Tisuće sjevernokorejskih vojnika okuplja se u Kurskoj oblasti na zapadu Rusije. Ministarstvo obrane SAD-a očekuje da će se ovi vojnici svakog dana uputiti na crtu bojišta u Kursku kako bi pomogli ruskim trupama u pokušaju odbacivanja iznenadne ukrajinske invazije na tu oblast. "Početni pokazatelji sugeriraju da će se ti vojnici koristiti u nekoj vrsti pješačke uloge", izjavio je general-bojnik američkog ratnog zrakoplovstva Pat Ryder, glavni glasnogovornik Pentagona.
Ukrajinske snage u svom 700 četvornih kilometara velikom izbočenju u Kursku također dobivaju pojačanje – potencijalno u obliku stotina američkih oklopnih vozila Stryker. Paket pomoći vrijedan 425 milijuna dolara, koji je Pentagon najavio u petak, uključuje bombe, rakete, topničke granate – i najmanje 212 brzih Strykera na osam kotača, piše Forbes.
Većina Strykera već je u Kursku
Većina Strykera u posjedu ukrajinske vojske već je u Kursku. Nema razloga vjerovati da dodatna vozila također neće stići u izbočenje kako bi se suočila s protuudarom Rusa i njihovih novih saveznika iz Sjeverne Koreje. Nije jasno koliko će brzo nova vozila Stryker stići u Ukrajinu. Jasno je, međutim, kako će Ukrajinci koristiti ta vozila.
Nakon oduzimanja približno dvadesetak Strykera koje su Ukrajinci izgubili zbog ruskih napada, dodatna vozila povećat će broj Strykera u ukrajinskom arsenalu na gotovo 400. Kijev dodjeljuje ova 18-tonska vozila, koja mogu prevoziti 11 osoba, brigadama za zračno-desantne napade – obično opremajući tri bataljuna od po 31 vozila u svakoj brigadi.
Ranije pošiljke Strykera bile su dovoljne za opremanje 80. i 82. zračno-desantne brigade, koje su obje poslale bataljune za invaziju na Kursk početkom kolovoza. Treća zračno-desantna brigada, 95., također se nalazi u Kursku – ali još uvijek nema nijedno vozilo Stryker.
Ima smisla da glavni stožer u Kijevu prioritetno dodijeli novo pristigla Stryker vozila 95. zračno-desantnoj brigadi kako bi je uskladio s njezinim sestrinskim jedinicama u Kursku.
Zašto su Strykeri tako korisni?
Okretni Stryker, s maksimalnom brzinom od 100 kilometara na sat, prilagođen je kombinaciji kaotične urbane borbe i brzih napada na cestama, što je tipično za borbe u ruskoj oblasti – a također je bilo karakteristično za prošlogodišnju bitku za Vovčansk na sjeveroistoku Ukrajine.
U Vovčansku je 82. zračno-desantna brigada otkrila ono što američka vojska već zna o Strykeru: osim što je brz i okretan, ovo vozilo visoko gotovo tri metra odlično je promatračko i vatreno postolje za senzore i oružje postavljeno na krovu.
Ukrajinski vojnici, koji se pripremaju za nadolazeću sjevernokorejsku ofenzivu u Kursku, zasigurno bi bili zahvalni za nekoliko stotina dodatnih Strykera. Vjerojatno bi bili još zahvalniji za nekoliko brigada svježih vojnika kako bi parirali ruskim pojačanjima iz Sjeverne Koreje vojnik za vojnika.
Međutim, koliko god se ukrajinske oružane snage borile da osiguraju dovoljan broj modernih oklopnih vozila, još se više bore s problemom osiguranja dodatne radne snage. Sve dok ministarstvo obrane u Kijevu ne uspije riješiti krizu novačenja, nova Stryker vozila mogla bi biti jedina pomoć koja dolazi u Kursk.