MNOGI misle da je pupčana vrsta tek cjevčica kojom majke prenose hranjive tvari svojim bebama u utrobi. Ali fotografija objavljena na Instagram stranici Love What Matters jasno daje do znanja da to nije tako. Prikazan je presjek pupčane vrpce, na kojem se vidi da se u vrpci nalaze dvije arterije i jedna vena.
Pupčana vena opskrbljuje plod oksigeniranom, hranjivim tvarima bogatim krvlju iz posteljice, dok kroz arterije natrag u posteljicu odlazi deoksigenirana krv koju pumpa malo fetalno srce.
Pupčana vrpca ulazi u plod preko abdomena, na mjestu gdje će nakon odvajanja nastati pupak. Unutar ploda pupčana vena ide dalje prema jetrenim vratima (porta hepatis), gdje se grana na dva ogranka. Jedan od tih ogranaka se spaja s venom portae hepatis, koja nosi krv u jetru. Drugi ogranak, poznat kao ductus venosus, zaobilazi jetru i ulijeva se u donju šuplju venu, koja nosi krv prema srcu. Dvije plućne arterije granaju se iz unutarnje ilijačne arterije i odlaze s obje strane mokraćnog mjehura u pupčanu vrpcu, da bi na kraju otišle u posteljicu.
Vrpca se može prerezati u različitim trenucima, ali pokazalo se najboljim pričekati barem minutu nakon rođenja zato što se u suprotnom ugrožava zdravlje novorođenčeta, no na zahtjev rodilje vrpca se može prerezati i tek nakon što u njoj prestane pulsirati krv.