BOJANU BOGDANOVIĆU 1. srpnja istječe ugovor s Indiana Pacersima, a nakon odlične sezone u čijoj se završnici isprofilirao kao prvo napadačko ime kluba ne gine mu znatna povišica.

Bogdanović je i dosad, s 10,5 milijuna dolara po sezoni, bio najplaćeniji hrvatski sportaš, a žele li ga zadržati i usput pojačati momčad Pacersi će mu možda morati dati 18.375.000 dolara jer bi tako aktivirali njegova rana Bird-prava pa bi njegov ugovor mogli povećati neovisno o preostalom prostoru pod salary capom.

Bojan je više puta napomenuo da bi rado ostao u Pacersima, ali naposljetku će ipak odlučiti najbolja ponuda, kojih neće manjkati nakon njegove najbolje sezone u karijeri, koju je završio s prosjekom od 18 poena i 42,5% šuta za tricu.

Za službenu stranicu Indiana Pacersa kapetan hrvatske reprezentacije rezimirao je sezonu u kojoj je momčad posljednjih nekoliko mjeseci izdržala i bez ozlijeđene zvijezde Victora Oladipa, ali se od doigravanja oprostila bez pobjede.

"Malo sam razočaran jer smo imali izvrsnu regularnu sezonu, iako smo se cijelo vrijeme borili s ozljedama. Kad se Victor ozlijedio, nisu nam davali šanse ni da uđemo u doigravanje, ali uspjeli smo. Serija s Bostonom se svela na prve dvije utakmice, propustili smo priliku dobiti jednu od prve dvije i uzeti prednost domaćeg terena", prokomentirao je najbolji hrvatski košarkaš.

U odsutnosti Oladipa Bogdanović se nametnuo kao prva napadačka opcija.

"Znao sam koliko sam dobar i koliko mogu biti dobar za ovu momčad i druge u NBA ligi. Nekad se moraš žrtvovati jer imamo Victora kao vođu i dobre mlade igrače. Pokušavao sam se uklopiti u sustav, mislim da sam u prvoj sezoni igrao prilično dobro, a posljednjih mjeseci, kad se Victor ozlijedio, znao sam da moram preuzeti veću odgovornost", objasnio je Bogdanović pa se nadovezao:

"Mnogi igrači iskorače i igraju bolje nego prije jer se inače žrtvuju za momčad, ali i drugi su igrali jako dobro, svi smo napravili iskorak i pokazali ljudima da su u krivu, iako je teško tako govoriti nakon poraza 4:0 u play-offu."

Prošlog je mjeseca napunio 30 godina, a čeka ga prvo slobodno ljeto otkako je punoljetan, budući da zbog neuspjeha reprezentacije u kvalifikacijama neće igrati na Svjetskom prvenstvu u Kini.

"Ovo će mi biti prvo ljeto otkad sam imao 16 godina u kojem nemam obveza s reprezentacijom, odmorit ću um i tijelo i pokušati raditi na svojoj igri da budem bolji sljedeće sezone", rekao je Bogdanović bez preciziranja hoće li raditi posebno na nekom određenom segmentu igre ili nadograđivati postojeće.

Za kraj razgovora zahvalio je navijačima Pacersa na potpori cijele sezone, i u dobru i u zlu.

"Ostali su uz nas i kad smo ostali bez jedine prave zvijezde. bili su uz nas na svakoj utakmici. Razočaran sam zbog nas, ali i zbog njih, što nismo mogli dobiti barem jednu utakmicu protiv Bostona."