Meso je važan izvor proteina, željeza i drugih ključnih hranjivih tvari te čini temelj prehrane mnogih ljudi diljem svijeta. No, važno je znati da nisu sve vrste mesa jednake kada je riječ o utjecaju na zdravlje. Stručnjaci za prehranu izdvajaju određene vrste mesa koje bi bilo najbolje konzumirati umjereno – ili u nekim slučajevima, izbjegavati.
Na vrhu popisa namirnica koje nutricionisti preporučuju izbjegavati nalaze se prerađeni mesni proizvodi poput kobasica, slanine, šunke i raznih narezaka.
Ovi proizvodi često sadrže visoke količine natrija, konzervansa i kemijskih aditiva – sastojaka koji se povezuju s povećanim rizikom od brojnih zdravstvenih problema. Među njima su bolesti srca, dijabetes tipa 2 te zloćudne bolesti, posebice rak debelog crijeva.
Svjetska zdravstvena organizacija (WHO) već je ranije klasificirala prerađeno meso kao karcinogen prve kategorije, što znači da postoje jasni dokazi o povezanosti s nastankom raka.
Iako je crveno meso, poput govedine, svinjetine i janjetine, bogato željezom i vitaminom B12, brojna istraživanja ukazuju na to da bi visoka i učestala konzumacija mogla imati dugoročne negativne posljedice po zdravlje.
Redovito konzumiranje velikih količina crvenog mesa povezano je s većim rizikom od kardiovaskularnih bolesti i određenih vrsta raka. Zato stručnjaci preporučuju ograničenje unosa na nekoliko puta tjedno, s posebnim naglaskom na biranje nemasnih komada i zdravijih načina pripreme – poput kuhanja ili pečenja bez dodanih masnoća.
Komadi mesa koji sadrže visoke razine zasićenih masnoća, poput svinjskih rebara, potrbušine ili masnije govedine, mogu podići razinu LDL kolesterola. Povišeni kolesterol jedan je od glavnih čimbenika rizika za razvoj srčanih bolesti.
Uravnotežena prehrana podrazumijeva povremenu konzumaciju ovakvih namirnica, ali nikako svakodnevno. Kada ih se i odlučite uvrstiti u obrok, preporuka je da to bude u manjim količinama, uz obilje povrća i cjelovitih žitarica.