U jednom precizno koordiniranom napadu ukrajinski 14. puk dronova možda je onesposobio tri sjevernokorejske haubice M1989, piše analitičar Forbesa David Axe.
Jedan od njihovih dronova uočio je tri samohodne haubice kalibra 170 milimetara koje su, prema riječima pripadnika jednog ukrajinskog bataljuna, smatrane "čudesnim oružjem", skrivene među drvećem negdje u Kurskoj oblasti, na zapadu Rusije. To se dogodilo u utorak ili neposredno prije.
Posada drona odmah je prenijela koordinate haubica obližnjoj ukrajinskoj artiljerijskoj jedinici, opremljenoj raketnim sustavom HIMARS. Ovi mobilni višecijevni bacači raketa, kojih je Ukrajina dosad od SAD-a dobila oko 40 komada, ispalili su najmanje jednu M30 raketu. Projektil je eksplodirao iznad šumskog skloništa, raspršujući stotine kasetnih podprojektila veličine ručne granate, koji su zasuli M1989 haubice i njihove posade.
Koliku je štetu napad nanio, teško je sa sigurnošću reći. No ovaj bi udar mogao značiti da je uništen ili teško oštećen značajan broj M1989 haubica, koje je Sjeverna Koreja poslala Rusiji kako bi nadoknadila gubitke u artiljeriji i teškoj vojnoj opremi.
Pjongjang je Moskvi već poslao stotine komada vojne tehnike. Osim M1989 haubica, koje mogu ispaliti projektil od 45 kilograma na udaljenost do 40 kilometara, tu su i vozila s protutenkovskim projektilima, višecijevni raketni bacači i sustavi protuzračne obrane. Prije ovog napada, ukrajinske bespilotne letjelice i artiljerija već su uspjele uništiti najmanje jednu M1989 haubicu, nekoliko Bulsae-4 protutenkovskih bacača raketa, a jedan nespretni ruski operater drona greškom je aktivirao i uništio jedan od sjevernokorejskih protuzračnih sustava.
Sve do prošlog tjedna značajna ukrajinska snaga držala je 650 četvornih kilometara teritorija u Kurskoj oblasti. No tada je ruska elitna jedinica za bespilotne sustave, poznata kao Rubikon Centar za napredne dronove, pokrenula razorni napad na glavne opskrbne linije koje su opskrbljivale ukrajinske snage u gradu Sudži, ključnom uporištu tog teritorija.
Istodobno, u Kursk je stigla nova skupina sjevernokorejskih vojnika – najmanje drugi kontingent koji je Pjongjang poslao u Ukrajinu i zapadnu Rusiju od kraja prošle godine. Njihov napad dodatno je pritisnuo ukrajinske snage u Kurskoj oblasti. Suočeni s teškim napadima i presječenim opskrbnim pravcima, preostali ukrajinski vojnici prošlog su se tjedna povukli u Ukrajinu, ostavljajući za sobom dio vrijedne teške opreme.
Iako su se Ukrajinci povukli, njihovi dronovi i artiljerija nastavili su s napadima na ruske i sjevernokorejske snage u Kursku.
Bitka za Kursk bila je Pirova pobjeda za Ruse i Sjevernokorejce, piše Axe. Da bi izbacili Ukrajince iz regije, pretrpjeli su desetke tisuća žrtava i izgubili stotine vozila. Ukrajinske snage prošle su bolje, ali njihovi gubici također nisu bili zanemarivi.
Međutim, dok Rusija teško nadoknađuje gubitke u ljudstvu i opremi, Sjeverna Koreja raspolaže gotovo neiscrpnim vojnim resursima. Pjongjang može poslati još stotine M1989 haubica, a njegova podrška Moskvi u ovom ratu ne pokazuje znakove slabljenja.