KADA je ruski predsjednik Vladimir Putin prije godinu dana poslao svoje postrojbe u Ukrajinu, većina promatrača očekivala je brzu pobjedu osvajača.
Ta rana predviđanja ruskog uspjeha nisu se ostvarila, a stručnjaci navode niz čimbenika koji su doveli do toga, uključujući bolji moral i superiornu vojnu taktiku na ukrajinskoj strani, ali - što je također ključno - opskrbu zapadnim oružjem.
I dok se u posljednje vrijeme uvelike govori o potencijalu zapadnih tenkova ili protuzračnih obrambenih sustava Patriot i njihovu utjecaju na ishod rata, ti se sustavi tek trebaju početi koristiti u borbi u Ukrajini. Postoje i druga oružja koja su već pomogla promijeniti tijek rata. CNN donosi tri ključna oružja koja su Ukrajinci iskoristili s razornim učinkom.
Javelin
Na samom početku rata borci s obje strane očekivali su da će ruske oklopne kolone za nekoliko dana početi ulaziti u glavni grad Ukrajine Kijev. Ukrajincima je trebalo nešto što bi moglo otupjeti taj napad - i pronašli su to u obliku Javelina, navođenog protutenkovskog projektila koji se ispaljuje s ramena i koji može koristiti jedna osoba.
Dio njegove privlačnosti leži u jednostavnosti korištenja, kako proizvođač Lockheed Martin objašnjava: "Da bi djelovao, strijelac postavlja pokazivač iznad odabrane mete. Sklop za lansiranje zatim šalje projektilu signal za 'zaključavanje' mete prije lansiranja."
Javelin je oružje tipa "ispali i baci". Čim ga korisnik ispali, može pobjeći u zaklon dok projektil traži put do cilja. Ovo je bilo osobito važno u prvim danima rata jer su Rusi obično ostajali u kolonama kada su pokušavali ući u urbana područja. Korisnik Javelina mogao je pucati sa zgrade ili iza drveta i nestati prije nego što Rusi mogu uzvratiti vatru.
Javelin je također dobar u gađanju slabe točke ruskih tenkova - njihovih vodoravnih površina - jer njegova je putanja nakon lansiranja parabolična, što znači da pada na metu odozgo, ističe Lockheed Martin. To se moglo vidjeti na fotografijama ruskih tenkova raznesenih kupola početkom rata. Često je takvu štetu činio Javelin.
Javelin je odigrao ključnu ulogu
Utjecaj Javelina bio je toliko velik da je nakon dva i pol mjeseca rata američki predsjednik Joe Biden posjetio tvornicu u Alabami, gdje se proizvode, kako bi zahvalio zaposlenicima na njihovoj pomoći u obrani Ukrajine.
"Napravili ste ogromnu razliku za ove ratnike koji su pod tako velikom pritiskom vatrene moći", rekao je tada Biden.
Postojala je još jedna prednost Javelina, osobito bitna na početku rata - bili su politički prihvatljivi.
"Njihova niska cijena i obrambena uporaba čine ih politički prihvatljivijima za isporuku. Nasuprot tome, zapadne vlade se ne slažu oko slanja skupljeg ofenzivnog oružja poput borbenih zrakoplova", napisao je Michael Armstrong, izvanredni profesor na Sveučilištu Brock u Ontariju.
HIMARS
Puni naziv ovog američkog oružja je M142 High Mobility Artillery Rocket System. To je sustav preciznog udarnog oružja punog spektra, dokazan u borbi, za sve vremenske uvjete, 24 sata dnevno, 7 dana u tjednu, smrtonosan i brz, stoji u opisu američke vojske.
Jednostavnije rečeno, HIMARS je kamion od pet tona koji nosi kapsulu koja može lansirati šest raketa gotovo istovremeno šaljući svoje eksplozivne bojeve glave daleko preko prve linije fronta, a zatim može brzo promijeniti položaj kako bi izbjegao protuudar.
"Ako je Javelin bio kultno oružje ranih faza rata, HIMARS je kultno oružje kasnijih faza", napisao je u siječnju Mark Cancian, savjetnik za Program međunarodne sigurnosti pri Centru za strateške i međunarodne studije.
HIMARS ispaljuje streljivo zvano vođeni višecijevni raketni sustav (GMLRS), koje ima domet od 70 do 80 kilometara. A njihovi GPS sustavi za navođenje čine ih iznimno preciznima, unutar oko 10 metara od planirane mete.
Dva ključna učinka HIMARS-a
U srpnju prošle godine ruski reporter Roman Sapenkov svjedočio je napadu HIMARS-a na rusku bazu u zračnoj luci u Hersonu, na teritoriju koji su snage Moskve u to vrijeme okupirale: "Bio sam iznenađen činjenicom da je cijeli paket, pet ili šest raketa, pao praktički na isto mjesto."
HIMARS je imao dva ključna učinka, napisao je Yagil Henkin, profesor na komandno-stožernoj katedri koledža Izraelskih obrambenih snaga, za US Marine Corps University Press.
"Udari su prisilili Ruse da pomaknu svoja skladišta streljiva dalje u pozadinu smanjujući raspoloživu vatrenu moć ruskog topništva u blizini prvih linija i otežavajući logističku podršku", napisao je Henkin pa dodao da je korištenje raketa dugog dometa za gađanje ciljeva kao što su mostovi poremetilo rusku opskrbu.
Sustav HIMARS proizvodi i patentira Lockheed Martin u Sjedinjenim Američkim Državama.
Bespilotna letjelica Bayraktar TB2
Bespilotna letjelica turskog dizajna postala je jedna od najpoznatijih bespilotnih letjelica zahvaljujući upotrebi u ratu u Ukrajini. Ovaj je dron relativno jeftin, napravljen od standardnih dijelova, ima smrtonosan učinak i snima svoja djelovanja. Ti videozapisi pokazuju kako uništava rusko oklopno oružje, topništvo i opskrbne linije projektilima, laserski vođenim raketama i pametnim bombama koje nosi.
"Videozapisi TB2 savršen su primjer modernog ratovanja u TikTok eri", napisao je na web stranici Atlantskog vijeća Aaron Stein, viši suradnik na Institutu za vanjskopolitička istraživanja.
Bayraktar TB2 nije bio "čarobno oružje", ali je bio "dovoljno dobar", napisao je Sten. Kao njegove slabosti naveo je nedostatak brzine i ranjivost na protuzračnu obranu. Čini se da statistika s bojnog polja to potvrđuje. Sedamnaest od 40 do 50 TB2, koje je Ukrajina primila, uništeno je u borbama, prema podacima obavještajne web stranice Oryx.
Ali Stein kaže da je broj gubitaka pokriven niskom cijenom bespilotnih letjelica, što znači da ih se može relativno lako zamijeniti.
Bayraktar bio uspješan u vrijeme kad je rat bio najneizvjesniji
Doista, plan za postavljanje proizvodne trake za bespilotne letjelice u Ukrajini bio je u izradi još prije rata. A korištenje dronova potencijalno je spasilo živote ukrajinskih pilota koji bi inače morali izvršavati takve misije.
Nedavna izvješća iz Ukrajine pokazuju da TB2 možda igra manju ulogu jer su ruske snage smislile kako se boriti protiv njega, ali njegovi zagovornici kažu da je bio uspješan u vrijeme kada je položaj Ukrajine bio najneizvjesniji.
Videozapisi ruskih gubitaka bili su "veliki poticaj za podizanje morala i PR pobjeda", rekao je početkom rata za CNN Samuel Bendett, suradnik u Centru za mornaričke analize Rusije (CNAS).