Foto: Guliver Image/Getty Images

 DOK Brazil prolazi generalnu probu pred Svjetsko prvenstvo 2014., FIFA se prisjetila turnira odigranog prije točno 15 godina. Hrvatska je u Francuskoj 1998. stigla do bronce, svog jedinog odličja s velikih natjecanja. Davor Šuker za službenu stranicu FIFA-e prisjetio svojih najslavnijih dana...

"Ušli smo u povijest osvojivši treće mjesto, to je bio ogroman uspjeh za zemlju od 4 milijuna ljudi u vrijeme nakon završetka rata. Ponosan sam što sam bio dio te momčadi. Shvatio sam da je san svakog nogometaša igrati na Svjetskom prvenstvu, a završio sam i kao najbolji strijelac turnira", počeo je Šuker.

"Bila je to za nas prilika da predstavimo svoju zemlju, o kojoj tada nitko nije znao mnogo. Znali su da smo mali narod iz Jugoslavije i to je sve. Teško je biti prepoznat kao zemlja, ali mislim da smo uspjeli", dodao je Šuker: "Ponosam sam na 1998., što sam igrao tamo, stajao na terenu u dresu s hrvatskom zastavom, bilo je divno. I ta simbioza između igrača i navijača... Neki su se borili za našu zemlju u ratu, mi smo se borili na travnjaku".

"Messi i Ronaldo su izvanzemaljci"

Okrenuo se i aktualnijim temama i najboljim igračima današnjice, Lionelu Messiju i Cristianu Ronaldu.

"Messi i Cristiano su izvanzemaljci. Oni su kao Pele, Maradona, Cruyff, Beckenbauer... Majstori nogometa. Brzina je jako važan dio igre, ali potrebno je puno više: talent, kontrola lopte, dobro poznavanje igre i efikasnost u napadu. Nije lako zabiti ako ti nešto nedostaje".

"Karim Benzema najsličniji je Davoru Šukeru"

Ima li danas napadača kao što je bio Davor Šuker?

"Mislim da mi je najsličniji Karim Benzema, ima sjajnu kontrolu lopte. On je najviše kao ja", kaže Šuker.

Dio karijere proveo je u Njemačkoj i Španjolskoj, današnjim velesilama. Evo kako gleda na njihovu aktualnu dominaciju svjetskim nogometom:

"Njemačka ulaže u budućnost, od njih se može učiti. A u Španjolskoj, kada sam stigao `90-ih, tek su počeli ulagati u nogomet, košarku, rukomet, čak i vaterpolo. Teško je dobiti rezultate odmah, potrebno je 10-15 godina. Tko želi toliko čekati? Ali to je ključ uspjeha".

Dani s Maradonom: "Davore, samo spusti glavu i trči prema golu, a ja ću ti poslati loptu gdje treba"

Šuker je imao čast igrati s legendarnim Maradonom, za kojeg kaže da je ipak bio bolji od Lionela Messija.

"Teško ih je usporediti. Igra se promijeni svakih deset godina. Mislim da je Maradona bio bolji, ali Messi ima vremena, zabit će još mnogo golova, rušiti nove rekorde, ali mora nešto osvojiti s Argentinom. Još je mlad, želim mu sreću".

"Malog zelenog" prisjetio se i angedotom...

"Kad je bio u Sevilli, na treninge je dolazilo od 3 do 5 tisuća ljudi. Sjećam se jednog jutra kada je Diego došao kasno, u svom stilu, s Ferrarijem. Svi koji su pratili trening, otrčali su sa stadiona gledati Maradonu na parkiralištu. To govori o njegovoj popularnosti. Ima još jedna priča... Kad sam bio dječak, gledao sam Diega na TV-u u svojoj sobi, a odjednom sam s njim doručkovao, vozio se i dijelo svlačionicu. Bilo je ludo. Jednog me dana nazvao i rekao mi: Davore, želim da ne gledaš sa strane, želim da spustiš glavu i trčiš prema golu, a ja ću ti poslati loptu gdje god treba, samo naprijed! Malo igrača može to reći, ali kod njega je to bila istina. Ako gledate golove koje sam zabio za Sevillu, vidjet ćete da je tako".

"Nogomet nije samo igra, Ferrari, lijep sat i lijepe žene. Toliko radimo da ne možemo ni u crkvu nedjeljom"

Šuker je karijeru završio s 35 godina, no ne žali što nije nastavio još koju sezonu. "Nije problem igrati, ali kao napadač morate stalno zabijati. Napadači imaju puno za izgubiti. Nogomet nije samo igra, Ferrari, lijep sat i mnogo lijepih žena. Treba puno raditi kako bi bili uspješni, trenirati od ponedjeljka do subote. Divno je igrati utakmice, ali puno je posla iza toga".

Kako se snašao na novoj fuknciji nakon igračke karijere?

"Dobri napadači nisu zato i dobri treneri. Nisam stvoren za to. Lijep je posao i dobro se zaradi, ali jednako je teško. Kad ste u nogometu 20 godina, ne znate za praznike, blagdane, ne možemo ni u crkvu nedjeljom! Postoji i druga dimenzija. Dobrim napadačima treba vremena da se kao treneri priviknu biti tek na petoj ili šestoj stranici. Osobno, osjećam da mogu više pomoći svojoj zemlji koristeći znanje jezika i poznanstva koja sam stekao igrajući nogomet. Želim dati nogometu ono što je on dao meni, naporno radim kako bih u tome uspio", zaključio je Šuker.