UKRAJINSKE oružane snage izvještavaju o žestokim sukobima na južnom bojištu, gdje su njihove raketne i artiljerijske jedinice izvele gotovo 1500 operacija u posljednja 24 sata.
Prema brigadnom generalu Oleksandru Tarnavskjom, ukrajinskom zapovjedniku na južnom bojištu, posljednji dan obilježilo je 36 sukoba i 578 granatiranja. Međutim, nije detaljno specificirao na kojim dijelovima fronte su se odvijale borbe.
Tarnavskji tvrdi da je Rusija pretrpjela stotine žrtava u nedavnim sukobima, iako ove tvrdnje ne mogu biti neovisno potvrđene.
"Rusi pružaju žestok otpor"
U početnim fazama svog protunapada ukrajinske snage nailaze na snažan ruski otpor. "Ruske okupacijske snage u južnoj Ukrajini pružaju žestok otpor, često angažirajući rezerve iz drugih linija obrane", navodi se u izvješću ukrajinskih snaga.
Ukrajinske jedinice nastoje osigurati svoje pozicije oko južnih gradova Melitopolja, Berdjanska i Mariupolja - glavnih ciljeva u južnoj ofenzivi, izvijestio je vojni glasnogovornik Valerij Šeršen. Međutim, procjenjuje da su ukrajinski teritorijalni dobici ograničeni na udaljenosti od samo kilometar ili manje.
"Neprijatelj je izgradio inženjerske utvrde, koje otežavaju naš napredak. Teško je osvojiti svaki metar teritorija", izjavio je Šeršen.
Kako je na istoku?
Šeršen dalje izvještava da ukrajinske jedinice brane grad Avdivku u Donjeckoj oblasti, koji ruske snage već mjesecima pokušavaju okružiti.
Ukrajinska vojska izvještava o određenom uspjehu svojih snaga u drugim dijelovima Donjecke regije, gdje bitke ne popuštaju. Ukrajinske trupe bilježe određeni napredak oko opkoljenog grada Vuhledara i okupiranog grada Bahmuta.
General-pukovnik Oleksandr Sirski, zapovjednik ukrajinskih kopnenih snaga, optimističan je o napretku svojih snaga kod Bahmuta. Ističe da regularne ruske snage, koje su zamijenile privatnu vojsku Wagner u tom gradu, nisu pružile isti stupanj otpora.
"Fokus rata premješta se na jug, prema Mariupolju. Challengeri su spremni"
Središnji dio borbi u Ukrajini preusmjeren je prema cesti koja vodi do Mariupolja, gdje ukrajinska ofenziva polako potiskuje ruske snage, pri čemu su britanski tenkovi Challenger spremni pridružiti se bici, izjavila danas zamjenica ukrajinskog ministra obrane.
Hana Maljar, zamjenica ministra obrane, rekla je da se najžešće borbe više ne odvijaju oko Bahmuta, u istočnoj regiji Donjeck, već na jugu, odnosno u smjeru dva okupirana obalna grada - Berdjanska i Mariupolja.
"Ako je prvi tjedan epicentar bio na istoku, sada vidimo da se borbe prebacuju na jug i sada vidimo da su najaktivnija područja Berdjansk i Mariupolj", rekla je Maljar pa dodala. "Na istoku neprijatelj je mobilizirao sve snage da zaustavi našu ofenzivu. Tamo masovno okupljaju snage da nas zaustave. Na jugu nisu baš uspješni."
"Ruski gubici su puno veći"
"Postoji napredak u svim južnim smjerovima, a ima ih nekoliko", dodala je ministrica. "Ako govorimo o gubicima, u sektoru Bahmut devet puta više Rusa je ubijeno nego Ukrajinaca. A u južnom smjeru Rusi su poginuli 5.3 puta više nego Ukrajinci."
Kretanje prema Mariupolju, zloglasnom zbog razaranja koje je doživio u prvih nekoliko mjeseci silovitog napada, još je uvijek postupno, pri čemu je linija bojišnice navodno pomaknuta za otprilike kilometar.
Maljar je rekla da konkretni brojevi gubitaka s obje strane ostaju povjerljive informacije. "Nemamo velike gubitke, ali, naravno, ovo je rat i gubitaka ima."
Velika Britanija donirala je 14 tenkova Challenger 2. Oni su dio zapadne vojne opreme, zajedno s njemačkim tenkovima Leopard i američkim oklopnim vozilima Bradley, koja su opremila devet novih mehaniziranih brigada za ofenzivu pokrenutu prije dva tjedna.
"Zapadna oprema pokazala da stvarno pomaže"
Samo je jedan tenk Challenger 2 uništen u borbi, kad je pogođen prijateljskom vatrom u Basri tijekom rata u Iraku. Maljar je odbacila tvrdnje Vladimira Putina da je veći dio oružja koje je donirao Zapad uništen.
"Naprotiv, zapadna oprema pokazala je da može spasiti živote posada i stvarno pomaže u oslobađanju naših teritorija. Zato smo vrlo zahvalni za oružje i opremu koju su nam pružili naši zapadni partneri, uključujući Ujedinjeno Kraljevstvo", rekla je.
"Tenkovi Challenger su na raspolaganju našim desantnim snagama. Čekaju pravi trenutak. Naoružani su, spremni su, ali i dalje čekaju", dodala je.
Što kaže Rusija?
Prema izvješću ruskog ministarstva obrane objavljenom danas, Ukrajina "i dalje trpi značajne gubitke u neuspješnim pokušajima" napredovanja u Donjecku i duž južne linije fronte.
Rusko ministarstvo tvrdi da su ruske snage odbile pet napada duž granice Donjecka i Zaporižje u jugoistočnoj Ukrajini i da je Ukrajina pretrpjela teške gubitke, iako se te tvrdnje ne mogu neovisno potvrditi.
Putin: Ukrajina nema šanse
Rusija dalje tvrdi da su ruske snage nanijele teške gubitke na drugim dijelovima fronte, uključujući blizu grada Donjecka. Ruski vojni blogeri izvještavaju o "napetoj" situaciji oko Prvomajska, naselja zapadno od grada, koji od 2014. godine drže proruski separatisti.
Ruski predsjednik Vladimir Putin danas je ponovio tvrdnje Ministarstva obrane, izjavivši na forumu u Sankt-Peterburgu da Ukrajina "gubi vlastitu opremu" i da "nema šanse" protiv Rusije. Putin tvrdi da će Ukrajina uskoro biti potpuno ovisna o vojnoj opremi koju isporučuju zapadne zemlje, navodeći da su ruske snage uništile desetke ukrajinskih tenkova i još više oklopnih vozila.
>> Putin: Ukrajinci ostaju bez vlastitog oružja, nemaju šanse
Glavni problemi su ruska avijacija i artiljerija
Ukrajina se na bojišnici suočava s jakim otporom ruske avijacije i artiljerije.
Glavne prepreke s kojima se ukrajinske snage suočavaju dok nastavljaju napredovati na jugu i istoku Ukrajine su ruski zračni udari i artiljerijski napadi, rekao je za CNN visoki časnik ukrajinske vojske, koji se nalazi u blizini bojišnice.
"Njihova avijacija djeluje u valovima, baš kao što je to bio slučaj u Afganistanu. Neprestano, cijeli dan, djeluju, bilo helikopterima ili avionima, i rade cijeli dan", rekao je danas za CNN zamjenik zapovjednika bataljuna s pozivnim znakom Spas iz Odvojene brigade teritorijalne obrane pa dodao: "Tako je teško napredovati."
"Ne napredujemo brzo, ali idemo naprijed"
"Općenito, podrška zrakoplovstva jako nam nedostaje", rekao je, dodajući da je ruska artiljerija njihov napredak učinila još težim. Unatoč izazovima, Spas kaže da ukrajinske snage pronalaze načine da se nose s ovim problemima.
"Preuzimamo teritorij, ne dopuštamo im da pogode kolone", rekao je pa dodao: "Idemo u malim skupinama. Koristimo sve taktike koje možemo. Imamo iskustva."
"Napredujemo, izbacujemo neprijatelja iz pozicija, ne tako brzo kako bismo željeli, ali idemo naprijed. Na mjestima neprijatelj već paničari i šalje rezerve", dodao je.