KOŠARKAŠI Denver Nuggetsa pobijedili su na svom parketu New Orleans Hornetse 107:86 i ukupnom pobjedom 4:1 prošli u polufinale NBA doigravanja na Zapadu.
Tamo će biti prvi put od 1994. godine. U međuvremenu su pet puta ispadali. Susrest će se s Dallas Mavericksima, protiv kojih su u osnovnom dijelu sezone upisali sve četiri pobjede.
Osim odličnog razigravača Chaunceyja Billupsa (13k, 11a), koji se tijekom sezone iz Detroita vratio u rodni grad i preporodio zaspalu momčad, u petoj utakmici serije briljirao je najbolji strijelac kluba Carmelo Anthony s 34 koša i šest skokova. Najbolji je to njegov učinak ikad u jednoj utakmici doigravanja. J. R. Smith dodao je 20 koševa.
Goste, koji su zakoračili korak unatrag u odnosu na prošlu sezonu, kada su protiv San Antonio Spursa u sedam utakmica umalo izborili finale Zapadne konferencije, predvodio je David West s 24 koša. Chris Paul dodao je 12 koševa i deset asistencija.
Na Istoku je Atlanta povela 3:2 u seriji protiv Miami Heata novom pobjedom, ovaj put pred svojom publikom, 106:91. Preokrenuli su time Hawksi 1:2 zaostatak dvama uzastopnim pobjedama u prednost.
Joe Johnson predvodio je pobjednike s 25 koševa, svojim najboljim učinkom u doigravanju ove sezone. Flip Murray dodao je 23, a Josh Smith 20 poena. Slomili su domaći momčad s Floride već u prvom poluvremenu, koje su završili s 23 koša prednosti (63:40).
Dwyane Wade ubacio je 29 koševa za goste, većinu, međutim, u nebitnoj završnici utakmice.
Šesta utakmica serije igra se u četvrtak u Miamiju.
NBA doigravanje, konferencijska četvrtfinala:
Istočna konferencija
Atlanta (4) – Miami (5) 106:91 (Murray 23k, 5s, 3a / Wade 29k, 4s, 4a)
Atlanta vodi 3:2 u seriji
Zapadna konferencija
Denver (2) – New Orleans (7) 107:86 (Anthony 34k, 6s, 3a / West 24k, 9s)
Denver dobio seriju 4:1
Totalsport
Foto: AFP