BERNARDO Arevalo, borac protiv korupcije, neočekivano je pobijedio na prošlogodišnjim predsjedničkim izborima u Gvatemali. To je demokraciju u toj centralnoameričkoj državi dovelo do ruba raspada.

Usred policijskih racija na izborne kancelarije i prijetnji nasiljem, Bidenova administracija je radila na postavljanju temelja za miran prijenos vlasti, ali ne i Richard Grenell, bivši diplomat i obavještajni službenik u administraciji Donalda Trumpa. 

On je branio službenike Gvatemale koji su zaplijenili glasačke kutije. Kako u opširnom tekstu piše Washington Post, Grenell se sastao sa skupinom koja je prijetila zaustavljanjem inauguracije. Branio je gvatemalske službenike koji su pokušali poništiti glasanje koje su SAD i međunarodni promatrači proglasili "slobodnim i poštenim", a napao je i sankcije koje je Amerika uvela.

Grenellova intervencija naglašava važnu ulogu koju je imao u posljednje tri godine, otkako je Trump napustio Bijelu kuću. Od Centralne Amerike do Istočne Europe i šire Grenell se ponašao kao neka vrsta državnog tajnika u sjeni - sastajao se s liderima i pokretima krajnje desnice, obećavajući Trumpovu podršku, a ponekad i radeći protiv politike Bidenove administracije.

Grenellovo lutanje širom svijeta zabrinulo je službenike američke nacionalne sigurnosti i diplomate koji upozoravaju da on ugrožava američke interese u službi Trumpovog osobnog plana. U tom procesu Grenell otvoreno izrađuje vanjskopolitičku kartu puta za republikanskog predsjedničkog kandidata koji je našao zajednički cilj s autoritativnim liderima i zaprijetio da će uništiti partnerstva s demokratskim saveznicima.

Naziva se diplomatom, ali djeluje kao šef ratnog kabineta

"Mislim da bi Trump i Grenell promijenili američko vodstvo slobodnog svijeta", rekao je Daniel Fried, koji je proveo 40 godina na najvišim funkcijama State Departmenta. 

Grenell sebe naziva diplomatom, ali se ponaša kao šef ratnog kabineta koji neprestano veliča Trumpa i izaziva njegove političke neprijatelje na društvenim mrežama i u intervjuima.

"Grenell ispunjava glavnu stvar koju Trump traži u svom drugom mandatu, a to je apsolutna lojalnost", rekao je Trumpov bivši savjetnik za nacionalnu sigurnost John Bolton.

Grenell je u redovitom kontaktu s bivšim predsjednikom i njegovom obitelji, iako je nejasno kada i postupa li po Trumpovim uputstvima. Ranije ove godine prisustvovao je privatnom pogrebu Trumpove svekrve. Također je u više navrata fotografiran u Trumpovom odmaralištu Mar-a-Lago u Palm Beachu na Floridi. U neobičnoj izjavi bivšeg predsjednika Trump je jednom prilikom Grenella nazvao "svojim izaslanikom".

Na Balkanu, gdje je radio kao Trumpov izaslanik, nastavio je razgovarati sa šefovima država koji odvojeno rade s Bidenovom administracijom. Prošle godine, dok je Turska prijetila Švedskoj na njenom putu u NATO, Grenell je pokušao posredovati u susretu Trumpa i turskog predsjednika.

Nekretnine na Balkanu

Glasnogovornik Trumpove kampanje Steven Cheung odbio je komentirati podržava li Trump Grenellove vanjske aktivnosti. 

Savezni zakon nalaže da se mnogi ljudi, plaćeni za zastupanje u ime stranih interesa, registriraju u Ministarstvu pravosuđa i otkriju svoje poslove. Bloomberg i New York Times nedavno su objavili da Grenell i Trumpov zet Jared Kushner predlažu veliki razvoj nekretnina na Balkanu koji bi mogao predstavljati sukob interesa ako bi netko od njih služio u drugoj Trumpovoj administraciji. 

"Ovo je investicija privatnog sektora. Ovo nije politička stvar. Jared i ja nismo u vladi", rekao je Grenell u nedavnom intervjuu jednoj albanskoj televiziji.

Rodom iz Michigana, Grenell je nekoliko godina radio kao glasnogovornik raznih republikanskih političara, a zatim i američkog ambasadora u Ujedinjenim narodima. 

Tijekom kratkog rada kao glasnogovornik predsjedničke kampanje Mitta Romneyja 2012. godine, izbrisao je brojne šaljive i seksističke objave na društvenim mrežama i ispričao se. Dao je ostavku nakon što su ga neki religiozni konzervativci odbili zbog toga što je otvoreno rekao da je gej.

Grenellova sposobnost da muči liberale i novinare postala je prednost kad je Trump postao predsjednik, koji ga je pozvao da posreduje između Kosova i Srbije. SAD je priznao Kosovo kao suverenu državu, ali ne i Srbija, već dugo povezana s Rusijom. 

Grenell je pomogao i da se postigne sporazum o normalizaciji ekonomske suradnje u regiji. Kosovski premijer ga je optužio da je pomogao u potapanju njegove ljevičarske administracije i favorizirao predsjednika Srbije Aleksandra Vučića, ali obje zemlje su kasnije pohvalile njegov rad.

Kad je 2020. napustio tu funkciju, Trump ga je nazvao "najvećim glumcem svih vremena, na kojoj god funkciji bio". 

Povratak na Balkan

Poslije Trumpovog poraza Grenell više nije bio diplomat, već građanin koji je nastavio putovati i sastajati se sa svjetskim liderima.

Vratio se na Balkan u studenom 2021., nekoliko dana nakon što je večerao s Trumpom u Mar-a-Lagu, usred obnovljenih tenzija između Srbije i Kosova. Na svojim ponovljenim putovanjima na Kosovo i Srbiju koristio je svoj status u regiji da potakne Trumpove saveznike i ocrni Bidenove napore u pregovorima o novom mirovnom sporazumu.

Grenella u Srbiji često pozdravljaju kao kvazislužbenika, što odražava percepciju da on govori u Trumpovo ime i da bi mogao igrati važnu ulogu u budućoj administraciji.

"Nesumnjivo prijatelj Srbije"

"On je nesumnjivo prijatelj Srbije. Bio je dok je imao službenu funkciju, a tako je i danas. To svi u Srbiji veoma cijene", rekao je u prošlogodišnjem intervjuu ambasador Srbije u SAD-u Marko Đurić.

Ponekad ga je ta sklonost zbližila i sa službenicima koji imaju veze s Rusijom. Grenell se 2021. tako zabavljao u kabare klubu u Beogradu sa srpskim ministrom financija i bliskim Vučićevim suradnikom Sinišom Malim, koji se u Americi suočio s kritikama zbog svojih autoritativnih sklonosti i veza s Rusijom.

Grenellove duboke balkanske veze pomogle su u stvaranju projekta nekretnina, procijenjenih na milijardu dolara, koji sada provodi s Kushnerovom investicijskom firmom Affinity Partners, uključujući luksuzni hotel i poslovni prostor u centru Beograda.

"Bio sam oduševljen što sam uspio natjerati Jareda i Affinity da pogledaju projekt i investiraju u njega", rekao je Grenell u nedavnom intervjuu.