Broj žrtava raste dok se oko 1.2 milijuna ljudi vraća u svoje domove i na imanja u Siriji nakon što su zbog brutalnog građanskog rata bili prisiljeni napustiti ih, prenosi The Guardian.
Tisuće nagaznih mina, neeksplodiranih granata i streljiva rasute su diljem zemlje, u velikim gradovima i ruralnim područjima koja su bila poprišta vojnih operacija i bombardiranja tijekom 14 godina. Kako se obitelji vraćaju kući, slučajni kontakti s eksplozivnim napravama odnose stotine života.
Djeca posebno stradavaju od bombi, koje ponekad zamijene za igračke. Do prošlog tjedna, prema podacima najveće svjetske organizacije za uklanjanje mina, Halo Trusta, ubijeno je ili ranjeno 640 ljudi. Ranije izvješće UN-a utvrdilo je da je trećina žrtava bila djeca.
"Nijedno područje u Siriji ne možemo smatrati sigurnim od ratnih ostataka", rekao je Mohammed Sami Al Mohammed, koordinator programa za uklanjanje mina pri Sirijskoj civilnoj obrani, poznatoj i kao Bijele kacige, nevladinoj organizaciji koju financiraju vlade i razvojne organizacije.
Mohammed je istaknuo da će trebati desetljeća da se Sirija očisti od mina i postane sigurna. "Postoje zemlje u kojima su ratovi završili prije 40 godina, a još uvijek se nisu u potpunosti riješile ovog problema. Ovo nije jednostavan zadatak, a ono što se dogodilo u Siriji daleko je razornije od situacija u drugim mjestima."
Volonteri pomažu u čišćenju zemljišta kako bi ga učinili sigurnim za povratnike, ali i sami gube živote zbog toga.
Od pada Assadovog režima u prosincu prošle godine, Fahd al-Ghajar (35) redovito je objavljivao slike na Facebooku pokazujući svoj opasan posao uklanjanja mina na različitim lokacijama širom Sirije. U jednoj od objava izrazio je ponos što uklanja mine s polja na kojima pase stoka, napisavši: "Najljepše je kad je kraj."
U veljači je pisao o smrti jednog kolege, rekavši: "Sirija je slobodna, ali mi, inženjerski tim, gubimo nekoga svaki dan. Na kraju smo svi mrtvi; važno je da očistimo zemlju."
Dana 21. veljače, Ghajar je poginuo u eksploziji mine dok je uklanjao mine s poljoprivrednog zemljišta na sjeveru Sirije. Uspješno je očistio kuću, ali mina je eksplodirala dok je pregledavao polje, usmrtivši ga na mjestu, rekao je njegov brat Abduljabbar Alghajar.
Ghajar, koji je bio oženjen i imao četvero djece, naučio je postavljati i uklanjati mine dok je radio za sirijsku vojsku prije početka građanskog rata 2011. godine. Nakon toga je napustio vojsku i pridružio se oporbenom pokretu koji je nastojao svrgnuti Assadov režim.
"Žrtvovao se kako bi drugi mogli živjeti", rekao je Alghajar, prisjetivši se kako bi njegov brat često govorio: "Zemlja je oslobođena, a mi, inženjerski stručnjaci, moramo stajati uz narod i uklanjati mine kako bi se mogli vratiti kući."