OSIM što dijele isto ime i titulu dviju najvećih zvijezda svoje generacije, Tom Hanks i Tom Cruise nemaju baš puno zajedničkog. Hanks je karijeru započeo u laganim komedijama, a onda je njegov nastup u kultnom filmu Big donio prvu nominaciju za Oscara i otvorio vrata ozbiljnijim ulogama. Ubrzo je postao glumačka sila koja je osvojila dva Oscara zaredom za najboljeg glumca. Tijekom godina profilirao se kao simpatičan, omiljen glumac, uvijek rado viđen na velikom platnu.

S druge strane, Cruise je bio predodređen za superzvijezdu. Nakon nekoliko zapaženih uloga, film Top Gun lansirao ga je u orbitu. Već 40 godina jedan je od najpouzdanijih holivudskih akcijskih junaka, poznat po tome što sam izvodi nevjerojatne vratolomije, čak i u šezdesetima.

I dok su obojica megazvijezde, teško ih je usporediti. Cruise nikad ne bi mogao odglumiti Forresta Gumpa, baš kao što Hanks ne bi mogao nositi osam nastavaka Nemoguće misije. No, postoji jedna uloga koja je prvotno bila napisana za Hanksa, ali je na kraju pripala Cruiseu – i Hanks smatra da bi ga kolega trebao "isplatiti" zbog toga.

Hanks je trebao postati Jerry Maguire

Kad je Cameron Crowe pisao scenarij za Jerryja Maguirea, imao je Hanksa na umu za glavnu ulogu. No, kako su godine prolazile, a produkcija filma zapinjala, Hanks je naprosto postao prestar za ulogu sportskog menadžera u njegovim najboljim godinama. On je šest godina stariji od Cruisea, pa je, kad je napokon došlo vrijeme za snimanje, morao odustati.

"Imao sam razgovore s Cameronom Croweom oko godinu dana prije nego što je film krenuo u realizaciju," ispričao je Hanks za Access Hollywood. "U isto vrijeme, moj dobar prijatelj Jonathan Demme i ja pričali smo o nekim projektima koje smo htjeli napraviti. Tako je nastala ideja za That Thing You Do!. Snimao sam taj film i nisam bio dostupan za Jerryja Maguirea."

Hanks je završio rad na svom redateljskom prvijencu u ožujku 1996., baš kad je počelo snimanje Jerryja Maguirea. Njegov film nije prošao sjajno na kino-blagajnama i tek kasnije stekao kultni status, dok je Cruise za ulogu u Jerryju Maguireu zaradio nominaciju za Oscara. Film je bio nominiran i za najbolji film.

Gledajući unatrag, Hanks smatra da mu Cruise duguje simboličnu odštetu.

"Tom Cruise mi duguje jedan dolar. Još uvijek čekam taj ček", našalio se.