Foto: Guliver Image/Getty Images

HRVATSKA nogometna reprezentacija će u Brazilu sljedećeg ljeta zaigrati na svom četvrtom svjetskom prvenstvu. U skupini će igrati sa domaćinom turnira Brazilo, Kamerunom i Meksikom.

Prisjetimo se kako su završila protekla tri nastupa Hrvatske na SP-u.

SP 1998. - Hrvatska u debiju uzela broncu, Ćiro postao besmrtan

Hrvatska je u svom premijernom nastupu na svjetskim prvenstvima osvojila treće mjesto. Tih mjesec dana Hrvati u domovini i inozemstvu bili su u deliriju. Šuker je bio najbolji strijelac prvenstva sa 6 golova, a izbornik Miroslav Ćiro Blažević proglašen je za najboljeg trenera SP-a.

HRVATSKA - JAMAJKA 3:1

Hrvatska je bila skupini H sa Jamajkom, Japanom i Argentinom. Dugoočekivani, prvi nastup hrvatske nogometne reprezentacije svjetskim prvenstvima nije mogao početi na bolji način, uz glasnu potporu blizu osam tisuća hrvatskih navijača Hrvatska je svladala Jamajku sa 3-1 (1-1). Hrvatska je povela u 27. minuti. Nakon kornera Štimac je pogodio gredu, a Stanić spretno sa tri metra odbijenu je loptu pospremio u mrežu, za prvi hrvatski pogodak u povijesti SP-a. Nažalost, u zadnjoj minuti prvog poluvremena Jamajka je poravnala na 1-1, a strijelac je Robbie Earle.

Očekivana agresivnost na početku drugog dijela rezultirala je novim vodstvom Hrvatske, u 53. minuti. Robert Prosinečki je slobodni udarac iskosa sa desne strane prvo iskoristio da "rolingom" izigra svog čuvara, a onda je lobom uputio loptu u mrežu. Hrvatsku pobjedu od 3-1 potvrdio je Davor Šuker pogotkom u 69. minuti.

HRVATSKA: Dražen Ladić; Zvonimir Soldo, Robert Jarni, Dario Šimić (Goran Vlaović,73), Igor Štimac, Slaven Bilić; Zvonimir Boban, Mario Stanić, Aljoša Asanović, Robert Prosinečki; Davor Šuker.

JAMAJKA: Warren Barrett; Ian Goodison, Ricardo Gardener, Frank Sinclair; Fitzroy Simpson, Peter Cargill (Darryl Powell 70), Theodore Whitmore, Robert Earle (Andrew Williams 72); Onandi Lowe, Deon Burton, Paul Hall (Walter Boyd 82).

STRIJELCI: 1-0 Mario Stanić (27), 1-1 Robbie Earle (45), 2-1 Robert Prosinečki (53), 3-1 Davor Šuker (69).
STADION: Felix Bollaert u Lensu
GLEDATELJA: 41.000

HRVATSKA - JAPAN 1:0 (0:0)

U mnogo težoj utakmici no što je očekivano hrvatski nogometaši su pobjedom nad Japanom sa 1-0 osigurali plasman u osminu finala. Nakon mnogo propuštenih prilika u prvih 45 minuta, hrvatski je izbornik Miroslav Blažević u drugom poluvremenu izmjenama pokušao dodati napadačke agresivnosti našoj reprezentaciji. Već je na poluvremenu umjesto Štimca ušao Vlaović, a u 67. je minuti napadu dodan i Silvio Marić. To je urodilo plodom, i u 77. minuti Davor Šuker je nakon gužve u japanskom šesnaestercu ubacio loptu u mrežu.

HRVATSKA: Dražen Ladić, Zvonimir Soldo, Slaven Bilić, Igor Štimac (Goran Vlaović, 46), Dario Šimić, Krunoslav Jurčić, Robert Jarni, Robert Prosinečki (Silvio Marić, 67), Aljoša Asanović, Mario Stanić, (Igor Tudor, 87), Davor Šuker.
JAPAN: Yoshikatsu Kawaguchi, Akira Narahashi (Hiroaki Morishima, 79), Yutaka Akita, Masami Ihara, Eisuke Nakanishi, Naoki Soma; Motohiro Yamaguchi, Hidetoshi Nakata, Hiroshi Nanami (Wagner Lopes, 83), Shoji Jo, Masashi Nakayama (Masayuki Okano, 61).

STRIJELCI: 1:0 Davor Šuker (77)
STADION: Beaujoire u Nantesu
GLEDATELJA: 45.000

HRVATSKA - ARGENTINA 0:1

U utakmici koja za Hrvatsku nije imala nikakav natjecateljski značaj, budući da su "vatreni već osigurali plasman u osminu finala, Argentina je slavila sa 1-0 golom Hectora Pinede u 36. minuti. Hrvatska je rijetko prijetila unatoč tome što je igrala najjačem sastavu.

HRVATSKA. 1-Dražen Ladić; 6-Slaven Bilić, 14-Zvonimir Soldo, 20- Dario Šimić; 11-Silvio Marić (19- Goran Vlaović,46), 8-Robert Prosinečki (4-Igor Štimac, 68), 10-Zvonimir Boban, 7-Aljoša Asanović, 17-Robert Jarni; 13-Mario Stanić, 9-Davor Šuker.

ARGENTINA: 1-Carlos Roa; 14-Nelson Vivas, 2-Roberto Ayala, 13- Pablo Paz; 22-Javier Zanetti (8-Diego Simeone,68) 5-Matias Almeyda, 11-Juan Veron, 20-Marcelo Gallardo (16-sergio Berti, 81), 4-Hector Pineda; 10-Ariel Ortega (7-Claudi Lopez, 53), 9-Gabriel Batistuta.

STRIJELCI: 0-1 Hector Pineda (36).
STADION: Lescure u Bordeauxu
GLEDATELJA: 37.000

Poredak:

1. Argentina 3 3 0 0 7-0 9
2. Hrvatska 3 2 0 1 4-2 6
3. Jamajka 3 1 0 2 3-9 3
4. Japan 3 0 0 3 1-4 0

Osmina finala: HRVATSKA - RUMUNJSKA 1:0

U susretu osmine finala SP-a nogometaši Hrvatske svladali su Rumunjsku sa 1-0. Pobjeda je mogla biti i uvjerljivija, jer su Rumunji mogli primiti barem pet zgoditaka. Zrela i trkački superiorna Hrvatska je Rumunjima dopustila tek jednu polupriliku u cijelom susretu.

Strijelac jedinog pogotka bio je Davor Šuker iz jedanaesterca na isteku prvog poluvremena, nakon hrvačkog zahvata Gabriela Popescua nad Asanovićem u šesnaestercu. Šuker je dvaput morao svladati Steleu, budući da mu je uspješan prvi pokušaj poništio argentinski sudac, ali je u drugom Šuker poslao loptu u isti lijevi kut.

HRVATSKA: 1-Dražen Ladić; 4-Igor Štimac; 17-Robert Jarni, 6-Slaven Bilić, 20-Dario Šimić, 13-Mario Stanić (15-Igor Tudor 83); 21-Krunoslav Jurčić, 7-Aljoša Asanović, 10-Zvonimir Boban; 19-Goran Vlaović (2-Petar Krpan 77), 9-Davor Šuker.

RUMUNJSKA: 12-Bogdan Stelea; 2-Dan Petrescu (15-Lucian Marinescu 76), 13-Liviu Cibotariu, 6-Gheorghe Popescu, 18-Iulian Filipescu; 8-Dorinel Munteanu, 10-Gheorghe Hagi (21-Gheorghe Craioveanu 57), 5-Constantin Galca, 16-Gabriel Popescu (14-Radu Niculescu 61); 9-Viorel Moldovan, 11-Adrian Ilie.

STRIJELCI: 1-0 Davor Šuker (45-11m).
STADION: Lescure u Bordeauxu
GLEDATELJA: 35.000

Četvrtfinale: HRVATSKA - NJEMAČKA 3:0

U susretu četvrtzavršnice Svjetskog prvenstva u Lyonu su nogometaši Hrvatske svladali Njemačku sa 3-0. Pretjerana agresivnost Nijemaca, te posvemašnja nervoza rezultirali su "krvničkim" startom Woernsa na Šukeru i crvenim kartonom u 40. minuti. To je bio ključni trenutak susreta, jer otad igra samo hrvatska reprezentacija.

Na isteku poluvremena, u 45. minuti, Jarni je s lijeve strane sa 20-tak metara opalio po lopti koja je odsjela u lijevom kutu. Sličan "recept" primijenio je Vlaović u 80. minuti, ovaj puta sa desne strane u desni Koepkeov kut. Konačan rezultat postavio je Davor Šuker u 86. minuti, nakon solo prodora pucao je kroz noge njemačkog vratara.

HRVATSKA: 1-Dražen Ladić; 4-Igor Stimac, 6-Slaven Bilić, 20-Dario Šimić, 17-Robert Jarni, 14-Zvonimir Soldo, 7-Aljoša Asanović, 10-Zvonimir Boban, 13-Mario Stanić, 9-Davor Šuker, 19-Goran Vlaović (11-Silvio Marić 83).

NJEMAČKA: 1-Andy Koepke; 8-Lothar Matthaeus, 4-Juergen Kohler, 2-Christian Woerns, 3-Joerg Heinrich, 16-Dietmar Hamann (11-Olaf Marschall 79), 13-Jens Jeremies, 21-Michael Tarnat, 10-Thomas Haessler (9-Ulf Kirsten 69), 18-Juergen Klinsmann, 20-Oliver Bierhoff.

STRIJELCI: 1-0 Robert Jarni (45), 2-0 Goran Vlaović (80), 3-0 Davor Šuker (86).
CRVENI KARTONI: Christian Woerns (40)
STADION: Gerland u Lyonu
GLEDATELJA: 44.000

Polufinale: HRVATSKA - FRANCUSKA 1:2

Hrvatska nogometna reprezantacija zaustavljena je u poluzavršnici SP-a od Francuske (2-1) u utakmici koja je, unatoč porazu, potvrdila da je Hrvatska nesoposrno nogometna velesila. Razlog zbog čega Hrvatska neće igrati u finalu je branič Lilian Thuram, dvostruki strijelac, kojemu su to bili prvi golovi u nacionanom dresu.

Hrvatska je povela na samom startu drugog poluvremna, Asanović je odlično proigrao Šukera, koji zabija za vodstvo "vatrenih" u 46. minuti. Ostaje žal što se slavlje nakon vodećeg zgoditka Hrvatske nije proteglo barem na pet minuta. Nažalost, samo 30 sekundi kasnije Boban je izgubio loptu na rubu šesnaesterca, Djorkaeff je proigrao Thurama, čiju loptu fenomenalni Ladić nije mogao obraniti. U 70. minuti dogodila se slična situacija, Jarni je izgubio loptu, a Thuram je udarcem iz očaja pogodio sami kut Ladićevih vrata za pobjedu Francuza.

HRVATSKA: 1-Dražen Ladić; 4-Igor Štimac, 6-Slaven Bilić, 20-Dario Šimić, 17-Robert Jarni, 14-Zvonimir Soldo, 7-Aljoša Asanović, 10-Zvonimir Boban (11-Silvio Marić 65), 13-Mario Stanić (8-Robert Prosinečki 90), 9-Davor Šuker, 19-Goran Vlaović.

FRANCUSKA: 16-Fabien Barthez; 15-Lilian Thuram, 5-Laurent Blanc, 8-Marcel Desailly, 3-Bixente Lizarazu, 7-Didier Deschamps, 17-Emmanuel Petit, 19-Christian Karembeu (12-Thierry Henry), 6-Youri Djorkaeff (18-Franck Leboeuf 75), 10-Zinedine Zidane, 9-Stephane Guivarc'h (20-David Trezeguet 69)

STRIJELCI: 1-0 Davor Šuker (46), 1-1 Lilian Thuram (47), 1-2 Lilian Thuram (70).
CRVENI KARTONI: Laurent Blanc (74)
STADION: Saint Denis u Parizu
GLEDATELJA: 80.000

Utakmica za treće mjesto: HRVATSKA - NIZOZEMSKA 2:1

"Vatreni" su naslov treće selekcije na svijetu osvojili svladavši Nizozemsku sa 2-1, zgodicima Roberta Prosinečkog te Davora Šukera, koji je postao najbolji strijelac Prvenstva sa ukupno šest golova. U otvorenoj utakmici prepunoj prilika hrvatska je reprezentacija bila preciznija iskoristivši dvije od tri najizglednije prilike, dok su Nizozemci promašili nekoliko sjajnih prigoda. Hrvatska je povela golom Prosinečkog (13), a izjednačio je Zenden (22). Pobjednički gol za "vatrene" zabio je Šuker (36).

HRVATSKA: Ladić, Štimac, Bilić, Soldo, Jarni, Asanović, Juričić, Prosinečki (Vlaović, 79), Boban (Tudor, 86), Stanić, Šuker.

NIZOZEMSKA: Van der Sar, Cocu (Overmans, 46), Stam, F. de Boer, Numan, Seedorf, Jonk, Davids, Zenden, Bergkamp (Van Hooijdonk, 56), Kluivert. STRIJELCI: 1-0 Prosinečki (13), 1-1 Zenden (22), 2-1 Šuker (36).

STADION: Park Prinčeva u Parizu
GLEDATELJA: 60.000

Popis reprezentativaca Hrvatske koji su osvojili treće mjesto na SP 1998:

VRATARI - Dražen Ladić, Marijan Mrmić i Vladimir Vasilj
BRANIČI - Goran Jurić, Zvonimir Soldo, Slaven Bilić, Igor Štimac, Dario Šimić, Igor Tudor, Robert Jarni, Anthony Šerić
VEZNJACI - Zvonimir Boban, Aljoša Asanović, Robert Prosinečki, Silvio Marić, Krunoslav Jurčić, Zoran Mamić, Mario Stanić.
NAPADAČI- Davor Šuker, Goran Vlaović, Petar Krpan, Ardian Kozniku IZBORNIK - Miroslav Ćiro Blažević

SP 2002. - Ni pobjeda protiv Italije nije bila dovoljna za prolaz skupine

Nakon što je 1998. u premijernom nastupu na svjetskim prvenstvima osvojila treće mjesto, četiri godine kasnije hrvatska nogometna reprezentacija je otišla kući već nakon natjecanja u skupini. Po prvi puta u povijesti SP je održano u Aziji, i po prvi puta su dvije zemlje bile domaćini, Japan i Južna Koreja.

Hrvatska je bila skupini G sa Meksikom, Italijom i Ekvadorom, a sve je utakmice odigrala u Japanu. Nažalost, hrvatski su nogometaši startali porazom na Svjetskom prvenstvu. Vezni red Hrvata potpuno je podbacio. Prosinečki je izgledao umoran već nakon 15-tak minuta susreta, Tomas i Soldo ionako imaju defenzivnu ulogu, dok Šukerova uopće nije bila jasna. Jedino je Niko Kovač tu i tamo uspijevao probiti desnu stranu. Meksikanci su znatno više držali loptu u nogama, dok su Hrvati uglavnom prijetili iz prekida. Drugo poluvrijeme izbornik Jozić je započeo s Rapaićem na lijevom boku, umjesto indisponiranog Prosinečkog. No, u 59. minuti Meksikanci su matirali našu obranu. Borgetti je petom na visini 16-erca odigrao za Blanca, naša obrana je ispala iz igre, a Živković ruši meksičkog napadača. Osim 11-erca Meksikanci su dobili i igrača više, budući da je sudac isključio Živkovića. Siguran izvođač najstrože kazne bio je Blanco. 

HRVATSKA - MEKSIKO 0:1 (3. lipnja)

HRVATSKA: 1-Stipe Pletikosa; 6-Boris Živković, 21-Robert Kovač, 3- Josip Šimunić, 17-Robert Jarni; 4-Stjepan Tomas, 14-Zvonimir Soldo, 10-Niko Kovač; 8-Robert Prosinečki (5-Milan Rapaić 46); 9- Davor Šuker (15-Daniel Šarić 64), 11-Alen Bokšić (13-Mario Stanić 67)

MEKSIKO): 1-Oscar Perez; 5-Manuel Vidrio, 4-Rafael Marquez, 16- Salvador Carmona; 7-Ramon Morales, 19-Gabriel Caballero, 6- Gerardo Torrado, 11-Braulio Luna, 13-Sigifredo Mercado; 10- Cuauhtemoc Blanco (17-Francisco Palencia 79), 9-Jared Borgetti (15-Luis Hernandez 68)

STRIJELCI: 0-1 Cuauhtemoc Blanco (60-11m).
CRVENI KARTON: Boris Živković (59)
STADION: Big Swan u Niigati
GLEDATELJA: 40.000

ITALIJA - HRVATSKA 1:2 (8. lipnja)

Hrvatska reprezentacija uspjela se vratiti iz ponora. Nakon poraza od Meksika i sa negativnim 0:1 rezultatom protiv Talijana načinila je preokret i došla do pobjede. Kao što je i najavljeno u momčadi nije bilo Šukera i Prosinečkog, a od prve minute su zaigrali Rapaić, Vugrinec i Šarić. No, odlučujući trenutak bio je uvođenje Olića dvije minute nakon vodstva Italije.

Drugo poluvrijeme za nas nije sjajno počelo. U 55. minuti Talijani dolaze u vodstvo. Doni je bio na desnoj strani ruba 16-erca, ubacio je u peterac, a Vieri je nadvisio Šimunića i glavom postiže pogodak. U 57. minuti hrvatski je izbornik napravio ključni potez utakmice, umjesto Vugrinca uveo je najboljeg strijelca hrvatskog prvenstva Ivicu Olića. Otada Hrvatska djeluje puno opasnije. Hrvatska izjednačuje u 73. minuti. Jarni je uputio odličan prizemni centaršut s lijeve strane u talijanski peterac, a Olić između dvojice braniča nogom ubacuje loptu u mrežu. Potpuni preokret dogodio se u 76. minuti. Rapaić je prodro po lijevoj strani s ruba 16-erca pokušava pronaći Bokšića, Materazzi glavom izbija, ali do Nike Kovača, koji glavom vraća do Rapaića. Ovaj sa 15 metara u padu odličnim lobom pogađa za 2:1.

ITALIJA: 1-Gianluigi Buffon; 2-Christian Panucci, 5-Fabio Cannavaro, 13-Alessandro Nesta (23-Marco Materazzi 23), 3-Paolo Maldini; 19-Gianluca Zambrotta, 6-Cristiano Zanetti, 17-Damiano Tommasi, 11-Cristiano Doni (9-Filippo Inzaghi 79); 10-Francesco Totti, 21-Christian Vieri.

HRVATSKA: 1-Stipe Pletikosa; 15-Daniel Šarić, 21-Robert Kovač, 3- Josip Šimunić, 17-Robert Jarni; 4-Stjepan Tomas, 14-Zvonimir Soldo (16-Jurica Vranješ 63), 10-Niko Kovač, 7-Davor Vugrinec (18-Ivica Olić 57), 5-Milan Rapaić (20-Dario Šimić 79), 11-Alen Bokšić.

STRIJELCI: 1-0 Christian Vieri (55), 1-1 Ivica Olić (73), 1-2 Milan Rapaić (76).
SUDAC: Graham Poll (Engleska)
STADION: Kashima u Ibarakiju
GLEDATELJA: 36.000

HRVATSKA - EKVADOR 0:1 (13. lipnja)

Hladno, toplo, hladno - može se opisati nastup Hrvatske na Svjetskom prvenstvu. Hrvati su ponovili lošu igru iz prve utakmice, nisu uspjeli nametnuti ritam, kojim su u tri minute slomili Talijane. Da stvar bude gora, pokazalo se da bi nam bilo kakva pobjeda bila dovoljna za prolaz u osminu finala, budući da su Talijani odigrali 1:1 protiv Meksika.

Prvo poluvrijeme proteklo je u incijativi Ekvadoraca, koji su u potpunosti neutralizirali naš vezni red. Iako su bili poduzetniji Ekvadorci nisu stvorili niti jednu izglednu priliku. Hrvati su, pak, bili najopasniji na lijevom boku, gdje je s nekoliko prodora zaprijetio Rapaić. "Hladan tuš" stigao je već na početku drugog dijela, Ekvadorci su iskoristili gužvu i poveli 1-0 golom Edisona Mendeza u 48. minuti. Tek tada naši su krenuli poduzetnije, no, nažalost, bez rezultata.

HRVATSKA: 1-Stipe Pletikosa; 15-Daniel Šarić (13-Mario Stanić), 21-Robert Kovač, 3-Josip Šimunić, 17-Robert Jarni; 4-Stjepan Tomas, 20-Dario Šimić (7-Davor Vugrinec 52), 10-Niko Kovač (16- Jurica Vranješ 59); 18-Ivica Olić, 5-Milan Rapaić; 11-Alen Bokšić

EKVADOR: 1-Jose Cevallos; 4-Ulises De la Cruz, 3-Ivan Hurtado, 2- Augusto Porozo, 6-Raul Guerron; 15-Marlon Ayovi, 5-Alfonso Obregon (10-Alex Aguinaga 40), 16-Cleber Chala, 19-Edison Mendez; 18- Carlos Tenorio (9-Ivan Kaviedes 76), 11-Agustin Delgado

STRIJELCI: 0-1 Edison Mendez (48)
STADION: Međunarodni stadion u Yokohami
GLEDATELJA: 65.000

Poredak:

1. Meksiko 3 2 1 0 4-2 7
2. Italija 3 1 1 1 4-3 4
3. Hrvatska 3 1 0 2 2-3 3
4. Ekvador 3 1 0 2 2-4 3

Popis reprezentativaca Hrvatske koji su nastupili na SP 2002:

VRATARI: Stipe Pletikosa (Hajduk), Tomislav Butina (Dinamo), Vladimir Vasilj (Zagreb)

BRANIČI: Robert Kovač (Bayern), Robert Jarni (Panathinaikos), Dario Šimić (Inter), Josip Šimunić (Hertha), Boris Živković (Bayer Leverkusen), Daniel Šarić (Panathinaikos), Anthony Šerić (Verona)

VEZNI IGRAČI: Stjepan Tomas (Vicenza), Zvonimir Soldo (Stuttgart), Robert Prosinečki (bez kluba), Niko Kovač (Bayern), Jurica Vranješ (Bayer Leverkusen), Davor Vugrinec (Lecce), Milan Rapaić (Fenerbahče), Mario Stanić (Chelsea)

NAPADAČI: Alen Bokšić (Middlesbrough), Davor Šuker (Muenchen 1860), Goran Vlaović (Panathinaikos), Ivica Olić (Zagreb), Boško Balaban (Aston Villa)

IZBORNIK: Mirko Jozić

SP 2006 - Japan i Australija prejaki za Kranjčara, Kovača i Pršu

Iako smo na SP-u 2006. u Njemačkoj uoči posljednje utakmice u skupini imali samo jedan bod, Hrvatska je pobjedom protiv Australije mogla izboriti osminu finala. No, kao i četiri godine ranije u Japanu, Hrvatska nije uspjela proći skupinu.

HRVATSKA - BRAZIL 0:1 (13. lipnja)

Hrvatska je bila skupini sa Brazilom, Japanom i Australijom. Momčad Cice Kranjčara poražena je u premijernome nastupu od svjetskih prvaka Brazila sa 0:1, no uzdignute glave su igrači napustili prepuni Olimpijski stadion u Berlinu. "Vatreni" su u Berlinu svojom igrom "ugasili sambu", ali odlučila je nepažnja i samo jedna pogreška hrvatske obrane u 44. minuti koju je majstorskim udarcem kaznio Kaka, donijevši Brazilu tri boda.

HRVATSKA: Pletikosa - Šimić, R. Kovač, Šimunić - Srna, Tudor, N. Kovač (J. Leko 40), Babić - N. Kranjčar - Pršo, Klasnić (Olić 57).

BRAZIL: Dida - Cafu, Lucio, Juan, Roberto Carlos - Emerson, Ze Roberto - Kaka, Ronaldinho - Ronaldo (Robinho 69), Adriano.

STRIJELCI: 0-1 Kaka (44).
STADION: Olimpijski stadion u Berlinu
GLEDATELJA: 72.000

HRVATSKA - JAPAN 0:0 (18. lipnja)

Hrvatska nije uspjela pobijediti Japan u Nuernbergu (0:0). Neučinkovitost hrvatskih igrača bio je ozbiljan problem jer protiv Japana nije iskorišten ni jedanaestererac, a iz barem desetak prilika nitko nije uspio ugurati loptu u mrežu odličnog japanskog vratara koji je u 22. minuti bravurozno obranio kazneni udarac Dariju Srni.

Po enormnoj vrućini i sporom terenu Franken stadiona Hrvatska je pokazala da je očito bolja selekcija od Japana, čak su naši nogometaši i neočekivano više trčali od Japanaca, a opet više od boda nisu mogli.

HRVATSKA: Pletikosa - Šimić, R. Kovač, Šimunić - Srna (Bošnjak 87), Tudor (Olić 70), N. Kovač, Babić - N. Kranjčar (Modrić 78) - Klasnić, Pršo.

JAPAN: Kawaguchi - Kaji, Miyamoto, Nakazawa - Ogasawara, Fukunishi (Inamoto 46), H. Nakata, Santos - Nakamura - Yanagisawa (Tamada 62), Takahara (Oguro 85).

STADION: Franken stadion u Nuernbergu
GLEDATELJA: 40.000

HRVATSKA - AUSTRALIJA 2:2 (22. lipnja)

Hrvatska je u trećem nastupu odigrala najlošiju utakmicu u Njemačkoj usprkos tome što je dva puta vodila, te što nas je nešto više od 10 minuta dijelilo od prolaska u osminu finala. Kada je Darijo Srna sjajno izvedenim slobodnim udarcem s 25 metara nakon prekršaja Viduke na Niki Kovaču već u drugoj minuti doveo Hrvatsku u vodstvo ponadali smo se da će naša reprezentacija odigrati dobru utakmicu i doći do potrebne pobjede.

No, postignuti pogodak bio je kontraproduktivan, naša se reprezentacija povukla i prepustila inicijativu Australcima. U 38. minuti Tomas je bespotrebno igrao rukom u svom kaznenom prostoru u potpuno bezopasnoj situaciji i poklonio 11-erac Australiji. Craig Moore je sigurno izveo 11-erac za 1:1.

Novo vodstvo Hrvatskoj od 2:1 donio je Niko Kovač u 56. minuti udarcem s ruba kaznenog prostora na koji je katastrofalno reagirao australski vratar Željko Kalac. Kovač se u nedostatku rješenja odlučio na udarac, on nije bio jak, ali Kalcu je prošao kroz ruke i završio u mreži. Ali, ponovila se greška iz prvog poluvremena, Hrvatska se povukla, prepustila inicijativu Australiji i iz tog pritiska morao je pasti gol. To se i dogodilo u 79. minuti kada je Harry Kewell iz blizine probio Pletikosu za 2:2.

Hrvatska je utakmicu završila s devetoricom, a Australija sa 10 igrača, crvene kartone dobili su Dario Šimić u 85., Brett Emerton u 87. i Josip Šimunić u posljednjim sekundama utakmice, svi zbog drugog žutog. Utakmica će biti upamćena i po jednoj bizarnoj situaciji, naime sudac Graham Poll (Engleska) isključio je Šimunića tek nakon trećeg žutog kartona.

HRVATSKA: Pletikosa - Tomas (Klasnić, 83), Šimić, Šimunić - Srna, Tudor, N. Kovač, Babić - Kranjčar (J. Leko, 65) - Pršo, Olić (Modrić, 74).

AUSTRALIJA: Kalac - Moore, Neill, Chipperfield (Kennedy, 75) - Emerton, Grella (Aloisi, 63), Sterjovski (Bresciano, 71), Čulina - Kewell, Cahill - Viduka.

STRIJELCI: 1-0 Srna (2), 1-1 Moore (39-11m), 2-1 N. Kovač (56), 2-2 Kewell (79).
CRVENI KARTONI: Šimić (85), Emerton (87), Šimunić (90)
SUDAC: Graham Poll (Engleska)
STADION: Gottlieb-Daimler stadion
GLEDATELJA: 52.000

Poredak:

1. Brazil 3 3 0 0 7-1 9
2. Australija 3 1 1 1 5-5 4
3. Hrvatska 3 0 2 1 2-3 2
4. Japan 3 0 1 2 2-7 1

Popis reprezentativaca Hrvatske koji su nastupili na SP 2006:

VRATARI: Tomislav Butina (Club Brugge), Stipe Pletikosa (Hajduk), Joseph Didulica (Austria Beč)

BRANIČI: Robert Kovač (Juventus Torino), Stjepan Tomas (Galatasaray), Dario Šimić (AC Milan), Mario Tokić (Austria Beč), Josip Šimunić (Hertha Berlin), Igor Tudor (Siena)

VEZNI IGRAČI: Jerko Leko (Dinamo Kijev), Jurica Vranješ (Werder Bremen), Antony Šerić (Panathinaikos), Niko Kovač (Hertha Berlin), Marko Babić (Bayer Leverkusen), Darijo Srna (Šahtjor Donjeck), Ivan Leko (Club Brugge), Luka Modrić (Dinamo Zagreb), Niko Kranjčar (Hajduk)

NAPADAČI: Ivan Klasnić (Werder Bremen), Ivan Bošnjak (Dinamo Zagreb), Boško Balaban (Club Brugge), Ivica Olić (CSKA Moskva), Dado Pršo (Glasgow Rangers).

IZBORNIK: Zlatko Kranjčar