Venezuela je priopćila da je uhitila šest stranaca, uključujući pripadnika elitne američke specijalne postrojbe SEAL, zbog navodne zavjere za destabilizaciju zemlje koja je u krizi nakon spornih izbora u srpnju ove godine.
Ministar unutarnjih poslova Diosdado Cabello tvrdi da je navodnu zavjeru vodila CIA te da je cilj bio atentat na predsjednika Nicolása Madura. Američki State Department odbacio je tvrdnju kao lažnu, prenosi CNN.
Optužba se pojavila u trenutku kada venezuelska oporba, više nacionalnih lidera iz Latinske Amerike i Sjedinjene Američke Države odbijaju priznati Madurovu spornu izbornu pobjedu, nakon koje su uslijedili masovni prosvjedi tijekom kojih su tisuće ljudi uhićene, a bilo je smrtno stradalih.
Objavili ime navodnog specijalca
Na konferenciji za novinare u subotu Cabello je navodnog mornaričkog SEAL-a identificirao kao Williama Josepha Castañedu Gómeza i ustvrdio da je on vođa operacije. Ministar je također imenovao još dvojicu pritvorenih Amerikanaca: Davida Estrellu i Aarona Barretta Logana.
Ministar je rekao da su osim Amerikanaca uhićena i dvojica španjolskih državljana - José María Basoa Valdovinos i Andrés Martínez Adasme - te češki državljanin Jan Darmovzal. Vlasti Venezuele također su zaplijenile 400 američkih pušaka povezanih s navodnom zavjerom.
"CIA je vodila ovu operaciju. To nas uopće ne iznenađuje", rekao je Cabello na konferenciji za novinare, tvrdeći da je u nju bio uključen i španjolski Nacionalni obavještajni centar. Ustvrdio je da je operacija imala vrlo jasne ciljeve atentata na predsjednika Nicolása Madura i druge venezuelske dužnosnike, uključujući njega i potpredsjednika.
Amerikanci tvrde da je to laž
State Department je odbacio te tvrdnje. Njegov glasnogovornik u subotu je potvrdio da je jedan pripadnik američke vojske uhićen u Venezueli te da je svjestan nepotvrđenih izvješća o još dva pritvorena američka državljanina.
"Sve tvrdnje o umiješanosti SAD-a u zavjeru za svrgavanje Madura su kategorički lažne", dodao je glasnogovornik: "Sjedinjene Američke Države nastavljaju podržavati demokratsko rješenje političke krize u Venezueli."
Izvor iz španjolskog ministarstva vanjskih poslova rekao je Reutersu da se od Venezuele traži više informacija: "Španjolsko veleposlanstvo poslalo je verbalnu notu venezuelskoj vladi tražeći pristup pritvorenim građanima kako bi se provjerio njihov identitet i nacionalnost te kako bi se znalo za što su točno optuženi."
Itekako sporni izbori
Venezuela se još uvijek bori s posljedicama predsjedničkih izbora u srpnju, na kojima je Maduro izborio treći mandat unatoč globalnom skepticizmu o rezultatu i negodovanju oporbenog pokreta u zemlji.
Koalicija koja podržava oporbenog čelnika Edmunda Gonzaleza inzistira na tome da su glasovi ukradeni, objavljujući internetske tablice s prebrojavanjem glasova za koje stručnjaci kažu da pokazuju da je Maduro zapravo izgubio predsjedničku poziciju sa značajnom razlikom.
SAD je priznao Gonzaleza kao kandidata koji je dobio najviše glasova na izborima, ali ga nije formalno priznao kao novoizabranog predsjednika Venezuele. Prošli tjedan Gonzalez je odletio u Španjolsku, bježeći iz Venezuele nakon što je izdana tjeralica koja ga optužuje za terorizam, zavjeru i druge zločine.
Sankcije Madurovim ljudima
U četvrtak je SAD uveo sankcije venezuelskim dužnosnicima koji su povezani s Madurom zbog navodnog ometanja izbora.
SAD je također objavio da je venezuelski zrakoplov koji je Maduro koristio za međunarodna putovanja zaplijenjen u Dominikanskoj Republici; drugi avion povezan s Madurom je pod 24-satnim nadzorom vlasti u Dominikanskoj Republici.
U međuvremenu se unutar zemlje Madurova vlada grubo obračunavala s neistomišljenicima, tvrdi Human Rights Watch. Prosvjedi su žestoko ugušeni, oko 2400 ljudi je uhićeno, a mnogi drugi sada bježe iz zemlje.