U PRVOM je kolu od Karlović bio bolji 443. igrač na svijetu, Švicarac Marco Chiudinelli 7:6(4), 4:6, 7:6(7). Pred kraj duge borbe koja je trajala dva i pol sata Karlović je propustio i jednu meč loptu.
Da će ovaj 28-godišnji Švicarac biti jako težak suparnik za Karlovića, koji u 2009. godini ne igra u skladu svog odličnog rankinga (29. na svijetu), pokazao je početak meča. U prvom setu niti jedan od tenisača nije došao do break lopte, ali je Karlović potonuo odmah na startu tie-breaka gdje je Chiudinelli uz dva mini-breaka poveo 3:0, što je bilo sasvim dostatno za osvajanje prvog seta.
Stvar je za Karlovića mogla završiti znatno ranije jer je Chiudinelli imao dvije break prilike kod 2:2 i dvije kod 3:3. No, nakon što je sve to Karlović uspio spasiti došao je u pobjedničku poziciju pri kraju drugog seta kojeg je osvojio sa 6:4.
U trećem setu je, činilo se, Karlović potpuno zavladao terenom jer na prva četiri servis gema nije dopustio suparniku niti jedan poen! No, Chiudinelli se ipak provukao do tie-breaka gdje je napetost trajala do samog kraja. Iz nje je kao pobjednik ipak izašao 443. igrač na ATP ljestvici.
ATP Dubai, prvo kolo:
Chiudinelli - Karlović (7) 7:6(4), 4:6, 7:6(7)
Čilić (5) - Tipsarević 2:6, 7:6(3), 6:4
M.Š./Totalsport
Foto: AFP