Mercedes-Benz je uložio značajna sredstva u američku tvrtku Apptronik, poznatu po razvoju humanoidnih robota, kako bi unaprijedio svoje proizvodne procese. Trenutačno se u tvornicama u Berlinu (Njemačka) i Kecskemétu (Mađarska) testiraju Apptronikovi roboti pod nazivom Apollo, s ciljem automatizacije ponavljajućih i fizički zahtjevnih zadataka.
Roboti Apollo, visoki 173 cm i teški 73 kg, mogu nositi teret do 25 kg. Njihove primarne zadaće uključuju premještanje komponenti na proizvodnu liniju te obavljanje početnih provjera kvalitete dijelova. Ovi roboti su obučeni putem teleoperacije i proširene stvarnosti, što im omogućuje da nauče određene zadatke koje kasnije mogu autonomno izvršavati. Ako im ponestane struje, mogu se sami priključiti na punjač i ponovno napuniti.
Uvođenje humanoidnih robota poput Apolla omogućuje Mercedes-Benzu da automatizira zadatke koji su ponavljajući ili opasni, posebno u područjima gdje postoji manjak radne snage. Tehnologija omogućuje zaposlenicima da se fokusiraju na složenije i kreativnije zadatke, dok roboti preuzimaju fizički zahtjevnije poslove.
Iako su roboti Apollo trenutačno u fazi testiranja, Mercedes-Benz planira proširiti njihovu primjenu na druge proizvodne lokacije u budućnosti, ovisno o rezultatima trenutačnih testiranja.
Ovaj korak dio je šireg trenda u automobilskoj industriji, gdje proizvođači poput Tesle i njenog Optimusa ili pak BMW-a također istražuju primjenu humanoidnih robota kako bi unaprijedili učinkovitost i sigurnost svojih proizvodnih procesa.
Neki drugi proizvođači automobila, poput Honde, Hyundaija također istražuju primjenu humanoidnih robota u proizvodnji, ali još nisu implementirali takve sustave u velikoj mjeri.
