska Kanađanka. Zvali su je "Little Nonni".

Njeno ime je identično majčinom - Madonna.

Svoje je djetinjstvo opisala sa "usamljena djevojka koja je uvijek tragala za nečim neodređenim". Tvrdi da nije bila neka buntovnica, nije brijala pazuhe niti nosila šminku, ali je učila i imala dobre ocjene. "Željela sam biti netko i nešto." Majku je izgubila vrlo rano, sa jedva 6 godina.

Kad joj se otac ponovno oženio, zamjerila mu je to i ostala ljuta desetljećima, što je potaknulo njen inatljiv karakter. Pohađala je katoličku školu u kojoj je bila slavna po ocjenama i nekonvencionalnom ponašanju - hodnicima je radila zvijezde, skakala i hodala na rukama, a dečkima na satu pokazivala gaćice zadizanjem suknje.

Bila je i navijačica, što joj je pomoglo dobiti stipendiju za ples na University of Michigan School of Music, Theatre & Dance, učila je i balet i umalo završila kao profi plesačica.

1978. odustala je od fakulteta i odselila u New York, gdje je radila kao siromašna konobarica i plaćala si satove plesa. Stigla je s 35 dolara u džepu. U tom je gradu doživjela i silovanje pod prijetnjom noža.

Preko dečka glazbenika ušla je u pjevačke vode, bila je back vokal, pa čak svirala bubnjeve i gitaru. Počela je pisati pjesme i odlučila započeti solo karijeru.

Foto: Peter Kentes