Turska policija uhitila je danas gradonačelnika Istanbula, popularnog oporbenog vođu i ključnog suparnika predsjednika Recepa Tayyipa Erdogana. Kritičari turskog predsjednika smatraju da ovo predstavlja dramatičnu eskalaciju u obračunu s oporbom.
Državna agencija Anadolu javila je da su tužitelji izdali naloge za uhićenje Imamoglua i još 100 drugih osoba. Policija je pretresla gradonačelnikovu rezidenciju i privela ga oko 7:30, ispričala je njegova supruga. Među privedenima je bio Imamogluov bliski suradnik Murat Ongun.
Oporba povezuje današnja uhićenja s porazom Erdoganove vladajuće stranke na lokalnim izborima. Istovremeno vladini dužnosnici inzistiraju na tome da sudovi rade neovisno i odbacuju tvrdnje da su pravni postupci protiv oporbenih osoba politički motivirani.
"Suočavamo se s velikom tiranijom, ali želim da znate da se neću obeshrabriti", poručio je Imamoglu uoči uhićenja. Vlasti su zatvorile nekoliko cesta oko Istanbula i zabranile prosvjede u gradu na četiri dana u očitom nastojanju da spriječe prosvjede nakon uhićenja.
Unatoč zabrani ljudi su se okupili ispred sjedišta policije u Istanbulu, noseći postere gradonačelnika. Drugi su uzvikivali slogane i dizali šake u zrak, dok je interventna policija osiguravala mjesto događaja. Tisuće ljudi kasnije su se pridružile skupu ispred gradske vijećnice, gdje je čelnik oporbene Republikanske narodne stranke (CHP) optužio vladu da je izvela "državni udar".
"Nazovimo to kako jest: pokušaj državnog udara. Danas se volja naroda otima i uzurpira kroz pravosudni udar usmjeren na ljude u Istanbulu", rekao je Ozgur Ozel okupljenima.
Ministar pravosuđa Yilmaz Tunc izjavio je da uhićenja nemaju nikakve veze s vladom. "Povezivanje istraga i slučajeva koje je pokrenulo pravosuđe s našim predsjednikom je, u najboljem slučaju, drsko i neprimjereno", naglasio je.
Erdogan, populist sa sve autoritarnijim tendencijama, vodi Tursku kao premijer ili predsjednik više od 20 godina. Mandat mu traje do 2028., ali je naznačio da bi volio služiti duže - što bi mogao postići promjenom ustava ili ako se raspišu prijevremeni izbori.
Novinska agencija Anadolu objavila je da su Imamoglu i nekoliko drugih osumnjičeni za niz financijskih nepravilnosti.
Imamoglu je također osumnjičen za pomaganje zabranjenoj Kurdistanskoj radničkoj stranci (PKK) tako što je navodno sklopio savez s kurdskom krovnom organizacijom za izbore u Istanbulu, navodi agencija. PKK, koja stoji iza desetljeća duge pobune u Turskoj. Washington i drugi saveznici proglasili su ga terorističkom organizacijom.