U Kupjansku, ukrajinskom gradu u sjeveroistočnoj regiji Harkiv, ostalo je živjeti oko 2500 ljudi. Među njima su Ljuba i njezin muž Sergej koji su za CNN ispričali kako je živjeti u uništenom gradu, gdje se noću pojačava topnička vatra.
Ljuba je s novinarima razgovarala stojeći u onome što je ostalo od njenog vrta nakon što je prije mjesec dana uništen tijekom granatiranja kuće njezinog susjeda. Kada se to dogodilo, bračni par je bio u kuhinji. Unatoč granatiranju, odlučili su da neće napustiti svoju kuću.
"Ovo je naš dom. Osim što postaje sve toplije, tu je i kišnica koju skupljamo u kanti. Preživjet ćemo", rekla je Ljuba za CNN.
Rusi su sve bliže pa su vlasti u Kupjansku naredile evakuaciju
Kostjantin Tarasov, šef policije u Kupjansku, kaže da se od sredine veljače zvuk artiljerije sve više približava. Ruski položaji su sada manje od osam kilometara udaljeni od Kupjanska - grada koji su zauzeli na početku invazije pa ga izgubili u rujnu tijekom ukrajinske protuofenzive.
Prošlog su tjedna ukrajinske vlasti naredile obveznu evakuaciju najugroženijih stanovnika Kupjanska zbog neprestanog ruskog granatiranja.
"Posvuda smo postavili natpise o besplatnoj evakuaciji s telefonskim brojevima za poziv. Kako je granatiranje intenzivirano, sve više ljudi se prijavljuje. Ali onda je internet bio prekinut dva dana pa nisu mogli stupiti u kontakt.
Zato smo počeli samo naslijepo obilaziti adrese, kucati na vrata. No neki ljudi odbijaju ići. Ne žele napustiti svoje kuće i nadaju se da će Rusi biti potisnuti natrag", rekao je za CNN Dmitro Kovalov, jedan od volontera uključenih u evakuacije.
Vlasti kažu da dnevno uspije osam od 40 evakuacija u Kupjansku. Od prošlog tjedna u gradu je još uvijek bilo 350 djece i 363 osobe s invaliditetom, rekao je glasnogovornik policije Kupjanska. Osim što neprestano granatiranje otežava pristup gradu, tu je i šteta na infrastrukturi, kao i šteta na mnogim cestama koje izlaze iz grada.
"Ostat ćemo ovdje i sakrit ćemo se gdje možemo"
Glavna tržnica u Kupjansku pretvorena je u ruševine, zbog čega preostali stanovnici kupuju i prodaju što god mogu na kartonskim kutijama poredanim po zemljanoj stazi. Lida tako prodaje dimljenu ribu. Ona je prošle godine preživjela šest mjeseci pod ruskom okupacijom. Za CNN kaže da ni ovaj put neće otići iz Kupjanska.
"Mi nismo štakori! Ako odemo - tko će ovdje preuzeti kormilo? Koja je razlika ako odem? Granatiraju i Harkiv. Postoji li ikakva sigurnost da će tamo netko ostati živ? Ne! Ostat ćemo ovdje i sakriti se gdje možemo... Iza kuća ili negdje", rekla je Lida.
Većina zgrada u Kupjansku oštećena je tijekom nemilosrdnih napada, a mnoge su srušene. Za posljednjih nekoliko tisuća civila Kupjanska nije ostalo toliko mjesta za skrivanje.