ISTRAŽIVAČI u MIT-u predlažu novi radar koji bi mogao biti rješenje problema za vožnju autonomnih vozila za lošeg vremena.
Iako upotreba potpuno autonomnih vozila u svakodnevnom prometu još uvijek nije zaživjela, ova tehnologija brzo napreduje. Cadillacov Super Cruise i Teslin Autopilot spadaju među najnaprednije koji su danas dostupni. Ipak, ova tehnologija suočava se s problemima kada se nađe u uvjetima surovih vremenskih prilika.
Samoupravljajuća vozila, uz detaljne karte puta, oslanjaju se na kamere i lidar kako bi se mogla kretati željenom putanjom. Problem leži u tome što su učinci ovih tehnologija značajno smanjeni u vremenskim uvjetima kiše, snijega, magle, odnosno kada dođe do drastičnog pada vidljivosti.
Istraživači iz MIT (Massachusetts Institute of Technology) primjenjujući drugačiji pristup ovom problemu, rade na sustavu koji putanju određuje na temelju podataka ispod, a ne iznad zemlje.
Ovu tehnologiju u nastajanju istraživači su nazvali "lokalizirajući radar koji prodire kroz podlogu". Princip rada temelji se na tome da vozilo šalje električne impulse kroz podlogu kako bi utvrdilo sastav tla ispod površine ceste.
Električni impulsi stvaraju svojevrstan "otisak prsta" podloge po kojoj se vozilo kreće i tu informaciju vozilo koristi kako bi sebe lokaliziralo, bez upotrebe kamera ili lidara. Tehnologija daje rezultate i u uvjetima kada je put pokriven snijegom i kada linija koja odvaja kolničke trake nije vidljiva, navodi Car and Driver.
"Ovaj pristup predstavlja praktičan način da se autonomnim vozilima omogući kretanje i u lošim vremenskim uvjetima bez da vozilo, uz pomoć laserskih skenera i kamera, mora "vidjeti" putanju ispred sebe", kaže Daniela Rus, profesorica u MIT-u.
Karte podloge, kako smatraju istraživači, bile bi upotrebljive tijekom dužeg razdoblja u odnosu na uobičajene karte jer su promjene koje se njih tiču puno rjeđa pojava. Ipak, zasebna primjena ove tehnologije nije dovoljna jer nije u stanju prepoznati rizike iznad površine ceste poput pješaka, drugih automobila i drugih mogućih prepreka.
Iako zahtijeva mnoga unaprjeđenja kako bi bila upotrebljiva u praksi, ova inovativna ideja korak je naprijed da autonomna vozila postanu svakodnevica na cestama.