BILL i Melinda Gates objavili su u ponedjeljak da se razvode. Odmah se pojavilo pitanje kako bi rastanak nakon 27 godina braka mogao utjecati na njihov status dvoje najvećih svjetskih filantropa. Suosnivač Microsofta i njegova supruga, koja upravlja najvećom privatnom obiteljskom dobrotvornom zakladom, rekli su da će nastaviti svoj rad u Zakladi Billa i Melinde Gates, koja je objavila da će njih dvoje ostati supredsjedatelji i voditelji, piše LA Times.
"Ne planiraju se promjene njihovih uloga ili same organizacije. Nastavit će zajednički raditi na oblikovanju i odobravanju strategija, zagovarati pitanja zaklade i određivati cjelokupni smjer organizacije", navodi se u izjavi Zaklade Billa i Melinde Gates.
Ipak, David Callahan, urednik digitalne publikacije Inside Philanthropy, smatra da ima puno pitanja bez odgovora. Zajedno s Warrenom Buffettom, Bill i Melinda pokrenuli su Giving Pledge, koji potpisnike obavezuje da većinu svog bogatstva daju u dobrotvorne svrhe, bilo tijekom svog života ili u oporuci.
Najutjecajnija zaklada na svijetu
Njihova zaklada u Seattleu vjerojatno je najutjecajnija privatna zaklada na svijetu, s doprinosom vrijednim gotovo 50 milijardi dolara. Od osnivanja 2000. godine fokusirana je na globalno zdravlje, razvoj te pitanja obrazovanja u SAD-u. Međutim, postoji mogućnost da će nakon sporazumnog razvoda braka Melinda Gates možda htjeti pokrenuti vlastitu zakladu i donirati u druge svrhe.
"Nema posebnog razloga misliti da će se išta promijeniti sa zakladom i njezinim radom. Ima veliku imovinu. Ima profesionalno osoblje od 1600 ljudi. Ima niz zaista dobro razvijenih programa. Za mene je veliko pitanje ostaje li Melindi dovoljno imovine nakon razvoda. A ako je tako, što će učiniti u smislu stvaranja vlastitog puta kao neovisne filantropkinje?" rekao je Callahan.
Mogućnost da Melinda Gates možda želi nastaviti samostalno bit će pod posebnom lupom nakon što je MacKenzie Scott, koja se razvela od šefa Amazona Jeffa Bezosa, zapanjila filantropski svijet donirajući više od četiri milijarde dolara tijekom četiri mjeseca prošle godine. Bezos je u razvodu zadržao tri četvrtine dionica Amazona, dok je Scott dobila dionice vrijedne oko 36 milijardi dolara, što je čini jednom od najbogatijih ljudi na svijetu. U postu na Mediumu napisala je da se osjećala primoranom ubrzati doniranje jer je pandemija uništavala živote Amerikanaca, koji su ionako već u poteškoćama.
Gates je četvrti najbogatiji čovjek na svijetu
Nekoć najbogatiji čovjek na svijetu, Bill Gates sada prema časopisu Forbes posjeduje imovinu vrijednu 131 milijardu dolara. To je manje od Bezosa, koji ima oko 197 milijardi dolara neto, ali još uvijek dovoljno da Gatesa svrsta na četvrto mjesto najbogatijih ljudi svijeta. Callahan smatra da Bill i Melinda Gates još uvijek mogu donirati ogromne količine novca, a postoje naznake da će se Melinda možda htjeti više usredotočiti na osnaživanje žena, što je bio jedan od glavnih interesa njihove zaklade tijekom posljednjih pet godina.
"Zaklada Gates svake je godine izdavala godišnje pismo koje bi napisao Bill Gates. A onda su prije nekoliko godina počeli to pismo pisati zajedno. I to se nekako vidjelo kao znak njezina jačeg uključivanja i želje da imaju zajedničku ulogu u oblikovanju prioriteta zaklade. Ono što ne znamo je koliko je to njoj važno", rekao je Callahan za Yahoo News.
Bill i Melinda vjenčali su se 1994. na Havajima. Upoznali su se nakon što je ona počela raditi u Microsoftu 1987. U svojim memoarima iz 2019. godine, pod naslovom The Moment of Lift, Melinda Gates pisala je o svom djetinjstvu, životu i privatnim poteškoćama kao supruga javne osobe i kao majka koja je ostala kod kuće s troje djece. Osvojila je Gatesovo srce nakon sastanka na radnoj večeri, s njime dijeli ljubav prema slagalicama i pobjeđuje ga u matematičkim igrama.
Kao javno lice zaklade u potporama za borbu protiv covida-19, Bill Gates našao se na udaru kritika zato što je odlučni zagovornik prava intelektualnog vlasništva na proizvodnju cjepiva. Iako Gates kaže da će zaštita recepata za cjepivo osigurati poticaj za istraživanje i razvoj, kritičari smatraju da takav mentalitet koči opskrbu cjepivom u korist kompanijskog profita.
Lani otišao iz uprave Microsofta
Prošle je godine Gates rekao da odlazi iz Microsoftove uprave kako bi se usredotočio na filantropiju. Gates je bio izvršni direktor Microsofta do 2000. godine, a od tada je postupno smanjivao svoje sudjelovanje u vođenju kompanije koju je s Paulom Allenom osnovao 1975. godine. Svakodnevne zadatke u Microsoftu napustio je 2008. godine, a bio je predsjednik uprave kompanije do 2014. godine.
International Medical Corps, neprofitna organizacija iz Los Angelesa koja pruža hitne medicinske i druge zdravstvene usluge širom svijeta, dobila je značajna sredstva od Zaklade Gates. Tijekom godina primila je milijune dolara, za koje je organizacija rekla da su presudni u njezinoj misiji.
"Svaki put kad izbije kriza, Zaklada Gates priskače u pomoć, pružajući International Medical Corpsu podršku u hitnim slučajevima za najteže pogođene zajednice, bilo da se radi o eboli u zapadnoj Africi, dječjoj paralizi u Kamerunu ili koleri na Haitiju. Uvjerena sam da će se filantropska strast i predanost Billa i Melinde Gates nastaviti još dugo", stoji u izjavi direktorice International Medical Corpsa Nancy Aossey.