MARIO ANČIĆ je pobjedom u tri seta nad slovačkim tenisačem Michalom Mertinakom donio Hrvatskoj Davis Cup. Radi se o jednoj od najvećih sportskih pobjeda u povijesti neovisne Hrvatske.

Iako pobjeda u tri seta implicira laku pobjedu, to uopće nije bilo tako. Slovak se nije predavao do posljednjeg poena, ali Mario je zadržao koncentraciju do samog kraja i Hrvatskoj po prvi put u povijesti donio Davis Cup.

Hrvatska je tako postala tek 12 zemlja koja je slavila u najprestižnijem ekipnom teniskom natjecanju. Međutim, prva koja je do trijumfa došla kao nepostavljena reprezentacija.

Čarobna formula - dvije pobjede Ivana Ljubičića u singlu, te pobjeda para - koja je hrvatsku reprezentaciju dovela do finala Davis Cupa, nije funkcionirala u Bratislavi. Dominik Hrbaty je prekinuo veliki Ljubičićev niz i odveo finale u peti, odlučujući meč.

Slovački izbornik Miroslav Mečir pokušao je iznenaditi suparnika gurnuvši u vatru neiskusnog Michala Mertinaka, no Ančić se nije dao prevariti.

Premda je ove sezone u Davis Cupu upisao tek jednu pobjedu u singlu i to protiv Rumunja Victora Hanescu u meču koji nije bio važan, Ančić je u možda i najvažnijem susretu u karijeri upisao pobjedu.

Cijele godine Ančić je bio u sjeni briljantnih rezultata Ivana Ljubičića, trpio je brojne kritike kako nikako da proigra u reprezentaciji, a onda se našao u poziciji da u grotlu Sibamac Arene sve ovisi o njemu. Pritisak je bio strašan, što se i vidjelo na njegovoj igri u prvom setu, međutim razlika u kvaliteti je bila očita i usprkos grču u igri mladi Splićanina je upisao pobjedu.

U prvom setu oba tenisača držala su svoj servis do trinaeste igre. Ančić je u tri gema imao break lopte, ukupno četiri, no Slovak se spasio. Ipak, u "tiebreaku" nije imao izgleda, Mario je ključne poene odigrao sjajno i zadnju igru dobio rezultatom 7:1.

U drugom setu Ančić je polako počeo puštati ruku. Bodren uz više od tisuću hrvatskih navijača podigao je nivo igre, što se odmah vidjelo na rezultatu. Uz jedan break i dva osvojena servisa Mario je došao do vodstva 3:0, koje do kraja seta više nije ispuštao i nakon 51 minute igre osvojio je i drugi set.

U trećem setu scenarije bio praktički isti. Mario je na otvaranju oduzeo servis protivniku. Prednost je držao do rezultata 3:2 kada se opustio i izgubio servi, međutim već u sljedećoj igri ponovo je došao do prednosti koju do kraja meča nije ispuštao.

U prvom današnjem dvoboju Dominik Hrbaty je nakon tri sata i 20 minuta igre u prepunoj Sibamac Areni pobijedio Ivana Ljubičića 4:6, 6:3, 6:4, 3:6, 6:4. Bio je to prvi poraz Ljubičića ove godine u Davis Cupu. Nakon 11 pobjeda Hrbaty je zaustavio Ivanovu seriju i spriječio ga da izjednači rekord Johna McEnroea koji je 1982. godine predvodio SAD to trijumfa u Davis Cupu sa 12 pobjeda.

Doček u ponedjeljak na Jelačićevom trgu

Hrvatska Davis Cup reprezentacija sletit će nešto prije podneva na aerodrom Pleso u Velikoj Gorici, te se nakon press konferencije na aerodromu zaputiti prema glavnom zagrebačkom trgu, gdje će biti priređen doček.

Put Hrvatske do naslova

1. kolo: SAD - Hrvatska 2:3

Četvrtfinale: Hrvatska - Rumunjska 4:1

Polufinale: Hrvatska - Rusija 3:2

Finale: Slovačka - Hrvatska 2:3

Tijek meča iz gema u gem:

Michal Mertinak   6 (1)  3  4

Mario Ančić          7 (7)  6  6

Prvi set (Ančić):

Prvi servis pripao je Mertinaku, koji je po renkingu puno lošiji igrač u singlu od našeg Marija, ali to ne znači puno u finalu Davis Cupa.

Već u prvom gemu Mario je u tri duga poena uspio doći do 15:40 i dvije break lopte. No, Slovak je kvalitetnim servisima uspio doći do izjednačenja, a nakon toga i osvojiti gem.

Na Ančićev servis u drugom gemu Slovak je dobrim izlascima na mrežu uspio doći do 15:30. Mario je potom osvojio jedan poen, ali sljedeći je pripao Mertinaku, koji je tako došao do jedne break lopte. No, dobar servis otklonio je opasnost, a sljedeća dva poena, a time i gem, pripali su našem tenisaču.

Mertinak je u trećem gemu prepustio samo jedan poen našem tenisaču.

No, i Mario je u četvrtom gemu pokazao puno veću koncentraciju negoli na početku meča, osvojivši gem bez izgubljenog poena.

U petom gemu Mario je nastavio igrati sjajno, te došao do 40:40. Potom je nakon duge izmjene udaraca došao do prednosti i jedne break lopte. No, Slovak je u sljedećem poenu uspio izjednačiti, te naposljetku i osvojiti gem.

Ančić je svoj treći gem osvojio bez izgubljenog poena, dokazavši da će Slovak teško doći do break lopte u nastavku meča.

U sedmom gemu Mario je nakon duge izmjene udaraca pri 30:30 osvojio poen, te došao do nove break lopte. Nažalost, Ančićev retern na sljedeći Mertinakov servis otišao je van terena. Nošen gromoglasnom podrškom publike, Slovak je po treći put zaredom uspio spasiti servis gem.

Mario je nastavio sjajno servirati, pa je tako osmi gem osvojio isključivo neobranjivim servisima, Slovak nije ni taknuo loptu.

Mertinak je svoj prvi as servis upisao u devetom gemu, ali unatoč sve boljem servisima Slovaka naš je tenisač uspio doći do 40:30. No, potom je Mertinak još jednom neobranjivo servirao za 5:4.

U desetom gemu servirao je Mario, a Mertinak je po prvi put nakon tri Ančićeva servis gema uspio osvojiti jedan poen za 0:15. Nasreću, tri sljedeća poena pripala našem tenisaču, a potom je uslijedio Ančićev izlazak na mrežu nakon odličnog servisa i dobar smash za deseti gem.

Mertinak se, ohrabren činjenicom da je protiv objektivno boljeg tenisača spasio nekoliko break lopti, posve opustio te sjajno servirao u 11. gemu za 6:5.

No, Mario nije popustio pod pritiskom, te mirno odservirao za 6:6, pa će o pobjedniku prvog seta odlučiti tie-break.

Tie-break:

0:1 (Mertinak) - Pogreška Mertinaka, Slovak puca u mrežu.
0:2 (Ančić) - Mario servis Mertinak vraća u aut.
0:3 (Ančić) - As servis Ančića.
0:4 (Mertinak) - Poen za Marija nakon duge izmjene udaraca, prekrasna paralela našeg tenisača.
1:4 (Mertinak) - Mariov retern odlazi u aut.
1:5 (Ančić) - Neobranjiv servis Ančića.
1:6 (Ančić) - Mertinak izbacuje lopu u aut.
1:7 (Mertinak) - Ančićev smash za prvi set! Bravo Mario!

Drugi set (Ančić):

Mertinak je već na početku drugog seta pokazao da mu predaja ne pada napamet, te je na Ančićev servis uspio doći do 30:30. No, potom je Mario s lakoćom osvojio dva poena i prvi gem u drugom setu.

Sjajnom igrom u drugom gemu na Mertinakov servis Mario je uspio doći do 15:40 i dvije break lopte. Prvu nije uspio iskoristiti, Mertinak je poentirao s mreže. Nažalost, drugu break loptu Mario je poslao u mrežu. Potom je Mario došao do prednosti, ali Slovak je opet izjednačio. Naš tenisač nije se predavao, te je opet osvojio prednost, a potom nakon maratonske izmjene udaraca uspio uzeti servis Mertinaku, bila je to prva iskorištena break lopta u meču.

Mario je nakon breaka preuzeo kontrolu nad mečom u svoje ruke, te osvojio treći gem bez izgubljenog poena.

Ančić je nastavio dominirati i na Mertinakov servis, te došao do 0:30. Slovak se potom vratio u gem, ali Mario se nije predavao te je dva puta došao do izjednačenja. No, Slovak je krajnjim naporom uspio izvući servis gem.

U petom gemu Slovak je uspio doći do 30:30, ali Mario je otklonio opasnost poenom s mreže. Na isti način pokušao je okončati gem, ali Mertinak je izjednačio lijepo dijagonalom.

Nažalost, Mertinak je potom uz jednu dvojbenu sudačku odluku uspio doći do prednosti i break lopte, ali nije ju uspio iskoristiti, imao je "zicer" ali je opalio loptu u aut. Mario je potom došao do prednosti as servisom, a gem je zaključio Mertinak izbacivši loptu u aut.

Nakon napetog gema, Slovak je jednostavno došao do 30:00 na svom servisu. Mario je uspio osvojiti poen lijepom paralelom, ali je Mertinak nakon toga gem završio u svoju korist.

Mario je dobrim servisima i jednim lijepim izlaskom na mrežu uspio doći do 40:0. Slovak je nakon duge izmjene lopti natjerao Marija da pošalje loptu u aut, nakon čega je Ančić as servisom uspio osvojiti gem.

Mario je dobro počeo i poveo sa 15:0 na Slovakov servis nakon čega je Mertinak lijepom paralelom došao do 15:15. S dva dobra servisa i izlaskom na mrežu, uspio je osvojiti gem.

Nakon duge izmjene lopti Mertinak je loptu poslao u aut nakon čega je, opet nakon duge izmjene lopti, lijepo skratio jednu loptu koja je bila nedostižna za našeg tenisača. Mario je nakon toga zabio as za 30:15 te lijepom paralelom došao do dvije set lopte. Još jednim as servisom, trinaestim u ovom meču, došao JE do drugog seta.

Treći set:

Mario je nastavio s odličnom igrom i u trećem setu te je uspio breaknuti Mertinaka bez izgubljenog poena.

Odlično je otvorio i svoj gem s jednim as servisom. Nakon toga je Mertinak izjednačio na 15:15 nakon Marijevog izlaska na mrežu. Mario je odličnim servisom poveo sa 30:15, a Slovak izjednačio nakon Ančićevog drugog servisa. Ponovo Marijev odličan servis za 40:30, a nakon toga greška na mreži i izjednačenje. Još jedan odličan servis za prednost i greška Mertinaka koji je loptu poslao u aut doveli su Marija do drugog osvojenog gema. 

Treći gem ipak je pripao Mertinaku, iako je Mario u jednom trenutku imao 30:30. U četvrtom gemu Ančić je svom protivniku prepustio samo jedan poen.

Mertinak je bez previše problema uspio osvojiti peti gem za 2:3.

Nažalost, u šestom gemu Mario na svoj servis nije uspio osvojiti prva dva poena, pa je Mertinak došao do neugodnih 0:30. Ančić je osvojio sljedeći poen, ali potom je Mertinak poentirao za 15:40 i dvije break lopte. Prvu je spasio neobranjivim servisom. Nažalost, drugu je izbacio u aut i Slovak je uspio izjednačiti na 3:3.

Mertinaka je osvojeni break i gromoglasna podrška domaće publike psihološki znatno digla, te je sedmi gem osvojio bez izgubljenog poena.

Pri 15:0 u osmom gemu Mario je odigrao jedan od naljepših poteza u meču, sjajno je lobao Mertinaka za 30:0. Sljedeća dva poena Mario je rutinski osvojio za 4:4.

Ančić je pokazao visoku razine koncentracije na Mertinakov servis, te angažiranom igrom došao do 0:30. Nažalost, Slovak je uspio uloviti Ančićevu prednost. No, potom je Mario uspio osvojiti sljedeći poen i doći do break lopte, koju je sjajnom igrom na mreži i osvojio.

U desetom gemu Mario je servirao za osvajanje Davis Cupa praćen gromoglasnim skandiranjem hrvatskih navijača. Servis za 15:0 bio je neobranjiv, a sjajna igra na mreži donijela mu je 30:0.

Sljedeći poen Mariju je donio Mertinak opalivši u mrežu, pa je naš tenisač ima tri meč lopte. Prvu meč loptu je nakon Slovakovog reterna opalio u aut.

No, drugu meč loptu Mertinak je poslao u aut, a Mario je tako zlatnim slovima upisao ime Hrvatske u tenisku i sportsku povijest.