ASTRONOMI nas svako malo iznenade nevjerojatnim snimkama svemirskih prostranstava. Današnje generacije imaju priliku iz udobnosti svojih naslonjača gledati prve slike crnih rupa, dalekih galaksija ili kamenčića na Marsu.
Stručnjaci su sada uspjeli snimiti još jednu nevjerojatnu fotografiju – početak rađanja jednog zvjezdanog sustava. Pomoću teleskopa Europskog južnog opservatorija s domišljatim nazivom – Vrlo veliki teleskop (VLT) uspjeli su uhvatiti naznake stvaranja sustava jedne mlade zvijezde.
Prvi izravni dokaz nastajanja mladog planeta
Oko zvijezde AB Aurigae nalazi se gusti disk prašine i plina u kojem su astronomi uočili istaknutu spiralnu strukturu s područjem na kojem vjerojatno tek nastaje planet. Ova snimka mogla bi biti prvi izravni dokaz nastajanja mladog planeta, piše ESO.
"Do sada je identificirano više tisuća egzoplaneta, ali malo znamo o tome kako se oni formiraju", kazao je voditelj istraživanja, astronom Anthony Boccaletti sa Sveučilišta PSL u Francuskoj. Naime, stručnjacima je već poznato da se planeti rađaju u diskovima prašine koji okružuju mlade zvijezde, no ovo novo zapažanje pružit će im ključne informacije o samom procesu stvaranja planeta.
"Ako želimo zabilježiti točan trenutak nastanka planeta, moramo promatrati vrlo mlade sustave", rekao je Boccaletti.
Do sada astronomi nisu mogli snimiti dovoljno oštre slike takvih diskova da bi u njima uočili "zadebljanje" ili "čvor" koji bi mogao ukazivati na rađanje planeta.
Možemo vidjeti mjesto na kojem tek nastaje planet
Na najnovijim snimkama možemo vidjeti jasan spiralni disk prašine oko zvijezde AB Aurigae, koja je udaljena od nas 520 svjetlosnih godina. Spiralna formacija ovog tipa ukazuje na prisutnost planeta u nastajanju koji stvara poremećaje u disku u obliku vala. Kako se planet okreće oko matične zvijezde, tako se ovaj val oblikuje u spiralni krak.
Vrlo svijetlo područje koje se nalazi blizu središta AB Aurigae jedno je od takvih mjesta na kojem vjerojatno nastaje planet (slika dolje, bijeli krug). Nalazi se na sličnoj udaljenosti od matične zvijezde kao što je Neptun udaljen od Sunca (promjer orbite Neptuna prikazan je plavim krugom).
Istraživanje naziva Possible evidence of ongoing planet formation in AB Aurigae objavljeno je u znanstvenom časopisu Astronomy & Astrophysics