Ofenzivu u sirijskoj pokrajini Alep, koja je započela 27. studenoga, provodi koalicija islamističkih militantnih skupina predvođenih bivšom Al Kaidinom pridruženom skupinom Hayat Tahrir al-Sham, koju podržava Turska.
Prema izvješćima na nekim islamističkim stranicama na društvenim mrežama, pobunjeničke skupine bazirane u regiji Idlib, koje su navodno članovi Turske islamske stranke (TIP), prošle su operativnu obuku pod pripadnicima specijalnih postrojbi iz grupe Khimik, ukrajinske vojne obavještajne službe (HUR). Tim za obuku usredotočio se na taktike razvijene tijekom rata u Ukrajini, uključujući korištenje dronova, piše Kyiv Post.
HUR-ovoj skupini Khimik pripisuje se napad na rusku vojnu bazu u jugoistočnom predgrađu Alepa 15. rujna, u kojem su uništene ruske borbene bespilotne letjelice i "kamuflirane improvizirane eksplozivne naprave", rekao je izvor iz ukrajinske vojne obavještajne službe za Kyiv Post.
Isti izvor navodi da pripadnici ukrajinskih specijalnih postrojbi pružaju potporu trenutnim napadima pobunjenika, ali ta informacija nije neovisno potvrđena.
Dio šireg trenda ratovanja protiv Rusa u inozemstvu
Informacija o ukrajinskoj upletenosti može se promatrati kao dio širih napora ukrajinskih snaga koje napadaju ruske snage u inozemstvu, uključujući navodnu izravnu podršku napadu islamističke milicije na plaćenike ruske skupine Wagner i vladine snage 26. srpnja u Maliju.
"Nastavit ćemo ubijati Ruse bilo gdje i svugdje do potpune pobjede Ukrajine", rekao je šef HUR-a general-bojnik Kirilo Budanov u intervjuu u svibnju 2023. nakon izvješća da ukrajinske snage djeluju protiv ruskih plaćenika u inozemstvu.
Nekoliko regionalnih izvora izvijestilo je sredinom prošlog tjedna da su borci Hayat Tahrir al-Shama u prvim danima ofenzive iz zasjede ubili skupinu ruskih specijalaca na periferiji Alepa.
Snage sirijske vlade su u narednim danima bile iznenađene brzinom pobunjeničkih napada koji su stigli do središta Alepa. Pobunjenici su naišli na slab otpor jer su se i sirijske i ruske snage "taktički povukle u pripremi protuofenzive".
Pobunjenici osvojili i aerodrom
U isto vrijeme objavljeno je da oporbena skupina Sirijskih demokratskih snaga (SDF) predvođena Kurdima napada grad Alep s istoka i da je preuzela kontrolu nad međunarodnom zračnom lukom nakon što su je režimske snage napustile.
Reuters je u subotu kasno navečer izvijestio da se Rusija priprema prebaciti dodatnu vojnu opremu, uključujući borbene zrakoplove Su-34, u Siriju tijekom nadolazećih dana, većim dijelom iz postrojbi iz zapadne Rusije koje pružaju podršku snagama koje ratuju u Ukrajini.