GDJE je general armije Valerij Gerasimov, načelnik glavnog stožera ruskih oružanih snaga? To je pitanje nanovo aktualno s obzirom na njegov upadljivi izostanak s vojne parade na Crvenom trgu na Dan pobjede, odnosno 77. godišnjicu pobjede saveznika nad nacističkom Njemačkom u Drugom svjetskom ratu.
Da je ta parada bila kraća i skromnija nego obično te bez pobjedničke euforije koju su neki predviđali u govoru predsjednika Vladimira Putina, nije posebno neočekivano s obzirom na katastrofalne gubitke i vrlo ograničene uspjehe ruskih snaga u osvajanju teritorija Ukrajine.
No to da tradicionalna vojna parada kojom se Rusija toliko ponosi prođe bez vrhovnog vojnog zapovjednika - ne računajući samog Putina, naravno - prilično je neobično.
To se u svakom slučaju čini kao neizravna potvrda vijesti od 1. svibnja da je Gerasimov ranjen pri obilasku ruskih snaga u Ukrajini, odnosno tijekom navodnog sastanka generala i drugih viših časnika u ruskom zapovjednom centru kod Izjuma u Harkivskoj oblasti.
Podsjetimo, savjetnik ukrajinskog ministra unutarnjih poslova Anton Geraščenko objavio je 1. svibnja da su “dobili potvrdu jučerašnje eksplozije u Izjumu blizu ruskog stožera” te da je Gerasimov bio tamo “kako bi vodio napad na Slovjansk”, strateški bitan grad u Donjeckoj oblasti.
>> Ukrajinci tvrde da je ranjen vrhovni zapovjednik ruske vojske
Ukrajinci tvrde da su pogodili dva ruska zapovjedna centra s mnoštvom časnika
Dodao je da je “potvrđen veliki broj žrtava među višim ruskim časnicima”, ne precizirajući na čemu se ta potvrda temelji. Glavni stožer ukrajinske vojske naknadno je potvrdio da su njihove snage u noći s 30. travnja na 1. svibnja izvršile artiljerijski napad na ovaj ruski zapovjedni centar kod Izjuma, kao i još jedan kod Harkiva, no ni od njega nije došla potvrda je li sam Gerasimov stradao u napadu.
Međutim, drugi ukrajinski dužnosnici i mediji objavili su da je 66-godišnji Gerasimov ozlijeđen u ovom napadu te da je hitno prebačen natrag u Rusiju na liječenje.
Kako piše ukrajinski portal na engleskom jeziku Kyiv Post, Gerasimov je prema izvještajima 29. travnja otputovao iz Moskve u stožer u blizini Izjuma kako bi preuzeo osobno zapovjedništvo nad velikom ruskom ofenzivom u Donbasu, regiji koja se sastoji od Donjecke i Luhanske oblasti.
Gerasimov ranjen i prebačen helikopterom u Belgorod?
Ukrajinski portal Agentsovo izvještava, a Daily Mail prenosi, da je Gerasimov iz ratne zone najprije prebačen vojnim helikopterom Mi-8 u Belgorod u zapadnoj Rusiji, pri čemu su tri jurišna helikoptera Ka-52 kružila i štitila transport. Zatim se, navodno, u Belgorodu ukrcao u avion ministarstva obrane Tu-154 koji je odletio na nepoznato odredište.
Specijalizirana istraživačka organizacija Conflict Intelligence Team objavila je istog dana na Twitteru da su uočili slijetanje dva ruska vojna helikoptera Mi-8 u Belgorodu, u pratnji nekoliko Ka-52, te da su u istom gradu uočeni avioni ruskog ministarstva obrane i Rosgvardije.
“Navodno je jedan od helikoptera doveo načelnika glavnog stožera Rusije Valerija Gerasimova, koji je ubrzo nakon toga otišao avionom za Moskvu”, dodali su.
Osnivač neovisnog CIT-a Ruslan Leviev objavio je pak da je očevidac u zračnoj luci vidio Gerasimova kako se ukrcao u avion u Belgorodu bez pomoći.
Gerasimov poslan u Ukrajinu da Putinu “osigura pobjedu"
Bez obzira što se Gerasimovu dogodilo, dolazak vrhovnog vojnog zapovjednika na bojište iznimno je neobičan, a ako je istina da je jedva izbjegao smrt u napadu već idućeg dana, to je još poraznije za rusku vojsku i njenu sposobnost vođenja rata u Ukrajini.
Bivši ukrajinski novinar i vojni veteran Viktor Kovalenko tvrdi da je Putin poslao Gerasimova u Ukrajinu da mu “osigura pobjedu do 9. svibnja”. Cijela stvar je još bizarnija s obzirom na to da je Putin samo nekoliko tjedana ranije postavio notornog generala Aleksandra Dvornikova za glavnog zapovjednika ruskih snaga u Ukrajini.
Vojni analitičari smatraju da je Dvornikov na tu funkciju postavljen da preokrene dotad izuzetno nepovoljan razvoj situacije na bojištu i poboljša koordinaciju, taktiku i logistiku neorganiziranih ruskih snaga.
A iako o Putinovim namjerama možemo samo spekulirati, ako je svejedno nakon toga u ratnu zonu poslao Gerasimova - koji je nadređen Dvornikovu - iz toga bi se moglo zaključiti da Putin nije bio previše zadovoljan Dvornikovljevim zapovijedanjem.
Pentagon potvrdio da je Gerasimov bio u Donbasu
Da je Gerasimov zaista došao u višednevni posjet Donbasu, potvrdio je i viši dužnosnik američkog Pentagona za Agence France-Presse, ali i dodao kako “ne može potvrditi izvještaje da je ranjen”. Zanimljivo je i da je primarni izvor vijesti da je Gerasimov ranjen u napadu, po svemu sudeći, bio ne ukrajinski, već ruski.
“Gerasimov je zadobio ranu od gelera u gornjoj trećini desne potkoljenice bez prijeloma kosti. Fragment je uklonjen, nema opasnosti po (njegov) život”, napisao je na društvenim mrežama ruski politolog Valerij Solovej.
To vijest čini uvjerljivijom, pošto dolazi s ruske strane koja bi imala interesa zataškati je, no neovisne potvrde je li Gerasimov zaista ranjen i u kakvom je stanju i dalje nema.
Savjetnik ukrajinskog predsjednika Oleksij Arestovič nije komentirao navodno ranjavanje Gerasimova. Međutim, izjavio je da je u drugom napadu, onom na zapovjedni centar u selu Zabavne kod Harkiva, “potpuno eliminiran” časnički kadar i njihovo osoblje koje se tamo zateklo, između 100 i 300 ljudi, uključujući 30 viših časnika i jedinicu ruskih specijalnih snaga Spetsnaz, zaduženu za zaštitu časnika.
"Vjerojatno" ubijen drugi ruski general Andrej Simonov
Dodao je da je “vjerojatno” među njima bio i general bojnik Andrej Simonov, zapovjednik divizije za radijsko-elektroničko ratovanje ruske vojske, ali da njegovu eventualnu smrt još “treba potvrditi”.
Ako je general Simonov zaista poginuo u tom napadu, to bi bio barem deveti ruski general ubijen od početka rata u Ukrajini. New York Times je pak nedavno izvijestio da su, prema ukrajinskim dužnosnicima, njihove snage likvidirale čak 12 ruskih generala na svom teritoriju te da su im pritom od ključne pomoći bili obavještajni podaci kojima ih opskrbljuje SAD. Pentagon je na to reagirao tvrdeći da im ne pomaže izravno likvidirati ruske generale.
"Ne pružamo obavještajne podatke o lokaciji viših vojnih čelnika na bojnom polju niti sudjelujemo u odlukama o gađanju ukrajinske vojske", izjavio je glasnogovornik Pentagona John Kirby, dok je Vijeće za nacionalnu sigurnost Bijele kuće osudilo izvješće New York Timesa kao "neodgovorno".
Što se generala Gerasimova tiče, na pitanja gdje je, je li u stanju obnašati svoje dužnosti, pa čak i je li živ, zasad naprosto nema službenog odgovora. Ne treba posebno napominjati da bi hipotetska smrt generala koji vodi rusku vojsku od 2012. - i po kojem je dobila ime takozvana Gerasimovljeva doktrina “hibridnog ratovanja” - bila neizmjerni udarac za rusku vojnu reputaciju, ionako više nego načetu u dva i pol mjeseca ovog rata.
Šojgu je bio na vojnoj paradi, Gerasimov nije
Ruska propagandna stranica War On Fakes demantirala je da je Gerasimov ranjen, pozivajući se na snimku telekonferencije u Nacionalnom obrambenom centru u Moskvi od 4. svibnja, na kojoj se vidi i on. Teško je reći, naravno, radi li se o prijenosu uživo ili o ranijoj snimci.
Podsjetimo, ministar obrane Sergej Šojgu je prošli mjesec, nakon što ga se tjednima nije moglo vidjeti u javnosti, pojavljivanjem na televiziji donekle odagnao slične glasine - da je završio u kritičnom stanju nakon što je pretrpio težak srčani udar.
Glasina, koju je među ostalima proširio rusko-izraelski oligarh i disident Leonid Nevzlin, još je dramatičnija nego se na prvi pogled čini, jer je Nevzlin sugerirao da do navodnog srčanog udara nije došlo “prirodnim putem". U svakom slučaju, nema dokaza da je Šojgu zaista pretrpio ikakav srčani udar.
I Šojgu i Gerasimov su inače vrlo bliski i odani Putinu, što je razvidno i iz činjenice da su toliko dugo na svojim funkcijama. Bolje rečeno, obojica su bili bliski s Putinom, a o tome krivi li ih sad za vojni debakl u Ukrajini opet možemo samo nagađati.
No ponovimo - za razliku od Šojgua, koji je na paradi na Dan pobjede vršio smotru vojnih postrojbi, Gerasimova nije bilo nigdje za vidjeti. A sama ta činjenica sugerira da je general možda pretrpio teže ozljede nego se tvrdi.