Kineski državni mediji pozdravili su odluku Donalda Trumpa da smanji javno financiranje novinskih kuća poput Voice of America (VOA) i Radio Free Asia (RFA), koje su dugo izvještavale o autoritarnim režimima.
Ova odluka ima značajan utjecaj na tisuće zaposlenika – samo na VOA-u više od 1300 zaposlenika poslano je na plaćeni dopust od petka, kada je izdana izvršna uredba.
Kritičari smatraju da je ovo korak unazad za demokraciju, dok je kineski državni list Global Times osudio VOA-u i RFA zbog njihovog "užasnog dosjea" u izvještavanju o Kini, tvrdeći da su sada "odbačeni od vlastite vlade kao prljava krpa". Bijela kuća branila je ovu odluku, navodeći da će ona "osigurati da porezni obveznici više neće plaćati radikalnu propagandu".
Trumpove mjere odnose se na Američku agenciju za globalne medije (USAGM), koju podržava Kongres i financira novinske kuće poput VOA-e, Radio Free Asia (RFA) i Radio Free Europe (RFE).
Ove organizacije stekle su međunarodno priznanje za svoje izvještavanje u zemljama gdje je sloboda medija ozbiljno ograničena ili nepostojeća, od Kine i Kambodže do Rusije i Sjeverne Koreje.
Iako vlasti u nekim od tih zemalja blokiraju emitiranje - na primjer, VOA je zabranjena u Kini - ljudi mogu slušati ove stanice putem radija ili se koristiti VPN-ovima kako bi zaobišli zabrane.
RFA je često izvještavala o kršenju ljudskih prava u Kambodži, a bivši autoritarni vođa Hun Sen pozdravio je smanjenje financiranja kao "veliki doprinos eliminaciji lažnih vijesti".
Također, bila je među prvim novinskim kućama koje su izvještavale o mreži "kampova za preodgoj" u Xinjiangu, gdje su navodno tisuće ujgurskih muslimana bile zatočene, što Peking negira. Njezina izvještavanja o bjeguncima iz Sjeverne Koreje i navodnoj prikrivenoj smrti od covida-19 u Kini osvojila su brojne nagrade.
Prema kineskom Global Timesu, VOA je nazvana "tvornicom laži", a u prilogu koji je objavljen sinoć tvrdi se da će "demonizirajući narativi koje širi VOA na kraju postati predmet ismijavanja" kako američki građani počinju shvaćati stvarnu i višedimenzionalnu sliku Kine.
Valdya Baraputri, novinarka VOA-e koja je izgubila posao tijekom vikenda, izjavila je da je ovakva reakcija bila "lako predvidljiva", dodajući da smanjenje financiranja omogućava rast kanala koji ne pružaju točno i uravnoteženo izvještavanje.
National Press Club, vodeća novinarska organizacija u SAD-u, osudila je naredbu, rekavši da ona "potkopava dugoročnu američku posvećenost slobodnom i neovisnom novinarstvu".
VOA, osnovana tijekom Drugog svjetskog rata kako bi se suprotstavila nacističkoj propagandi, doseže oko 360 milijuna ljudi tjedno na gotovo 50 jezika. Tijekom godina emitirana je u Kini, Sjevernoj Koreji, komunističkoj Kubi i bivšem Sovjetskom Savezu, a u tim vremenima je optuživana za širenje američke propagande.
Michael Abramowitz, direktor VOA-e, izjavio je da Trumpova naredba oslabljuje VOA-u, dok "američki protivnici, poput Irana, Kine i Rusije, ulažu milijarde dolara u stvaranje lažnih narativa s ciljem diskreditiranja SAD-a".
RFA je osnovana 1996. godine i tjedno doseže gotovo 60 milijuna ljudi u Kini, Mjanmaru, Sjevernoj Koreji, Kambodži, Vijetnamu i Laosu. U Kini emitira na manjinskim jezicima, poput tibetanskog i ujgurskog, osim na engleskom i mandarinskom.
RFA-ov izvršni direktor Bay Fang izjavio je da će organizacija osporiti ovu naredbu, jer smanjenje financiranja ovih novinskih kuća "nagrađuje diktatore i despote, uključujući Kinesku komunističku partiju, koji bi najviše voljeli da njihov utjecaj u informacijskom prostoru ostane neprovjeren". Unatoč tome što su kineski državni mediji slavili ovu odluku, teško je reći kako je narod u Kini reagirao, s obzirom na strogu cenzuru interneta.