DESECI tisuća ljudi su evakuirani, a stotine domova je uništeno u šumskim požarima koji se šire američkom saveznom državom Coloradu.
Požari su zahvatili okrug Boulder sjeverno od Denvera, a dužnosnici kažu da su smrti i ozljede "vjerojatne".
Boulder, grad s više od 100.000 stanovnika, pedesetak je kilometara udaljen od Denvera, glavnog grada Colorada.
"Ovo je sila prirode"
Jučer je evakuirano oko 30.000 ljudi iz gradova Louisville i Superior, a guverner Jared Polis proglasio je izvanredno stanje.
"Ovaj požar nije pitanje resursa, nego sila prirode", rekao je.
"Nadamo se da će se vjetrovi smiriti", rekao je Polis. Naime, vjetrovi brzinom od oko 170 km/h raspiruju vatru regijom nakon povijesne suše, javlja BBC.
"Snažan vjetar raspiruje vatru i zrakoplovi ne lete", objavio je na Twitteru Jared Polis, guverner te planinske države, gdje se Stjenjak spaja s Velikim ravnicama.
Dok su raniji požari u Coloradu mahom harali ruralnim dijelovima države, posljednji požari zahvatili su niz predgrađa Colorada.
Dio požara izbio je nakon što su snažni vjetrovi srušili električne stupove te su vrlo brzo postali najdestruktivniji požari u modernoj povijesti te savezne države.
Izgorjelo gotovo 600 domova
Gotovo 600 domova izgorjelo je u okolici grada Superiora, rekao je Joe Pelle, šerif okruga Boulder.
Vatra je zahvatila trgovački centar te hotel.
Najmanje sedam vatrogasaca je ozlijeđeno, rekao je šerif Pelle, dodajući kako je "vjerojatno" da će ih biti još.
"S obzirom na veličinu i snagu požara te gustu naseljenost ovog područja, ne bi nas iznenadilo da ima ozlijeđenih i poginulih", upozorio je šerif Joe Pelle.
Snimka nastala ispred trgovine prikazuje dramatične scene parkirališta obavijenog gustim dimom dok ljudi pokušavaju pobjeći.
"U jednom trenutku imaš sve, u sljedećem ništa"
Patrick Kilbride (72) bio je na poslu u trgovini kad je začuo naredbu za evakuaciju, javlja The Denver Post.
Pojurio je kući, ali stigao je uzeti samo ono najosnovnije prije nego što mu je požar progutao kuću. Njegov pas i mačka su nažalost stradali u vatri.
"Čudan je osjećaj. U jednom trenutku imaš sve što ti treba za ugodan život, u sljedećem trenutku nemaš ništa", rekao je Kilbride.
BBC podsjeća kako Colorado posljednjih godina bilježi ekstremne suše. Klimatske promjene povećavaju rizik vrućeg i suhog vremena, pogodnog za nastajanje požara.
Zadnjih godina požari haraju Kalifornijom i Oregonom, također na američkom Zapadu.