OKO 400 vojnika Nacionalne garde bili su u srijedu spremni intervenirati radi zaštite spomenika u Washingtonu u slučaju da prosvjednici pokušaju rušiti kipove.
Donald Trump je pak najavio da će do kraja tjedna potpisati odluku o kažnjavanju svih koji oštećuju kulturnu baštinu Sjedinjenih Država.
"Sada se spremaju udariti na Isusa Krista, Georgea Washingtona, Abrahama Lincolna, Thomasa Jeffersona: to se neće dogoditi dok sam ja tu", rekao je u prigodi razgovora s poljskim kolegom.
Pentagon aktivirao oko 400 pripadnika Nacionalne garde
Kipovi konfederacijskih generala i pristaša ropstva bili su na meti napada prosvjednika protiv rasizma i policijskog nasilja koji potresaju SAD već gotovo mjesec dana.
U ponedjeljak navečer skupina prosvjednika pokušala je srušiti kip bivšeg predsjednika Andrewa Jacksona, pristaše ropstva, postavljen preko puta Bijele kuće. Policija zadužena za nacionalne parkove intervenirala je i uhitila više osoba.
Sutradan je ministar unutarnjih poslova David Bernhardt koji nadzire te policijske snage pozvao u pomoć Nacionalnu gardu.
Pentagon je na njegov zahtjev "aktivirao oko 400 pripadnika Nacionalne garde" kako bi spriječio "uništavanje i oštećivanje spomenika" u saveznoj prijestolnici, rekao je za France Presse glasnogovornik ministarstva obrane Chris Mitchell.
Vojnici su zasad "u pripravnosti". U slučaju da budu raspoređeni, neće biti naoružani, a zadaća će im isključivo biti "odvraćanje i kontrola mnoštva" kako bi spriječili pristup prosvjednika nekim mjestima, rekao je glasnogovornik.
Američki predsjednik je u utorak osudio ponašanje "vandala, anarhista i agitatora" i najavio njihov sudski progon na temelju saveznog zakona koji predviđa kazne do 10 godina zatvora.