Dva ruska vojna odreda, koja zajedno broje više od 70.000 vojnika u nekoliko desetaka pukovnija i brigada, žestoko napadaju utvrđeni grad Pokrovsk u ukrajinskom Donjecku.
Pripremajući se za nadolazeću bitku, vrhunac ruske ofenzive započete prije više od godinu dana, Ukrajinci dodatno jačaju obranu u gradu. Ipak, jedna od jedinica za pojačanja, novoosnovana 155. mehanizirana brigada, počela se raspadati i prije nego što je prošlog tjedna uopće stigla u opkoljeni grad, piše Forbes.
Brigada je jedna od tek nekoliko koje u svojim redovima imaju njemačke tenkove Leopard 2 i francuske haubice Caesar. Trebala je imati više od 5800 vojnika, što bi je učinilo mnogo većom od većine borbenih brigada ukrajinske kopnene vojske. Ipak, oko 1700 od tih 5800 vojnika u jednom je trenutku, tijekom devet mjeseci obuke na zapadu Ukrajine, u Poljskoj i Francuskoj, jednostavno - nestalo, i to bez dozvole. Još u studenom se nije znala lokacija oko 500 vojnika.
Nove brigade su disfunkcionalne
"Problem leži u propasti organizacije i vodstva", kaže Tatarigami, osnivač ukrajinske analitičke skupine Frontelligence Insight. Pod vodstvom predsjednika Volodimira Zelenskog vojni lideri, uključujući glavnog zapovjednika, generala Oleksandra Sirskog, prioritizirali su osnivanje novih brigada - njih najmanje 14 - umjesto punjenja redova starijih brigada koje su nakon 34 mjeseca žestokih borbi spale na polovicu ili manje svojih originalnih kapaciteta.
Nove brigade su disfunkcionalne: vodstvo nije ujednačeno, nedostaje opreme, a čitave bojne pune su slabo obučenih regruta koji imaju lošu naviku napustiti brigadu prvom prilikom. U bitci blizu Pokrovska posljednjih dana 155. mehanizirana brigada pretrpjela je velike gubitke, navodno izgubivši nekoliko tenkova i drugih oklopnih vozila.
Te trupe i tenkovi imali bi više uspjeha u borbi unutar iskusnijih brigada, kaže potpukovnik Bohdan Krotevič, načelnik stožera Azovske brigade ukrajinske nacionalne garde. "Kreirate nove brigade i dajete im svu tu opremu, a istovremeno imate postojeće, nepotpune brigade. Možemo li to nazvati idiotizmom?" pita se Krotevič.
Političko pokazivanje
Pod pritiskom da pokaže najstrašljivijim ukrajinskim saveznicima da zemlja još uvijek ima rezerve i kapacitet za nastavak borbe, Zelenski i njegovi generali odlučili su se za razmetljiv smjer - osnivanje novih brigada. To su učinili iako vojno ima mnogo više smisla nadopuniti stare brigade novim vojnicima i opremom, piše Forbes.
"Političko i vojno vodstvo zemlje zapravo se igralo sa 155. brigadom. Nisu je ni pokušali sustavno pripremiti i obučiti niti su zapovjednicima brigade dali dovoljno vremena da sami stvore tim spreman za borbu", piše ukrajinski ratni dopisnik Jurij Butusov.
Ironija je u tome da je katastrofalni prvi dan 155. brigade na fronti prisilio ukrajinske vođe da s preživjelim vojnicima i opremom učine upravo ono na čemu Tatarigami i Krotevič inzistiraju od početka: snage su poslali u starije brigade oko Pokrovska.