Tekst: Index
Foto: AFP

MINULA godina bila je burna na sportskom planu, a takav razvoj događaja preslikao se i na tradicionalni Indexov izbor za najpopularnijeg hrvatskog sportaša. Tijekom godine na vrhu Indexove ljestvice izmjenjivala su se mnoga imena; Darijo Srna, prvi hrvatski kapetan koji je podignuo pokal Kupa Uefa, zatim Niko Kranjčar, koji je nakon transfera iz Portsmoutha u Tottenham oslobodio svoj talent i nametnuo se u lidera Redknappove ekipe, pa naš brončani biatlonac Jakov Fak čija je glasačka mašinerija bila i više no uporna. Na prvom mjestu gledali smo i Domagoja Duvnjaka, jednog od najskupljih rukometaša svijeta, Mateja Delača, mladog vratara čiji je talent kupio londonski Chelsea, pa Luku Modrića, Josipa Šimunića...

No, zbroj vaših glasova pokazao je da u 2009. godini mjesto na samom vrhu zaslužuje samo jedna - Blanka Vlašić! Upravo ste splitskoj atletičarki poklonili 14.543 vaša glasa, koja su joj bila dostatna za uvjerljivu pobjedu. Baš kao što je uvjerljiv bio njezin put kroz 2009. godinu. Dovoljno se sjetiti Berlina, gdje je obranila titulu svjetske prvakinje i začepila usta kritičarima koji su joj često spočitavali da nije sportašica za velika natjecanja. Osaka nije bila slučajnost, kao da je poručila. Blanka je zablistala i na Hanžeku, gdje je preletjela visinu od 208 cm. Drugu visinu svih vremena.

Protekle godine zabilježili smo ukupno vaših 150.332 glasa, što je za skoro 40 tisuća glasova više nego 2008. godine. Blanka je prekinula dominaciju Ivana Balića, kojeg ste dvije godine za redom proslašavali Indexovim top sportašom.

Ivica Olić  12.569

Niko Kranjčar  10.122

Igor Vori  9.444

Darijo Srna  9.112

Jakov Fak  9.034

Ivica Kostelić  7.230

Mirko Filipović  5.267

Luka Modrić  5.199

Domagoj Duvnjak  3.298

Teška godina: Blanka protiv  žeštoke konkurencije i pritiska rekorda

BLANKA VLAŠIĆ u protekloj se godini potvrdila kao najveća hrvatska sportska heroina nakon Janice Kostelić. Bila je to za nju još jedna naporna sezona. Očekivanje rušenja 22 godine starog svjetskog rekorda Štefke Kostadinove i pritisak javnosti bili su sve veći, protivnice svakim danom sve motiviranije da je sruše. Nije počelo na očekivani način, završilo je sjajno.

Sama Blanka zadovoljna je sezonom, a izbor čitatelja Indexa vidi kao veliku motivaciju za daljnji rad.

"Svaka je nagrada potvrda vrijednosti, ohrabrenje za naprijed. Godi mi. Ovaj izbor čitatelja Index.hr-a svakako je poseban jer dolazi od posebnog sloja posjetitelja, portala koji nikome ne oprašta, od kojega drhte i najveći autoriteti. Glasači portala zasigurno ne biraju samo najbolje sportaše, već i one koji su najpopularniji, a koji sve to mogu nositi na svoj nekakav svojstven i njima prihvatljiv način", rekla nam je Blanka, koja je protekle sezone na leđima imala najteži teret dosad.

Konkurencija skakačica se nakon OI u Pekingu i pothvata Tije Hellebaut pojačala, pojavile su se djevojke kojima je pobjeda nad Blankom bio izazov gotovo na razini fiksacije. Zahvaljujući našoj osobi godine skok u vis dugo nije bio tako zanimljiva atletska disciplina. Bila je to godina potvrde za Arne Friedrich i skakačice ruske škole (Kljugina, Čičerova, Školina, Gordejeva...), no želja da od Blanke preuzmu epitet najbolje ostala je samo fiks ideja.

Iako, u godini velikih očekivanja, za Blanku nije sve išlo prema planu. Dominirala je početkom dvoranske sezone nad drugim skakačicama, no na prvom mitingu u Rijeci nije uspjela popraviti hrvatski rekord. Tom prilikom je ozljedila zglob i propustila Gotteborg. Pet dana kasnije vratila se pobjedom u Malmou, uslijedili su trijumfi u Stuttgartu i Banskoj Bistrici. Tad je 40. put zaredom preskočila dva metra, što u povijesti nije uspjelo nikome. U Karlsruheu je potom doživjela prvi poraz u sezoni, od motivirane Arne Friedrich. Prije dvoranskog EP-a pobijedila je još pred svojom publikom u Splitu.

Onda u Torinu šok. Očekivala se neizvjesna borba Friedrichove i Vlašić za zlato, no Blanka je podbacila. Nije preskočila više od 196 cm, završila je na petom mjestu. Taj neugodan trenutak, pokazalo se, imao je dobrih strana. Nakon što se sabrala od tog poraza, Blanka se vratila u velikom stilu. Njena sezona na otvorenom ostat će dugo upamćena, iako rekord Kostadinove još stoji netaknut.

Sve je počelo u Dohi gdje je pomela konkurenciju s preskočenih 205 cm, deset više od drugoplasirane Palamar. Potom je popravila rekord ASK- mitinga u Splitu (204), a u tjednima iza toga uslijedili su zaniljivi okršaji s Friedrich u Zlatnoj ligi. Blanka je slavila u Oslu, Parizu i na Grand Prixu u Monacu. Uslijedilo je SP u Berlinu, na koje se od nje puno očekivalo. S velikim saopouzdanjem zbog ranijih izvedbi, ali i presingom rušenja rekorda, Blanka se u Berlinu potpuno vratila i još jednom potvrdila kao jedna od najvećih atletičarki u povijesti.

Lako se plasirala u finale, pa prilikom treninga u hodniku hotela prije završnih obračuna ozljedila glavu. Bilo je upitno hoće li uopće nastupiti, uspjeli su je skrpati, a za vrijeme skakanja ozljede kao da nije bilo. U napetoj borbi s Čičerovom i Friedrich jedina je preskočila 204 cm i obranila zlato iz Osake. Presretna radi pobjede Blanka je u tim trenucima zračila samopouzdanjem: "Da je bilo potrebno, mislim da sam mogla preskočiti i više".

Samo tjedan dana kasnije nastavila se Zlatna liga. Prvo je pobijedila u Zürichu, a onda ozbiljno "ugrizla". U Zagrebu, na Hanžekovićevom memorijalu, izvela je drugi skok svih vremena od 208 cm. Na mjestu gdje je prvi put preskočila dva metra Blanka je još jednom zadivila svijet. Nešto lošiji početak sezone je zaboravljen, velika dostignuća ostvarena. Izvela je tad i svoj pobjednički ples, kojeg je Blanki u čast nakon pobjede u Solunu izveo i najbolji sprinter svih vremena Usain Bolt. Naša osoba godine u protekloj je sezoni ostvarila gotovo sve, preostaje još samo rušenje svjetskog rekorda. "Htjela sam ići visinu po visinu, stoga i nisam odmah nakon osiguravanja trijumfa podigla letvicu na 210 centimetara. Šteta što nijedan od ova tri pokušaja nije uspio, ali čini mi se da je rušenje tog rekorda zaista blizu", rekla je Blanka nakon pobjede na Hanžeku. Treba li bolja najava nadolazeće sezone i jače argumentiranje Vašeg izbora...