Mnogi znaju za zdravstvene prednosti maslinovog ulja, no malo je poznato da listovi masline, tradicionalno korišteni u mediteranskim krajevima za liječenje groznice i odbijanje komaraca, također mogu imati značajne koristi za zdravlje. Čaj od lišća masline potencijalno može pomoći u borbi protiv pretilosti, dijabetesa, visokog krvnog tlaka i srčanih bolesti.
Prema Evangeline Mantzioris, ravnateljici Odjela za prehranu i znanost o hrani na Sveučilištu Južne Australije, listovi masline sadrže visoke razine antioksidansa oleuropeina. Iako su oleuropein i drugi antioksidansi, poput hidroksitirozola, luteolina i apigenina, prisutni i u maslinama i maslinovom ulju, listovi ih imaju u značajno većim koncentracijama.
Antioksidansi pomažu smanjiti oksidativni stres u tijelu koji može oštetiti DNA, stanične membrane i tkiva, što povećava rizik od kroničnih bolesti poput raka i srčanih oboljenja.
Jedna analiza 12 studija s 819 sudionika pokazala je da ekstrakt lista masline poboljšava čimbenike rizika za srčane bolesti, uključujući zdravije razine krvnih lipida i niži krvni tlak. Učinak je bio najuočljiviji kod osoba s već povišenim krvnim tlakom.
Druge studije ukazale su na poboljšanje u regulaciji razine šećera u krvi, smanjenje tjelesne težine i bolju kognitivnu funkciju. Istraživanja su koristila ekstrakt lista masline u obliku kapsula (doze od 500 mg do 5 g dnevno) tijekom šest do 48 tjedana, dok su druge studije uključivale list masline u hranu poput kruha.
Mantzioris naglašava: "Ako imate visok tlak, dijabetes ili povišene lipide u krvi, lišće masline moglo bi vam koristiti. No, prije nego što ga počnete koristiti, svakako se posavjetujte s liječnikom. Nemojte prekidati postojeće terapije bez stručnog savjeta."