Milwaukee Bucksi izgubili su prvu tijesnu završnicu u sezoni, a za takav ishod bila je potrebna vrhunska izvedba aktualnih prvaka San Antonio Spursa u njihovom SBC Centeru.

Do gostovanja u San Antoniju Bucksi su ove sezone odigrali devet utakmica koje su završile s tri ili manje razlike, te svih devet dobili. No, u San Antoniju su sa 95-92 kao pobjednici izišli Spursi. Najzaslužniji za pobjedu prvaka bio je Michael Finley koji je 13 od svog 21 pogotka ubacio u četvrtoj četvrtini uključujući i četiri slobodna bacanja u posljednjim sekundama dvoboja. Najefikasniji u sastavu Spursa bio je Tim Duncan (27), dok je goste iz Milwaukeea predvodio Michael Redd (26). Toni Kukoč je u dresu Bucksa na terenu proveo 20 minuta i za to vrijeme ubacio osam koševa (šut iz igre 4-7, trica 0-2) i imao jedan skok i dvije asistencije.

New Jersey Netsi učvrstili su svoje vodstvo u skupini Atlantic gostujućom 101-90 pobjedom protiv Philadelphia 76-ersa. Vince Carter (31, 10 asistencija) odigrao je izvrsnu utakmicu, a vrlo dobro ga je pratio Richard Jefferson (20, 16 skokova). Allen Iverson (36) najbolji kod Sixersa, dok Zoran Planinić nije dobio priliku kod Netsa.

Niti Mario Kasun nije ulazio u igru za svoj Orlando Magic koji je na svom parketu sa 106-98 svladao Washington Wizardse. Jameer Nelson (22) bio je najbolji kod pobjednika, a Antawn Jamison (30, 12 skokova) kod gostiju.

Denver Nuggetsi su uz veliku dozu sreće u završnici svladali Cleveland Cavalierse sa 90-89. Tragičar dvoboja bio je "superstar" gostiju LeBron James. On je 0.6 sekundi prije kraja imao dva slobodna bacanja s kojima je mogao izjednačiti na 90-90, no nakon što je pogodio prvo, drugo za produžetak je pogodilo obruč i prilika za pobjedu je otišla u nepovrat. Denver je do pobjede došao ujednačenim napadom, Carmelo Anthony i Earl Boykins postigli su po 17, a Kenyon Martin (17 skokova) i Eduardo Najera (12 skokova) po 16 koševa. James (24, 11 skokova, 9 asistencija) prvo ime kod gostiju.

Phoenix Sunsi su u derbiju skupine Pacific sa 112-102 kao gosti svladali Los Angeles Clipperse. Shawn Marion (30, 17 skokova) i Steve Nash (20, 18 asistencija) najbolji kod gostiju, a Sam Cassell (27) kod domaćih.

Veliki rivali Chicago Bullsi i New York Knicksi, koji se ove sezone nalaze u donjem domu NBA lige, odigrali su vrlo zanimljiv dvoboj u kojemu su nakon produžetka kao pobjednici izišli Bullsi rezultatom 106-104. Junak pobjede bio je Ben Gordon (32) koji je postigao pobjednički koš sa sirenom u produžetku i tako se iskupio za promašaj na isteku četvrte četvrtine. Jamal Crawford (19) bio je najefikasniji kod Knicksa. Inače, tri igrača su isključena, Duhon (Chicago) i Taylor (New York) zbog međusobne tučnjave, te veteran u dresu Knicksa Antonio Davis koji se potukao s gledateljima koji su se neprijateljski odnosili prema njegovoj supruzi u gledalištu.

Detroit Pistonsi lakoćom su prohujali Atlantom gdje su sa 117-89 pobijedili domaće Hawkse. Chauncey Billups (23) najbolji kod pobjednika, a Al Harrington (21, 10 skokova) kod poraženih. Ništa teži zadatak nisu imali niti Dallas Mavericksi na gostovanju kod Houston Rocketsa koje su riješili u svoju korist sa 103-76. Dirk Nowitzki (29) predvodio je Mavse, a Rafer Alston (17) Rocketse.

Boston Celticsi svladali su kao domaćini Minnesota Timberwolvese sa 103-96, a najveća razlika u ovoj utakmici bile su izvedbe "prvih violina" ovih momčadi. Paul Pierce (25) je postigao 20 koševa u drugom poluvremenu za Celticse, dok je Kevin Garnett (29, 13 skokova) u odlučujućoj četvrtoj četvrtini postigao tek dva poena za Wolvese.

New Orleans Hornetsi su i prije polovine ove sezone premašili broj svojih prošlosezonskih pobjeda (18). Do 19. uspjeha, kojim su istaknuli kandidaturu za doigravanje, došli su na svom ovosezonskom domaćem terenu u Oklahoma Cityju protiv Memphis Grizzliesa rezultatom 87-79. "Rookie" Chris Paul (16) predvodio je Hornetse, a Mike Miller (21) Grizzliese.

Indiana Pacersi na svom su terenu nadvisili Charlotte Bobcatse sa 98-92. Anthony Johnson (27, 10 skokova) najbolji kod Pacersa, a Bevin Knight, Raymond Felton i Primož Brezec (svi po 15) kod Bobcatsa. Portland Trail Blazersi su sretno svladali Toronto Raptorse sa 96-94. Zach Randolph (22) najbolji kod domaćih, a Jalen Rose (23) kod gostiju.

(Hina) xzm yzm