Europska komisija objavila je u utorak da pokreće istragu o tome je li kineska platforma TikTok loše regulirala rizik od manipulacije izbornim procesima, posebice u Rumunjskoj. Predsjednica Komisije Ursula von der Leyen istaknula je ozbiljnost situacije.
"Nakon ozbiljnih optužbi da su strani akteri intervenirali u rumunjske predsjedničke izbore koristeći TikTok, sada detaljno istražujemo je li TikTok prekršio Zakon o digitalnim uslugama (DSA) zbog nesposobnosti da otkloni te rizike," izjavila je von der Leyen, a prenosi Politico.
Rumunjske vlasti posljednja dva tjedna optužuju TikTok za nepravilnosti nakon iznenađujuće pobjede ultranacionalističkog i proruskog kandidata Călina Georgescua u prvom krugu predsjedničkih izbora krajem studenoga. Vrhovni sud Rumunjske naknadno je poništio izbore.
Slične operacije su se provodile u Ukrajini i Moldaviji
U pozadini priče nalaze se istraživanja i izvješća koja pokazuju da je Georgescu ostvario značajnu podršku zahvaljujući mreži plaćenih influencera i botova. Rumunjske su vlasti nedavno deklasificirale dokumente koji upućuju na sličnosti između ovih kampanja i ruskih operacija u Ukrajini i Moldaviji.
Europska komisija najavila je da će provesti istragu TikTokovih algoritamskih preporuka, s posebnim naglaskom na koordiniranu neautentičnu manipulaciju. Također će se ispitati politike platforme vezane uz političko oglašavanje i plaćeni politički sadržaj.
S istragom se ne slažu svi
Istraga je dodatno pojačala napetosti među europskim političkim skupinama. Tijekom četverosatne rasprave u Europskom parlamentu, zastupnici su iznijeli podijeljena mišljenja o stranom utjecaju i slobodi govora.
"Ne vidim nikakve dokaze o stranom miješanju, ali vidim da vi preferirate cenzuru", izjavio je Patrik Jaki, poljski zastupnik iz desničarske skupine Europskih konzervativaca i reformista. Catherine Griset, članica francuske krajnje desne skupine Patriots for Europe, optužila je EU da se takvom borbom protiv dezinformacija ponaša poput totalitarnog režima.
S druge strane, austrijski zastupnik Helmut Brandstätter iz liberalne skupine Renew Europe optužio je krajnju desnicu za povezanost s Rusijom. "Rusija i Kina aktivno se upliću u europske izbore, a vi ste Putinovi prijatelji jer to ne želite priznati", uzvratio je neistomišljenicima.
TikTok: Zaštitili smo integritet svoje platforme
Slučaj u Rumunjskoj pokazao se ključnim za Europsku uniju u nastojanju da kontrolira utjecaj društvenih mreža na izborne procese. Kako se približavaju izbori u Njemačkoj, zakazani za veljaču, zastupnici Europskog parlamenta izrazili su zabrinutost da bi dezinformacije ponovno mogle izmaknuti kontroli.
"Zaštitili smo integritet naše platforme u više od 150 izbora diljem svijeta i nastavljamo proaktivno rješavati ove izazove," rekao je glasnogovornik TikToka. Naglasio je i da platforma ne prihvaća plaćeno političko oglašavanje te uklanja sadržaj koji krši njihova pravila o dezinformacijama, uznemiravanju i govoru mržnje.