Oluja, koja je oslabila s kategorije 4 na kategoriju 1, nastavit će izazivati po život opasne valove, obilne kiše i razorne vjetrove, piše CNN.

Helene je već ostavila razorne posljedice na Floridi i u Georgiji: do sada je prouzročila najmanje tri smrtna slučaja, srušila električne stupove i ostavila više od 1,5 milijuna ljudi bez struje, učinila putovanja opasnima zbog poplavljenih cesta te poremetila rad hitnih službi u nekim okruzima.

"Strahujemo od najgoreg kada svane sunce," objavio je Ured šerifa okruga Suwannee na Floridi dodajući: "Trebat ćemo molitve, ljudi."

Evo kako su različiti okruzi na Floridi izvijestili o stanju nakon oluje:

Okrug Charlotte: Ured za upravljanje hitnim situacijama pozvao je stanovnike da izbjegavaju ceste zbog raširenih poplava izazvanih valovima oluje. "Nema jamstva da neka cesta u okrugu neće biti poplavljena ili puna opasnog otpada," navode. Zbog opasnosti od poplava, otpadaka i jakih vjetrova, osoblje je povučeno s terena.

Okrug Citrus: Na cestama se nakupila voda, a tijekom noći očekuje se daljnji porast vode, izvijestio je Ured šerifa, pozivajući vozače da izbjegavaju prometnice s nakupljenom vodom.

Okrug Gadsden: Srušena stabla i električni vodovi prijavljeni su u okrugu, navodi služba za hitne situacije. Više od 3.000 domova ostalo je bez struje rano u petak ujutro.

Okrug Levy: Zbog opasnih uvjeta hitne službe su obustavile intervencije na cijelom području okruga "dok uvjeti ne budu sigurni"

Okrug Suwannee: Prijavljena je ekstremna šteta u tom području. Stabla su pala na kuće, a prijavljena je ozbiljna strukturalna šteta. Struje nema cijelo područje.

Voda je brzo narasla do visine njihovih ramena. Ona i njezina obitelj morali su isplivati iz kuće, koja se nalazi na otoku uz obalu Floride.

>> Opširnije

Oko 40 osoba spašeno je nakon što je uragan Helene uzrokovao poplave u okrugu Pasco na Floridi.

"Ljudi su izvlačeni s poplavljene autoceste. Čamci za spašavanje spuštaju se na poplavljenje ceste kako bi izvukli sve koji traže pomoć," navodi se u izjavi Ureda šerifa.

Uragan četvrte kategorije nazvan Helene, jedan od najjačih u ovom stoljeću, pogodio je Floridu. Zasad se još ne znaju posljedice jer je tamo noć, a guverner je najavio kako će više znati ujutro po lokalnom vremenu.

>> Opširnije

Više od 1.5 milijuna korisnika ostalo je bez struje u Floridi, Georgiji i Karolinama, prema podacima PowerOutage.US, dok snažan uragan Helene prolazi jugoistokom SAD-a:

• Florida: 1.282.585
• Georgia: 244.657
• Južna Karolina: 23.170
• Sjeverna Karolina: 17.357

Prema ažuriranim podacima Nacionalnog centra za uragane (NHC) u 1 sat po istočnom vremenu, uragan Helene sada ima vjetrove brzine 110 mph (oko 177 km/h).

Nalazi se 10 milja jugozapadno od Valdoste i brzo se kreće prema sjeveroistoku brzinom od 26 mph (oko 42 km/h).

Iako je oslabila na intenzitet kategorije 2, Helene i dalje stvara katastrofalne vjetrove koji sada zahvaćaju južnu Georgiju.

"Ovo je iznimno opasna i po život opasna situacija. Osobe ne bi trebale napuštati svoja skloništa i trebale bi ostati na sigurnom sve dok opasni uvjeti ne prođu. Kada se nalazite u oku oluje, podsjećamo ljude da ne izlaze u relativnu tišinu jer će opasni vjetrovi vrlo brzo ponovno pojačati kad oko prođe," upozorava NHC.

Helene je stigla na kopno kao najsnažniji uragan zabilježen u povijesti koji je pogodio područje Big Bend u Floridi, piše CNN.

Do sada su prijavljena tri smrtna slučaja:

Florida: Jedna osoba je poginula nakon što je znak pao na automobil koji se kretao po autocesti u Tampi

Georgia: Dvije osobe su poginule nakon što ih je zahvatio tornado povezan s olujnim sustavom uragana Helene u Alamu, potvrdila je gradonačelnica za CNN.

Guverner DeSantis kaže da će vjerojatno biti više smrtnih slučajeva u državi dok oluja prolazi.

"Kada stanovnici Floride sutra ujutro ustanu, probudit ćemo se u državi u kojoj će vrlo vjerojatno biti mrtvih", izjavio je. "I sigurno će biti gubitaka imovine."

Napomenuo je kako hitne službe još ne znaju puni razmjer štete zbog noćnog vremena u Floridi.

"Još nemamo cjelovitu sliku," rekao je.

Guverner Floride Ron DeSantis zamolio je stanovnike da ostanu u zatvorenom prostoru i izbjegavaju izlazak na ceste jer snažan porast razine mora uzrokovan uraganom Helene poplavljuje ulice i stvara opasne uvjete.

Značajan porast razine mora u dijelovima Floride, posebice na jugozapadu Floride i području zaljeva Tampa, uzrokuje poplave na cestama i otežava promet, rekao je guverner na konferenciji za novinare u Tallahasseeju.

Helene će nastaviti uzrokovati poplave duž zapadne obale Floride, što će dodatno otežavati promet, dodao je.

Veliki mostovi u područjima poput zaljeva Tampa su zatvoreni, a Odjel za promet Floride će ih pregledati i ponovno otvoriti kada bude sigurno, rekao je guverner.

"Možda ćete osjetiti da se oluja smirila. Ali imajte na umu da oluja nije gotova i vrlo je, vrlo opasno izlaziti van, posebno s obzirom na brzinu kojom se ova oluja kreće", upozorio je.

Bolnica u Tampi koja pruža skrb za neke od najkritičnijih pacijenata u zapadnoj Floridi postavila je zaštitni zid kako bi se obranila od posljedica uragana Helene.

Nazvana "AquaFence", ova ograda može izdržati udare vjetra do 210 km/h i porast razine mora od 4.5 metara.

Dustin Pasteur, potpredsjednik odjela za objekte i gradnju u bolnici, izjavio je za CNN da je na lokaciji ostalo oko 800 pacijenata nakon što su otpušteni manje kritični pacijenti.

"Već desetljećima projektiramo ovu zgradu tako da bude otporna i zaštićena, jer je prevelika i previše specijalizirana za evakuaciju," rekao je.

60 zaposlenika postavljalo je zid tijekom tri dana.

Dvoje ljudi je poginulo u gradu Alamo, Georgia, nakon što ih je zahvatio tornado povezan s olujnim sustavom uragana Helene, izjavila je gradonačelnica za CNN.

"U ovom trenutku možemo potvrditi da je došlo do smrtnih slučajeva, ali imena stradalih još nisu objavljena. Dodatne informacije podijelit ćemo čim budu dostupne", izjavila je gradonačelnica Pamela Bess Lee.

Više od milijun korisnika je ostalo bez struje na Floridi nakon što je uragan Helene stigao na kopno kasno u četvrtak navečer, prema podacima PowerOutage:

Florida: 1.036.553

Georgia: 46.040

Sjeverna Karolina: 12.427

Virginia: 7.221

Južna Karolina: 5.540

Dužnosnici su pozvali stanovnike na putu oluje da poslušaju naredbe o obveznoj evakuaciji ili će se suočiti s uvjetima opasnim po život.

"Odigrat će se scenarij koji se stvarno ne može preživjeti" u obalnom području, rekao je direktor NHC-a Michael Brennan, s vodom koja može uništiti zgrade i nositi automobile.

Porast vodostaja mogao bi mjestimice na obalama doseći i 6 metara, što je visina dvokatnice.

Helena je "jedan od najvećih uragana nad Meksičkim zaljevom ovog stoljeća", rekao je stručnjak Michael Lowry.

Iako je nekoliko uragana već pogodilo Sjedinjene Države ove godine, uključujući Béryl i Debby, bili su manje snažni od Helene kada su stigli do kopna.

Zračne luke u Tampi, Tallahasseeju i St. Petersburgu obustavile su rad u četvrtak. U gotovo cijeloj državi uvedeno je izvanredno stanje. Oko 3500 vojnika Nacionalne garde mobilizirano je, a dodatnih 2000 dostupno je ako bude potrebno, prema guverneru Ronu DeSantisu.

On je upozorio stanovnike sjeverne Floride da se evakuiraju prije nego što bude kasno.

"Imate vremena doći do skloništa, ali to morate učiniti sada", rekao je na brifingu za novinare. "Svaka minuta koja prođe, približava nas uvjetima koji će jednostavno biti preopasni za kretanje."

Još tri države, Georgia, Tennessee i Južna Karolina, također će osjetiti posljedice ovog uragana.