Istraživanje je objavljeno u časopisu PLoS ONE, a rezultat je rada dvojice profesora s američkih sveučilišta u Oregonu i Kansasu, Azima Shariffa i Mijkea Rhemtulla. Oni su u anketama provedenim između 1981. i 2007. godine na 143,197 ljudi u 67 zemalja tražili reference na raj, pakao i Boga. Nakon toga podatke su usporedili s razinom kriminala u zemljama iz kojih su bili ispitanici: "U zemljama u kojima se više vjeruje u pakao stopa kriminala bila je niža, dok je u zemljama u kojima se više vjeruje u raj ona bila znatno viša", stoji u istraživanju.
Profesor Shariff izjavio je: "Važan je podatak da nadnaravna kazna i nadnaravno dobročinstvo imaju tako snažan i potpuno različit učinak na ljude".