Ruski sud osudio je američkog državljanina na 12.5 godina zatvora u kaznenoj koloniji s maksimalnim mjerama sigurnosti. 32-godišnji Robert Woodland uhićen je u Moskvi u siječnju, a tužitelji su ga optužili da je htio prodati veliku količinu metadona.
Njegov odvjetnik potvrdio je kako je Woodland djelomično priznao optužbe. Woodland, koji je rođen u Rusiji i posvojen kad je imao dvije godine, otputovao je u Rusiju 2020. kako bi upoznao svoju majku. Njegovo putovanje dokumentirao je ruski reality TV program.
Odlučio ostati u Rusiji nakon što je upoznao majku
Ruski tužitelji su naveli kako su ga uhvatili dok je pakirao veliku količinu narkotika u stanu u ruskoj prijestolnici. Tvrdili su kako je surađivao s velikom kriminalnom skupinom i da je prevezao 50 grama droge s mjesta preuzimanja izvan grada, piše BBC.
Njegov odvjetnik Stanislav Kševitski isprva je odbacivao optužbe protiv svog klijenta, govoreći da tužitelji nisu iznijeli "nikakve dokaze" o prodaji droge. Međutim, naknadno je potvrdio kako je Woodland priznao neke od optužbi, iako nije precizirao koje točno.
Snimka koju su prenijeli ruski mediji prikazuje Woodlanda kako sjedi u staklenom kavezu na sudu, nepomično gledajući ispred sebe dok se čita presuda protiv njega. Ruski mediji izvijestili su da je Woodland odlučio ostati u zemlji nakon što je 2020. upoznao svoju majku i radio je kao učitelj engleskog u blizini Moskve.
Niz Amerikanaca nalazi se u ruskim zatvorima
Njegov susret s majkom bio je pun suza i objavila ga je državna televizija. Novinska agencija Interfax priopćila je kako Woodland ima i američko i rusko državljanstvo. Najmanje desetak američkih državljana, uključujući novinare i djelatne vojnike, trenutno se nalazi u ruskim zatvorima i kaznenim kolonijama.
Među njima je Evan Gershkovich, novinar Wall Street Journala koji je pritvoren prije više od godinu dana pod optužbama za špijunažu. On poriče optužbe, a Sjedinjene Države tvrde kako je "nepravedno pritvoren".
Zapadni dužnosnici već dugo sumnjaju da Moskva nastoji pritvoriti zapadne građane kako bi ih koristila kao pregovaračku prednost u razmjenama zarobljenika. Zakon u SAD-u zabranjuje plaćanje otkupnine, ali uzastopne administracije bile su spremne ponuditi ustupke drugim državama kako bi osigurale oslobađanje Amerikanaca.