"Ovo je jedna od najgorih oluja u modernoj povijesti za dijelove zapadne Sjeverne Karoline. Kraj kiše nije i kraj prijetnji. Ovo žestoko nevrijeme u sljedeća 24 sata pomaknut će se iz naše države, ali opasnost neće proći.

Trenutno pušu jaki vjetrovi tropske oluje koji graniče s snagom uragana. Diljem zapadne Sjeverne Karoline drveće pada, uzrokujući nestanke struje. Srca su nam teška jer izvještavamo o dvije smrti, jednoj u okrugu Catawba zbog sudara motornog vozila na poplavljenoj cesti, a jednoj u Charlotteu zbog pada stabla na kuću. Bojim se da će biti još nesretnih slučajeva", rekao je.

Nacionalna meteorološka služba (NWS) objavila je upozorenje za iznenadne poplave u središnjoj Georgiji, uključujući Atlantu i okolno područje.

Više od milijun stanovnika je ugroženo, upozorava se, s 246 škola i 23 bolnice na tom području.

Helene je ušla u Georgiju danas rano ujutro, s brzinom vjetra od 177 km/h. U državi su već poginule dvije osobe.

NWS je također izdao upozorenje na olujni udar od Altamaha Sounda na jugu Georgije do Little River Inleta na sjevernom rubu Južne Karoline.

Očekuje se da će Helene kasnije danas krenuti prema sjeverozapadu, dodatno usporavajući kod Tennesseeja u noći na subotu.

Gradonačelnik Atlante Andre Dickens pozvao je stanovnike da ostanu kod kuće dok spasilačke ekipe nastavljaju operacije kako bi dospjele do onih koji su ostali blokirani zbog poplava.

Prve intervencije dovele su do desetaka spašavanja i spasile najmanje 25 ljudi na sigurno, mnoge s krovova, rekao je.

Guverner Georgije Brian Kemp rekao je: "Još uvijek imamo ljude zarobljene u domovima u koje pokušavamo ući. Već imamo puno resursa na terenu, pozivamo dodatnu Nacionalnu gardu i napravit ćemo sve u svojoj moći."

Kemp je rekao da se čini da je Atlanta pošteđena značajnije štete od vjetra. Nekoliko bolnica u južnoj Georgiji ostalo je bez struje nakon što je uragan Helene onesposobio pomoćne generatore, rekao je.

Nacionalni centar za uragane rekao je da je maksimalna trajna brzina vjetra oluje oslabjela na 72 km/h, daleko ispod 225 km/h potrebnih za kategoriju 4.

Ipak, upozorenja za poplave i dalje ostaju, a očekuje da se će se šteta zbrajati na području Georgije, Sjeverne i Južne Karoline, Tennesseeja i Kentuckyja.

Muškarac i njegov pas spašeni su iz Meksičkog zaljeva sinoć tijekom oluje nakon što im se jedrilica oštetila i počela tonuti, priopćila je američka obalna straža.

>> Opširnije

Jutro nakon najjačih udara uragana Helene zbrajaju se štete uzrokovane jakim vjetrom i obilnim kišama koje su dovele do brojnih poplava i aktiviranja klizišta. Zasad je potvrđena smrt 10 ljudi.

>> Opširnije

Broj potrošača koji su ostali bez struje u jugoistočnom dijelu SAD-a porastao je jutros na 4.2 milijuna.

Gotovo 1.4 milijuna njih je u Južnoj Karolini, dok Florida i Georgia premašuju milijun. Nestanak struje zabilježen je i u Sjevernoj Karolini te nekim dijelovima Tennesseeja.

Spasilačke ekipe na Floridi izvele su "tisuće misija" i "spasile mnogo života" tijekom noći, rekao je guverner Ron DeSantis na brifingu za medije.

"Operacije potrage i spašavanja su provedene kako bi se pomoglo ljudima u nevolji i prevezlo ih na sigurno. Ove misije se nastavljaju, ali imali smo tisuće misija uspješno završenih tijekom noćnih sati diljem države."

DeSantis kaže kako situacija nije toliko strašna iako su udari vjetra bili olujni na Floridi uz obilne kiše.

"Provest ćemo širu potragu i spašavanje u onim područjima koja su bila pogođena i vidjeti ima li drugih problema te ima li nestalih ljudi. Ali do sada nemamo izvješća o tome, tako da su te misije bile uspješne i spasile su mnogo života", kazao je DeSantis.

Guverner je rekao da se drugi prijavljeni smrtni slučaj na Floridi dogodio u okrugu Dixie kada je stablo palo na kuću. Jedna je osoba poginula u prometnoj nesreći jučer navečer, rekao je.

Očekuje se da će obilne padaline uzrokovane tropskom olujom Helene rezultirati poplavama, kao i klizištima, što će uzrokovati katastrofalne uvjete diljem jugoistoka SAD-a.

Oborine će nastaviti padati nad Sjevernom Karolinom, Georgijom i Tennesseejem, što će rezultirati katastrofalnim i potencijalno opasnim uvjetima, zajedno sa značajnim i rekordnim poplavama rijeka. Očekuju se brojna značajna klizišta na strmom terenu preko južnih Apalača. U dijelovima Sjeverne Karoline i Georgije, uključujući Atlantu, dogodilo se nekoliko hitnih slučajeva poplava sa spašavanjem iz vode.

Helene se nalazi 100-tinjak kilometara istočno-sjeveroistočno od Atlante, krećući se prema sjeveru brzinom od 50 km/h, prema ažuriranju Nacionalnog centra za uragane u 8 sati ujutro (14 sati po hrvatskom vremenu). Vjetrovi su se smanjili na jačinu od 96 km/h, ali i dalje se mogu pojaviti udari vjetra snage uragana. 

Tornada su jutros moguća i nad dijelovima istočne Georgije te do danas poslijepodne nad Karolinom i južnom Virginijom.

Hitne službe izvele su više od 600 operacija spašavanja diljem jugoistočnih dijelova SAD-a, a još uvijek su u tijeku, izjavila je voditeljica Savezne agencije za upravljanje hitnim situacijama (Fema).

Deanne Criswell dala je intervju za CNN, rekavši mreži da su timovi bili otežani zbog poplava, srušenih stabala i olujnog otpada u više područja:

"Svi naši timovi za potragu i spašavanje bili su angažirani tijekom cijele večeri. Zapravo, izveli smo preko 600 spašavanja, ne samo Fema i savezni resursi već i državni i lokalni resursi -Timovi su još uvijek aktivno angažirani u potrazi i spašavanju, pomažući ljudima da se spuste s krovova ili da napuste svoje domove i presele se na sigurno područje.

"Ovo je i dalje vrlo opasna situacija. Ako se još uvijek nalazite na putu oluje, otiđite, zabrinuta sam zbog odrona. Postoji niz različitih prijetnji koje dolaze s olujom. Ima izvještaja i o tornadima", kazala je.

Majka troje djece s Floride koja je doživjela šest uragana u obalnom gradu Steinhatchee u Big Bendu kaže da je uragan Helene izazvao najgore poplave koje je ikada vidjela.

"Voda je bila uz naše stepenice na terasi. Bilo je vrlo, vrlo blizu da sve poplavi", rekla je za CNN.

Dok izvješća o šteti još uvijek pristižu, Carl je i dalje vrlo zabrinuta za to kako je prošao ostatak stanovništva.

"Ovaj grad je prilično razoren", rekla je.

Jedna osoba poginula je u Charlotteu u Sjevernoj Karolini kada se stablo srušilo na nju, objavili su lokalni vatrogasci.

To je peta smrt povezana s posljedicama uragana Helene.

Četverogodišnje dijete poginulo je, a više osoba je ozlijeđeno u prometnoj nesreći u gradu Claremontu u Sjevernoj Karolini tijekom obilnih kiša, izvijestila je Državna patrola za autoceste Sjeverne Karoline.

Ovo je dijete, kako piše CNN, četvrti potvrđeni smrtni slučaj u nepovoljnim vremenskim uvjetima uzrokovanim uraganom Helene.

Nesreća se dogodila kada je automobil prešao na suprotnu stranu ceste i frontalno se sudario s vozilom koje je dolazilo iz suprotnog smjera.

Četverogodišnje dijete je preminulo, a dvanaestogodišnje dijete koje je putovalo u istom vozilu hospitalizirano je s ozljedama opasnima po životu. Dvoje djece u drugom vozilu također je hospitalizirano: dvogodišnjak s ozljedama opasnima po život i četverogodišnjak s manje teškim ozljedama.

Vozačice oba vozila, Lyndsey Nicole Gaddis (32) i Tiffany Miner Sipe (34), imaju ozljede koje nisu opasne po život, rekli su iz lokalne policije.

"Početna istraga pokazuje da alkohol nije bio čimbenik u sudaru," dodali su.

Uragan Helena protutnjao je Floridom i Georgijom kao jedna od najjačih oluja koja je pogodila Sjedinjene Države i strahuje se da će biti žrtava i velike materijalne štete.

>> Opširnije

CNN je objavio video na kojemu se vide mobilne kuće koje plutaju u naletu oluje u Steinhatcheeu na Floridi.

Kuće su plutale u bujici, vidi se na snimci koju je ulovio tamošnji lovac na oluje Aaron Rigsby.

Čini se da su kuće bile prazne, rekao je za CNN.

"Većina kuća su mobilne kuće, plutale su i sudarale se međusobno te o drveće i druge objekte", opisao je.

Šest saveznih država proglasilo je izvanredno stanje dok tropska oluja Helene pogađa jugoistok SAD-a nakon što je kao uragana 4. kategorije pogodila područje Big Benda na Floridi.

Oluja je stigla na kopno kao uragan kategorije 4, a iako je sada oslabila, obilne kiše i siloviti vjetrovi uzrokovali su veliku štetu na domovima i infrastrukturi.

Upozorenja su izdana za 60 milijuna ljudi u 12 saveznih država.

Izvanredno stanje proglašeno je u 61 od 67 okruga u Floridi. U Georgiji je 159 okruga proglasilo izvanredno stanje, omogućujući timovima za hitne intervencije da naprave potrebne pripreme i rasporede resurse prije dolaska oluje.

Upozorenja i u Sjevernoj Karolini gdje je guverner Roy Cooper upozorio da je "Helene izuzetno opasna oluja koja prijeti donijeti obilnu kišu i potencijalno katastrofalne poplave" od četvrtka navečer do petka za središnje i zapadne dijelove države.

Guverner Južne Karoline Henry McMaster izjavio je: "Vjerojatno ćemo izbjeći najgore dijelove ove oluje, ali se i dalje očekuju poplave, jaki vjetrovi i izolirani tornada."

Američki predsjednik Joe Biden odobrio je proglašenje izvanrednog stanja za Alabamu i naložio saveznu pomoć za one pogođene olujom Helene. Izvanredno stanje proglašeno je i u Virginiji.

Ured šerifa okruga Lee na jugozapadu Floride informira svoje stanovnike putem društvenih mreža. Objavili su fotografije i videozapise poplava te napore spašavanja na poplavljenim cestama.

Više od 2.2 milijuna korisnika ostalo je bez struje na Floridi, u Georgiji i Sjevernoj i Južnoj Karolini, prema podacima PowerOutage.US.

Evo pregleda korisnika bez struje prema stanju u 5 sati ujutro po istočnom vremenu:

• Florida: 1.219.106
• Georgia: 683.877
• Južna Karolina: 242.611
• Sjeverna Karolina: 71.023

Helene nastavlja polako slabiti dok prelazi središnju Georgiju i sada je tropska oluja s vjetrovima brzine oko 113 km/h, prema podacima Nacionalnog centra za uragane.

Tropska oluja Helene nalazi se oko 64 km istočno od Macona, Georgia, i oko 161 km jugoistočno od Atlante, Georgia, krećući se prema sjeveru brzinom od oko 48 km/h.

Američka obalna straža spasila je muškarca i njegovog psa koji su plovili 25 milja od obale otoka Sanibel na Floridi tijekom uragana Helene.

Muškarac je nazvao hitni kanal za pomorske radio stanice - nakon što je njegova jedrilica dužine 11 metara upala u probleme i počela se puniti vodom, objavila je Obalna straža na platformi X.

Sa širinom od otprilike 675 km, što je dovoljno da prekrije cijelu Englesku i Wales, Helene je treći po veličini, odmah iza Ide iz 2017. godine i Opala iz 1996. godine, koji su bili široki 740 km.

Zbog svoje veličine, Helene je prouzročila velike probleme, uključujući porast razine mora, razorne vjetrove i obilne kiše, koje su pogodile Floridu, Georgiju, a sada se šire i na .Južnu i Sjevernu Karolinu.

"Stanovnici Georgije trebali bi i dalje ostati u skloništima i držati se dalje od prozora zbog uragana Helene, koji je Nacionalni centar za uragane (NHC) jutros opisao kao opasnu i po život prijeteću situaciju."

NHC je izvijestio da se oluja brzo kreće prema unutrašnjosti države, donoseći vjetrove brzine do 124 km/h i obilne kiše.

Kategorija uragana smanjena je s 4 na 1.

Oluja, koja je oslabila s kategorije 4 na kategoriju 1, nastavit će izazivati po život opasne valove, obilne kiše i razorne vjetrove, piše CNN.

Helene je već ostavila razorne posljedice na Floridi i u Georgiji: do sada je prouzročila najmanje tri smrtna slučaja, srušila električne stupove i ostavila više od 1,5 milijuna ljudi bez struje, učinila putovanja opasnima zbog poplavljenih cesta te poremetila rad hitnih službi u nekim okruzima.

"Strahujemo od najgoreg kada svane sunce," objavio je Ured šerifa okruga Suwannee na Floridi dodajući: "Trebat ćemo molitve, ljudi."

Evo kako su različiti okruzi na Floridi izvijestili o stanju nakon oluje:

Okrug Charlotte: Ured za upravljanje hitnim situacijama pozvao je stanovnike da izbjegavaju ceste zbog raširenih poplava izazvanih valovima oluje. "Nema jamstva da neka cesta u okrugu neće biti poplavljena ili puna opasnog otpada," navode. Zbog opasnosti od poplava, otpadaka i jakih vjetrova, osoblje je povučeno s terena.

Okrug Citrus: Na cestama se nakupila voda, a tijekom noći očekuje se daljnji porast vode, izvijestio je Ured šerifa, pozivajući vozače da izbjegavaju prometnice s nakupljenom vodom.

Okrug Gadsden: Srušena stabla i električni vodovi prijavljeni su u okrugu, navodi služba za hitne situacije. Više od 3.000 domova ostalo je bez struje rano u petak ujutro.

Okrug Levy: Zbog opasnih uvjeta hitne službe su obustavile intervencije na cijelom području okruga "dok uvjeti ne budu sigurni"

Okrug Suwannee: Prijavljena je ekstremna šteta u tom području. Stabla su pala na kuće, a prijavljena je ozbiljna strukturalna šteta. Struje nema cijelo područje.

Voda je brzo narasla do visine njihovih ramena. Ona i njezina obitelj morali su isplivati iz kuće, koja se nalazi na otoku uz obalu Floride.

>> Opširnije

Oko 40 osoba spašeno je nakon što je uragan Helene uzrokovao poplave u okrugu Pasco na Floridi.

"Ljudi su izvlačeni s poplavljene autoceste. Čamci za spašavanje spuštaju se na poplavljene ceste kako bi izvukli sve koji traže pomoć," navodi se u izjavi Ureda šerifa.

Uragan četvrte kategorije nazvan Helene, jedan od najjačih u ovom stoljeću, pogodio je Floridu. Zasad se još ne znaju posljedice jer je tamo noć, a guverner je najavio kako će više znati ujutro po lokalnom vremenu.

>> Opširnije

Više od 1.5 milijuna korisnika ostalo je bez struje u Floridi, Georgiji i Karolinama, prema podacima PowerOutage.US, dok snažan uragan Helene prolazi jugoistokom SAD-a:

• Florida: 1.282.585
• Georgia: 244.657
• Južna Karolina: 23.170
• Sjeverna Karolina: 17.357

Prema ažuriranim podacima Nacionalnog centra za uragane (NHC) u 1 sat po istočnom vremenu, uragan Helene sada ima vjetrove brzine 110 mph (oko 177 km/h).

Nalazi se 10 milja jugozapadno od Valdoste i brzo se kreće prema sjeveroistoku brzinom od 26 mph (oko 42 km/h).

Iako je oslabila na intenzitet kategorije 2, Helene i dalje stvara katastrofalne vjetrove koji sada zahvaćaju južnu Georgiju.

"Ovo je iznimno opasna i po život opasna situacija. Osobe ne bi trebale napuštati svoja skloništa i trebale bi ostati na sigurnom sve dok opasni uvjeti ne prođu. Kada se nalazite u oku oluje, podsjećamo ljude da ne izlaze u relativnu tišinu jer će opasni vjetrovi vrlo brzo ponovno pojačati kad oko prođe," upozorava NHC.

Helene je stigla na kopno kao najsnažniji uragan zabilježen u povijesti koji je pogodio područje Big Bend u Floridi, piše CNN.

Do sada su prijavljena tri smrtna slučaja:

Florida: Jedna osoba je poginula nakon što je znak pao na automobil koji se kretao po autocesti u Tampi

Georgia: Dvije osobe su poginule nakon što ih je zahvatio tornado povezan s olujnim sustavom uragana Helene u Alamu, potvrdila je gradonačelnica za CNN.

Guverner DeSantis kaže da će vjerojatno biti više smrtnih slučajeva u državi dok oluja prolazi.

"Kada stanovnici Floride sutra ujutro ustanu, probudit ćemo se u državi u kojoj će vrlo vjerojatno biti mrtvih", izjavio je. "I sigurno će biti gubitaka imovine."

Napomenuo je kako hitne službe još ne znaju puni razmjer štete zbog noćnog vremena u Floridi.

"Još nemamo cjelovitu sliku," rekao je.

Guverner Floride Ron DeSantis zamolio je stanovnike da ostanu u zatvorenom prostoru i izbjegavaju izlazak na ceste jer snažan porast razine mora uzrokovan uraganom Helene poplavljuje ulice i stvara opasne uvjete.

Značajan porast razine mora u dijelovima Floride, posebice na jugozapadu Floride i području zaljeva Tampa, uzrokuje poplave na cestama i otežava promet, rekao je guverner na konferenciji za novinare u Tallahasseeju.

Helene će nastaviti uzrokovati poplave duž zapadne obale Floride, što će dodatno otežavati promet, dodao je.

Veliki mostovi u područjima poput zaljeva Tampa su zatvoreni, a Odjel za promet Floride će ih pregledati i ponovno otvoriti kada bude sigurno, rekao je guverner.

"Možda ćete osjetiti da se oluja smirila. Ali imajte na umu da oluja nije gotova i vrlo je, vrlo opasno izlaziti van, posebno s obzirom na brzinu kojom se ova oluja kreće", upozorio je.

Bolnica u Tampi koja pruža skrb za neke od najkritičnijih pacijenata u zapadnoj Floridi postavila je zaštitni zid kako bi se obranila od posljedica uragana Helene.

Nazvana "AquaFence", ova ograda može izdržati udare vjetra do 210 km/h i porast razine mora od 4.5 metara.

Dustin Pasteur, potpredsjednik odjela za objekte i gradnju u bolnici, izjavio je za CNN da je na lokaciji ostalo oko 800 pacijenata nakon što su otpušteni manje kritični pacijenti.

"Već desetljećima projektiramo ovu zgradu tako da bude otporna i zaštićena, jer je prevelika i previše specijalizirana za evakuaciju," rekao je.

60 zaposlenika postavljalo je zid tijekom tri dana.

Dvoje ljudi je poginulo u gradu Alamo, Georgia, nakon što ih je zahvatio tornado povezan s olujnim sustavom uragana Helene, izjavila je gradonačelnica za CNN.

"U ovom trenutku možemo potvrditi da je došlo do smrtnih slučajeva, ali imena stradalih još nisu objavljena. Dodatne informacije podijelit ćemo čim budu dostupne", izjavila je gradonačelnica Pamela Bess Lee.

Više od milijun korisnika je ostalo bez struje na Floridi nakon što je uragan Helene stigao na kopno kasno u četvrtak navečer, prema podacima PowerOutage:

Florida: 1.036.553

Georgia: 46.040

Sjeverna Karolina: 12.427

Virginia: 7.221

Južna Karolina: 5.540

Dužnosnici su pozvali stanovnike na putu oluje da poslušaju naredbe o obveznoj evakuaciji ili će se suočiti s uvjetima opasnim po život.

"Odigrat će se scenarij koji se stvarno ne može preživjeti" u obalnom području, rekao je direktor NHC-a Michael Brennan, s vodom koja može uništiti zgrade i nositi automobile.

Porast vodostaja mogao bi mjestimice na obalama doseći i 6 metara, što je visina dvokatnice.

Helena je "jedan od najvećih uragana nad Meksičkim zaljevom ovog stoljeća", rekao je stručnjak Michael Lowry.

Iako je nekoliko uragana već pogodilo Sjedinjene Države ove godine, uključujući Béryl i Debby, bili su manje snažni od Helene kada su stigli do kopna.

Zračne luke u Tampi, Tallahasseeju i St. Petersburgu obustavile su rad u četvrtak. U gotovo cijeloj državi uvedeno je izvanredno stanje. Oko 3500 vojnika Nacionalne garde mobilizirano je, a dodatnih 2000 dostupno je ako bude potrebno, prema guverneru Ronu DeSantisu.

On je upozorio stanovnike sjeverne Floride da se evakuiraju prije nego što bude kasno.

"Imate vremena doći do skloništa, ali to morate učiniti sada", rekao je na brifingu za novinare. "Svaka minuta koja prođe, približava nas uvjetima koji će jednostavno biti preopasni za kretanje."

Još tri države, Georgia, Tennessee i Južna Karolina, također će osjetiti posljedice ovog uragana.