Demencija, koja pogađa više od 55 milijuna ljudi diljem svijeta, progresivna je neurološka bolest koja se najčešće javlja kod osoba starijih od 65 godina. Simptomi uključuju zaboravljivost, anksioznost i poteškoće u donošenju odluka, što može biti zastrašujuće. Međutim, jedan od neočekivanih znakova može se pojaviti tijekom svakodnevnih aktivnosti, poput tuširanja.
Neurologinja dr. Meredith Bock ističe da se kod osoba s demencijom promjene u osjetima - npr. nemogućnost prepoznavanja mirisa šampona ili gela za tuširanje - mogu manifestirati snažnije nego kod opće populacije, naravno, pod uvjetom da nema drugih uzroka poput prehlade, COVID-19 ili začepljenog nosa.
"Proces neurodegeneracije koji uzrokuje demenciju može utjecati na senzaciju i obradu mirisa, otežavajući prepoznavanje poznatih mirisa", objasnila je dr. Bock za Parade. Neurologinja dr. Fouzia Siddiqui dodaje kako oslabljeni osjet mirisa može prethoditi kognitivnim simptomima kod određenih tipova demencije, poput Lewy body demencije, čak i deset godina prije nego što se pojave ozbiljniji simptomi.
Ipak, gubitak osjeta mirisa ne mora uvijek značiti demenciju. Dr. Siddiqui naglašava kako postoje i drugi uzroci poput prehlade, infekcija sinusa ili alergija, koji se mogu liječiti i povratiti osjet mirisa. Međutim, u slučaju neurodegenerativnih bolesti, taj je gubitak često trajan. Konzultacija s liječnikom ključna je za točno utvrđivanje uzroka i mogućeg tretmana.
Gubitak osjeta mirisa može biti neugodan i zabrinjavajući, ali prepoznavanje simptoma na vrijeme može pomoći u razumijevanju što se događa i omogućiti bolju prilagodbu svakodnevnom životu.