Lukava pregovaračka taktika? Puka fantazija? Pohlepa za prirodnim resursima? Fiksacija američkog predsjednika Donalda Trumpa na pripajanje Kanade toliko je neobična da ju nije lako objasniti.
"Mislim da je to jedna od onih stvari za koje Trump misli da bi ih bilo dobro izvesti, ali shvaća da je to gotovo nemoguće", rekao je Todd Belt, profesor politologije na Sveučilištu George Washington, za AFP.
"Njegova retorika uglavnom se sastoji u tome da zauzme čvrsto i nepredvidivo pregovaračko stajalište", dodao je.
Trump, koji je zadnjih tjedana gotovo započeo globalni trgovinski rat, u utorak je na svojoj mreži Truth Social ponovno iznio svoju ekspanzionističku želju.
"Jedino što ima smisla za Kanadu je da postane naša cijenjena 51. država", napisao je dodavši da Kanađane očekuje svijetla budućnost nižih poreza, sigurnosti i bez carina.
Kanađani su zgroženi Trumpovom željom da anektira njihovu zemlju.
"On želi potpuni kolaps kanadskog gospodarstva", rekao je kanadski premijer Justin Trudeau prošli tjedan, uoči odlaska s dužnosti, nakon što je Washington objavio da će uvesti carine od 25 posto na sve proizvode iz Kanade.
Trumpove izjave potaknule su snažne protuameričke osjećaje u Kanadi, gdje se na sportskim natjecanjima sada redovito zviždi na američku himnu.
Prema ispitivanju javnog mnijenja koje je ovaj mjesec proveo Institut Leger, samo 33 posto Kanađana ima pozitivno mišljenje o Sjedinjenim Državama u odnosu prema 53 posto u lipnju 2024.
Isto ispitivanje pokazalo je da 77 posto ispitanika ima pozitivno stajalište o Europskoj uniji.
Trump, pak, smatra da je američko-kanadska granica "umjetna linija razdvajanja povučena prije mnogo godina".
Obraćajući se Kanađanima, rekao je da će kad granica nestane, "imati najsigurniju i najljepšu naciju na svijetu".
"A vaša briljantna himna 'O Kanada' i dalje će svirati, ali će tada predstavljati veliku i moćnu državu u sklopu najveće nacije koju je svijet ikad vidio!" dodao je.
"Mnogo njegovih teritorijalnih pretenzija (Grenland, Panama, Kanada) izneseno je nakon izbora i mislim da mu je netko ulio u glavu da veliki predsjednici stječu teritorij kao nasljeđe", rekao je politolog Belt.
Trudeau je u svojem govoru prošli tjedan obećao da Kanada neće biti anektirana.
"To se nikad neće dogoditi", rekao je i dodao: "Nikad nećemo biti 51. država."
Prema pisanju New York Timesa, Trump je iskoristio prošlomjesečne razgovore s Trudeauom da dovede u pitanje sporazum iz 1908. kojim je utvrđena granica između dviju zemalja.
Američki predsjednik, poznat po svom interesu za vodne resurse, također je navodno kritizirao sporazume koji reguliraju pristup vodi između dviju zemalja.
Američko-kanadska granica u smjeru istoka prolazi preko Velikih jezera. U smjeru zapada, prema pacifičkoj obali, prelazi rijeku Columbiju, čije su vode regulirane detaljnim međunarodnim sporazumom.
Trgovinski rat između Sjedinjenih Država i Kanade, ekonomski usko povezanih, bio bi "egzistencijalna prijetnja" za Kanađane, rekao je profesor ekonomije Ian Lee sa Sveučilišta Carleton u Ottawi.
"Ali ma koliko mi vrištali, vikali ili ljutili se, to ne mijenja stvarnost", rekao je. "Mi smo miš, a oni su slon od pet tona. Moramo pronaći kompromis i dogovoriti se s SAD-om", dodao je.
Novi kanadski premijer Mark Carney nije toliko pesimističan.
"Neka se Amerikanci ne zavaravaju: u trgovini, kao i u hokeju, Kanada će pobijediti", rekao je u nedjelju.
Ottawa je u srijedu objavila nove carine na neke američke proizvode kao odgovor na "neopravdane i nerazumne" carine na čelik i aluminij koje je uveo Trump.