Sjevernokorejske snage poslane da se bore za Rusiju protiv Ukrajine su "legitimna meta", rekao je John Kirby, savjetnik američkog predsjednika Joea Bidena za nacionalnu sigurnost.
Podsjetimo, visoki američki dužnosnici, uključujući ministra obrane Lloyda Austina, jučer su prvi put potvrdili da imaju dokaze o slanju sjevernokorejskih vojnika u Rusiju, o čemu su ranije izvijestili ukrajinski i južnokorejski obavještajci.
"Ukrajinci će se braniti od njih kako se brane od Rusa"
Kijev i Seul kažu da Moskva planira uključiti tisuće sjevernokorejskih vojnika u svoj rat. "Ako ih pošalju u borbu protiv Ukrajine, oni postaju legitimne mete. Ukrajinska vojska branit će se od sjevernokorejskih vojnika na isti način na koji se brani od ruskih", rekao je Kirby novinarima na press-konferenciji održanoj sinoć u Bijeloj kući.
"Stoga je mogućnost da bude mrtvih i ranjenih sjevernokorejskih vojnika apsolutno realna ako budu poslani u borbu", dodao je.
"Poslano oko 3000 vojnika na istok Rusije, trenutno prolaze obuku"
Kirby je također otkrio detalje američkih obavještajnih procjena, rekavši da Washington vjeruje da je Sjeverna Koreja "poslala najmanje 3000 vojnika u istočnu Rusiju".
"Procjenjujemo da su ti vojnici putovali brodom iz područja Wan u Sjevernoj Koreji do Vladivostoka u Rusiji", rekao je dodajući: "Ti su vojnici zatim putovali do više ruskih vojnih baza u istočnoj Rusiji, gdje trenutno prolaze obuku."
"Zabrinjavajuća mogućnost, ovo je dramatičan potez"
Kirby je rekao da je prerano sa sigurnošću reći hoće li oni "ući u borbu uz rusku vojsku", ali je dodao da je to "vrlo zabrinjavajuća mogućnost".
"Izvijestili smo ukrajinsku vladu o našim informacijama, svakako se pomno konzultiramo s drugim saveznicima, partnerima i zemljama u regiji o implikacijama tako dramatičnog poteza i o tome kako bismo mogli odgovoriti", rekao je.
"Očekujem da ću moći više otkriti o svemu tome u nadolazećim danima", dodao je.
Što kažu Ukrajinci i Južnokorejci?
Kirilo Budanov, šef ukrajinske vojne obavještajne službe (GUR), rekao je da se uskoro očekuje dolazak prvih sjevernokorejskih postrojbi u rusku Kursku oblast. Ukrajina je započela prekogranični upad u Kursk u kolovozu i još uvijek tamo drži značajne dijelove teritorija.
Budanov je ranije u listopadu rekao da će prvu skupinu činiti 2600 vojnika. Dvije sjevernokorejske brigade od do 6000 pripadnika u svakoj trenutno su na obuci u Rusiji, rekao je predsjednik Ukrajine Volodimir Zelenski.
Prema vojnoj obavještajnoj službi, neki sjevernokorejski časnici već su na okupiranim područjima Ukrajine, rekao je 17. listopada. Sjeverna Koreja je demantirala izvještaje, dok je glasnogovornik Kremlja dao neodređen odgovor na to pitanje.
Kruže snimke
Vojni obavještajni izvor rekao je prije par dana za Kyiv Independent da su ruske vlasti uhitile 18 sjevernokorejskih vojnika koji su napustili svoje položaje u Kurskoj oblasti. Također je kružila videosnimka koja navodno prikazuje sjevernokorejske snage u ruskom vojnom kampu za obuku.
Južnokorejski mediji izvijestili su prekjučer da je Pjongjang poslao pilote koji mogu upravljati ruskim ratnim zrakoplovima, koji bi trebali biti uključeni u rat protiv Ukrajine.