Jučer su u manje od 24 sata dva kineska proizvođača zrakoplova otkrila dizajn novih "nevidljivih" borbenih aviona. I to ne bilo kakvih. Novi dizajni aviona proizvođača Chengdu i Shenyang mogli bi biti među najsofisticiranijim borbenim avionima s ljudskom posadom u povijesti, piše Forbes.
Kineska vojska tradicionalno otkriva svoje nove tehnologije na kraju zapadnjačke kalendarske godine, u prosincu ili siječnju. Možda najpoznatiji primjer je kad je kineska vojska dozvolila objavu prvih fotografija Chengduova "nevidljivog" borbenog aviona J-20 u siječnju 2011. Trinaest godina kasnije vjeruje se da su u redovima kineskog zračnog zrakoplovstva stotine takvih aviona.
Ovogodišnje iznenađenje bilo je jedno od najdramatičnijih u režiji PR odjela kineske vojske. Otprilike u isto vrijeme jučer na internetu su se pojavile snimke koje prikazuju dva različita "nevidljiva" lovca s posadom. Model Chengdua bio je u pratnji aviona tipa J-20. Model Shenyanga letio je zajedno s klonom Suhoja Su-27, proizvedenog u Shenyangu.
Delta krila bez repa
Oba nova aviona imaju tzv. delta krila bez repa. Čini se da su njihova krila i sve kontrolne površine u istoj horizontalnoj ravnini. To može smanjiti radarski potpis aviona, ali ima svoju cijenu. "Poznato je da su takve letjelice aerodinamički složeni zrakoplovi sa specifičnim dinamičkim karakteristikama leta te je upravljanje vrlo kompleksno", stoji u izvješću Centra za testiranje leta američkog ratnog zrakoplovstva iz 2007. godine
Očito je da je kinesko ratno zrakoplovstvo odlučno u namjeri da nabavi "nevidljivi" lovac sa složenim kontrolama leta, i to bez puno rizika. Naime, oba glavna proizvođača borbenih zrakoplova rade na dizajnu novog lovca. Jedan bi mogao uspjeti tamo gdje drugi ne uspije.
Isti pristup imali su i s prvom generacijom "nevidljivih" aviona
Kineska vojska imala je isti pristup s prvom generacijom nevidljivih borbenih aviona. Chengduov dvomotorni, nadzvučni J-20 radio je kako je zamišljeno i ratno zrakoplovstvo je na kraju naručilo velik broj tih modela. Ali za slučaj neuspjeha J-20, postojala je alternativa: lakši Shenyang J-35, koji je prvi put poletio 2012. i možda će tek ući u službu kao mornarički lovac.
Jučerašnje otkriće novih dizajna je važno, ali djelomično se radi o marketinškom triku. Treba napomenuti da je američko ratno zrakoplovstvo testiralo ono što je vjerojatno bio prototip lovca bez repa još 2020. godine u sklopu svog problematičnog programa sljedeće generacije zračne dominacije. "NGAD je došao toliko daleko da je prototip u punoj veličini već letio u fizičkom svijetu", rekao je tada Will Roper, tadašnji voditelj nabave zrakoplovnih snaga.
Hoće li od novih dizajna nastati bombarderi?
Što će se sljedeće dogoditi, ovisi o tome koliko dobro novi lovci stvarno rade pod stresom konkretne uporabe u kontekstu stvarnog svijeta, ali i koliko je milijardi dolara Peking spreman uložiti u jedan ili oba dizajna.
Jedan ili oba modela mogli bi postati višenamjenski lovci s ozbiljnim sposobnostima zrak-zrak. No mogli bi funkcionirati i kao "nevidljivi" jurišni zrakoplovi. "PLAF razvija nove nevidljive bombardere srednjeg i dugog dometa za napade na regionalne i globalne ciljeve", istaknuo je Pentagon u posljednjem izdanju svog godišnjeg izvješća o kineskoj vojsci.
"Nevidljivi" bombarder dugog dometa Xi’an H-20 još uvijek je u razvoju i možda će se pojaviti u javnosti za nekoliko godina. "Nevidljivi" bombarder srednjeg dometa, takozvani JH-XX, i dalje je misterij.
Mogu li se prototipi koji su otkriveni jučer razviti u bombardere? Moguće je, zaključuje Forbes.