HRVATSKA nogometna reprezentacija u četvrtak u 20:45 na Poljudu protiv Francuske igra prvu četvrtfinalnu utakmicu Lige nacija. Uzvrat je u nedjelju u istom terminu na Stade de Franceu u Parizu. Ukupan pobjednik izborit će plasman na Final Four, završni turnir natjecanja na kojem je Hrvatska prošli put od Španjolske izgubila u finalu na penale. Izbornik Hrvatske Zlatko Dalić najavio je susret.
"Francuzi imaju svoj stil, jaku tranziciju i svaku grešku kažnjavaju. To je jedna od najboljih reprezentacija na svijetu. Moramo ostati u obrani jaki i ne gubiti olako lopte. Nakon što izgubimo loptu, moramo je brzo osvojiti ili se brzo vratiti u blok. Blizu sam izbora sastava.
Jedinu dilemu stvara mi raspored. Moramo znati da su dvije utakmice u tri dana i da imamo devet igrača sa žutim kartonima kojima prijeti suspenzija ako dobiju još jedan. Velika nam je želja ući u Final Four", rekao je Dalić u uvodu presice.
U moje vrijeme bila je samo jedna lopta na utakmici. Kad se natopila vodom, bilo ju je teško udarati glavom. Zato nije puno igrača išlo u školu u moje vrijeme. Sad je situacija drugačija, lopte su puno lakše i bolje za igru.
Htio bih da budemo živi za drugu utakmicu. Tamo će nam biti teže. Htjeli bismo pobijediti, ali morat ćemo dati i više od svog maksimuma. Ne kalkuliramo ništa. Ovo će nam biti sedma utakmica s Francuzima u zadnje vrijeme. To govori o našoj kvaliteti. Igrali smo i pet utakmica sa Španjolcima u zadnje vrijeme.
Trenutno je najbolji igrač u ligi. Igra dvije pozicije jako dobro. Ako nam bude potrebno, igrat će. Snalazi se dobro, ima osjećaj za prostor i tehniku. Mogao bi nam biti dobitak. Trenutno je najbolji igrač u ligi i Rijeka je prva.
Uvijek je lijepo igrati na Poljudu. Imamo lijepe uspomene. Ambijent je odličan i najviše je gledatelja koliko može biti u Hrvatskoj. Moramo napraviti sve da publika ode sa stadiona zadovoljna nakon sutrašnje utakmice.
Nakon što je došao iz Barcelone u Pariz, preporodio se i rasteretio. Uživa u nogometu. Ima brzinu i energiju. Nosi PSG i igra bez pritiska. Ima podršku trenera. Napravi neke greške, ali ima dobar učinak, zabije gol ili asistira.
Pred televizorom, kao i svi drugi. Ta utakmica je bila okidač za sve ovo kasnije. Ušla je u povijest kao jedna od najvećih utakmica svih vremena za Hrvatsku. No dogodila nam se tu i trauma.