VLADIMIR Osečkin kaže da je hodao prema svom stolu u blagovaonici, s tanjurima špageta za svoju djecu u rukama, kada je ugledao crveni laser kako pleše po zidu. Znao je što slijedi. Ugasio je svjetla, on i njegova žena povukli su djecu na tlo žurno nestavši iz vidokruga u drugi dio stana. Nekoliko minuta kasnije, kaže Osečkin, potencijalni ubojica je pucao, zamijenivši pristigle policajce za ruskog disidenta.
Sljedećih 30 minuta, rekao je Osečkin za CNN, njegova žena i djeca ležali su na podu. Njegova žena, najbliža njihovoj djeci, zaštitila ih je od novih metaka tijekom napada 12. rujna.
"Posljednjih 10 godina činim puno stvari za zaštitu ljudskih prava i drugih ljudi, ali u tom sam trenutku shvatio da je moja misija pomaganja drugim ljudima stvorila vrlo visok rizik za moju obitelj", rekao je Osečkin za CNN iz Francuske, gdje živi od 2015. nakon što je pobjegao iz Rusije i zatražio azil. Sada ima stalno policijsko osiguranje.
Postao je suradnik sve većeg broja visokih ruskih dužnosnika koji su prebjegli na Zapad, ohrabreni i nezadovoljni ratom koji vodi Kremlj u Ukrajini. Kaže da su među njima bivši generali i obavještajci.
Na tjeralici
Ruski predsjednik Vladimir Putin pokazao je svoju odlučnost u lovu na navodne neprijatelje Kremlja u inozemstvu. Osečkin je uhićen u odsutnosti u Rusiji i trenutno se nalazi na "potjernici" ruskih vlasti. Francuska mu je pružila utočište, ali sigurnost je daleko teže postići.
Osečkinov rad kao istraživačkog novinara i antikorupcijskog aktivista - što znači da mu je posao znati tajne ruske države - pomaže u određenoj mjeri. Dvaput su ubojice zaustavljeni pred njegovim vratima zahvaljujući dojavama. "Vladimire, budi oprezan. Već postoji ponuda uz avansno plaćanje za Vašu eliminaciju", glasila je poruka jednog izvora iz čečenske dijaspore u veljači.
Osečkinov odgovor je jezivo miran: "Dobra večer. A koliko se nudi za moju sijedu glavu?" Osečkin sada živi pod stalnom oružanom stražom koju osiguravaju francuske vlasti, njegova adresa i kretanje su tajni.
Kao utjecajni aktivist za ljudska prava i novinar, Osečkin je dugo bio trn u oku mnogim moćnim Rusima. Nakon što je 2011. osnovao Gulagu.net - suradničku organizaciju za ljudska prava koja se bavi korupcijom i mučenjem u Rusiji - vodio je niz poznatih istraga optužujući ruske institucije i ministarstva za zločine. Jedna je istraživala sustavna silovanja zatvorenika u ruskim zatvorima.
No, rad Gulagu.neta otkad su ruski tenkovi prešli ukrajinsku granicu u veljači prošle godine dao je organizaciji međunarodni značaj.
#windofchange
Istraga o zatvorima nadahnula je jednu skupinu službenika iz ruske Federalne sigurnosne službe (FSB) - nasljednice sovjetskog KGB-a - da postanu zviždači. To je dovelo do #windofchange, serije pisama navodno od osoblja FSB-a upućenih Osečkinovoj organizaciji. Objavili su ih Osečkinovi suradnici na internetu. U pismima se detaljno opisuje neslaganje s ruskim smjerom i ratom u Ukrajini.
Putinova takozvana "specijalna vojna operacija" nije samo pokrenula ruske vojne snage nakon 24. veljače. Također je potaknula mnoge ruske dužnosnike da napuste svoju domovinu, rekao je Osečkin. Brojniji je bio samo val bjegunaca iz Kremlja nakon djelomične mobilizacije u rujnu. Sada, rekao je Osečkin za CNN, svakog dana neki ljudi traže njegovu pomoć.
Mnogi su bili vojnici niže razine, ali među njima ima i viših dužnosnika i časnika. Osečkin kaže da se radi o bivšem ministru i bivšem ruskom generalu s tri zvjezdice. CNN je potvrdio identitete bivšeg časnika FSB-a i Wagnerovih plaćenika.
U siječnju je Osečkin pomogao bivšem zapovjedniku Wagnera koji je pješice pobjegao iz Rusije u susjednu Norvešku tražeći azil. Bio je u strahu za svoj život nakon što je odbio obnoviti ugovor s plaćeničkom skupinom.
"Kada je osoba na visokom položaju, onda vrlo dobro razumije kako stroj Putinova režima funkcionira i vrlo dobro razumije da ako progovori, postoji vrlo visok rizik od terorističkog čina s novičokom ili slanjem ubojica", rekao je Osečkin za CNN.
Odaju Putinove tajne
Novičok je nervni agens korišten u napadu na bivšeg ruskog špijuna Sergeja Skripalja 2018. u Salisburyju u Engleskoj. Vlada Ujedinjenog Kraljevstva ocijenila je da je ruska vlada "gotovo sigurno" odobrila trovanje. Moskva je negirala umiješanost.
U bijegu takvih dužnosnika iz Rusije kroz Osečkinovu mrežu implicitan je dogovor da mu se daju informacije o unutarnjem funkcioniranju moskovskog režima. Nešto od toga završi u rukama europskih obavještajnih agencija s kojima Osečkin redovito kontaktira.
Jedan bivši poručnik FSB-a kojem Osečkin pomaže u Europi, Jemran Navruzbekov, kaže da je pripremio FSB-ove direktive o ruskim špijunskim operacijama u Europi koje je ponudio zapadnim obavještajnim agencijama.
"Šefovi FSB-a tražili su od svojih agenata u Europi da se raspitaju o 'plaćenicima' koji će ići u Ukrajinu. Dobrovoljce koji se idu boriti za Ukrajinu nazivaju teroristima. Vodio sam takvu prepisku", rekao je za CNN. Nešto od informacija i vojnih tajni do kojih Osečkin dolazi od ograničenog je interesa za njegovu organizaciju za ljudska prava. Ali zapadne obavještajne agencije imaju vrlo različite prioritete
Dijelovi obavještajne slagalice
Michel Yakovleff, bivši general francuske vojske i bivši zamjenik zapovjednika operacija NATO-a, koji je na zahtjev CNN-a pregledao nekoliko vojnih dosjea do kojih je došao Osečkin, rekao je da nemaju veliku vojnu važnost, ali predstavljaju dijelove obavještajne slagalice. Iako su pojedinačno umjereno zanimljivi, daju određenu sliku.
Jedan bivši ruski general donio je sa sobom vojne dokumente, uključujući arhitektonski plan zgrade, s legendom koja detaljno opisuje značenje simbola, navodi komunalne zahvate i instalacije i datume izgradnje.
Nastojeći pridobiti europsku naklonost, general se nadao da će zapadne vlasti uvidjeti njihovu vrijednost, rekao je Osečkin. Obavještajni izvori su za CNN potvrdili vjerojatnu autentičnost dokumenata, ali su izjavili kako je upitna njihova korisnost i ekskluzivnost.
Za Yakovleffa dokumenti nisu jedina valuta koju posjeduju prebjezi: "Prava pitanja su gdje ste bili u hijerarhiji? Koliko vam se vjerovalo? Tko su bili ljudi od povjerenja oko vas? Kakav ste pristup i čemu imali?"
"Nismo zainteresirani za taj dosje. Zanima nas stupanj pristupa. Često su obavještajnim službama zapravo bitne stvari koje znate, ali ne znate da znate", naglasio je Yakovleff.
Podaci o korupciji
Uz vojne dokumente, bivši ruski general prenosio je podatke o korupciji unutar vojske i tajne snimke koji pokazuju kako FSB vuče konce čak i unutar vojnih jedinica, objasnio je Osečkin.
Još jedan prebjeg, 32-godišnja Marija Dmitrijeva, pobjegla je s navodnim tajnama iz FSB-a. Za CNN je rekla da je mjesec dana radila kao liječnica za FSB. Pripremajući se za svoj bijeg, kaže da je tajno snimala razgovore s pacijentima, čiji su simptomi ponekad skrivali državne tajne.
Jedan operativac zloglasnog GRU-a ili ruske vojne obavještajne službe bolovao je od malarije nakon povjerljive misije u Africi. Drugi razgovori otkrili su da su čečenski dužnosnici dobili imunitet ili da su dužnosnici raspravljali o kolapsu ruske vojske.
Dmitrijeva traži azil na jugu Francuske, a u Rusiji je ostavila svoju obitelj i dečka za kojeg kaže da radi za rusku obavještajnu službu. Nije sigurna hoće li informacije koje je dala vlastima biti dovoljne da joj zajamče trajni azil.
"Potrebni su dobri razlozi da prebjegnete. Nije dovoljno da vam odjednom sine kako je demokracija bolja od tiranije. Jedno od prvih pitanja koje će obavještajne službe postaviti je zašto je ta osoba prebjegla baš sada", rekao je Yakovleff.
Bivši službenik FSB-a Navruzbekov tvrdi da očaj zbog rata u Ukrajini tjera mnoge njegove kolege da pokušaju bijeg: "Sada u FSB-u svako spašava svoju kožu, svi žele pobjeći iz Rusije. Svaki drugi službenik FSB-a želi pobjeći. Oni razumiju da Rusija nikada neće dobiti ovaj rat."
I za Dmitrijevu je rat u Ukrajini bio okidač. Rekla je kako se nada nadahnuti druge unutar sustava da potkopaju Putinov režim: "Ne bojim se nikoga osim Svevišnjeg. Jer važno mi je da svojim djelovanjem mogu biti primjer svojim sunarodnjacima."
"U ovom ratu nema istine. To je rat jednog čovjeka koji želi spasiti svoju moć"
Iza sebe je u Moskvi ostavila više od obitelji. Dmitrijeva kaže da joj je položaj omogućio jedinstvene privilegije, uključujući luksuzni automobil s državnim tablicama i ured s pogledom na ministarstvo obrane. Kaže da nimalo ne žali što je otišla.
"Najviše me inspirira to što sam sigurna da poduzimam prave stvari kako bih zaustavila ono što se događa i kako bi manje ljudi umrlo. Putin i njegova svita i svi koji odobravaju ovaj rat - ti ljudi su ubojice", rekla je Dmitrijeva.
Osečkin je rekao da su ukrajinsko podrijetlo i obiteljske veze mnogih ruskih dužnosnika odigrale ključnu ulogu u njihovom prebjegu, potaknuvši ih da se pridruže egzodusu novinara i zagovornika ljudskih prava iz Rusije. "U ovom ratu nema istine. To je rat jednog čovjeka koji želi spasiti svoju moć, svoju kontrolu nad Rusijom i koji je želi upisati u međunarodnu povijest i u školske knjige", rekao je Osečkin.
Kao rezultat njegovog rada u pomaganju zviždačima iz Rusije, Osečkin je postao neka vrsta svjetionika za prebjege koji znaju da on ima kontakte sa zapadnim vlastima i javni utjecaj kako bi osigurao učinkovito postupanje s tajnama koje oni prokrijumčare.
Oprezni zbog pokušaja Moskve da se infiltrira u njegovu organizaciju i diskreditira njegov rad, njegovi kolege provjeravaju identitet svih onih kojima pomažu, ističe Osečkin.
Iz Europe protjerano 400 ruskih špijuna
Unatoč tome, jedan čovjek koji se predstavljao kao prebjeg osramotio je Gulagu.net, a njegovi očiti motivi - da zapravo ne prebjegne - otkriveni su tek nakon što je Osečkin emitirao četiri intervjua s njim na YouTube kanalu organizacije. U videointervjuu s drugim blogerom, prevarant je kritizirao Osečkinovu razinu brige prema njemu nakon što je stigao u Europu. Osečkin priznaje da zbog toga pravim zviždačima može biti teže da mu vjeruju. Osečkin tvrdi da "pravi tajni agenti Ruske Federacije" ne trebaju njegovu pomoć za ulazak u Europu.
Europski saveznici zauzeli su agresivniji stav protiv ruskog špijuniranja nakon niza ruskih napada, uključujući okupaciju Krima i dijelova istočne Ukrajine 2014. godine, trovanje Skripalja u Ujedinjenom Kraljevstvu i invaziju na Ukrajinu u veljači prošle godine.
Ove godine je iz europskih zemalja protjerano 600 Rusa, od kojih su 400 bili špijuni, prema britanskim obavještajnim službama. Mnogi su radili kao diplomati. Osečkin također smatra da je Putinova invazija na Ukrajinu prekretnica za ruskog vođu jer poništava desetljeća ruske stabilnosti pod njegovom vlašću.
"On ima puno neprijatelja u svom sustavu, koji su radili s njim više od 20 godina za stabilnost i za novac i za lijep život za sljedeće generacije. A sada je Putin poništio tu perspektivu njihovog života”, rekao je Osečkin za CNN.