U JOŠ jednom maratonskom meču, Marin Čilić je u osmini finala Australian Opena izgubio od Roberta Bautiste Aguta 7:6, 3:6, 2:6, 6:4 i 4:6 nakon gotovo 4 sata velike teniske borbe.

Od prvog seta gledali smo veliku nekonstantnost u igri obaju igrača. Agut kod rezultata 4:4 radi break i kada se činilo da će lagano do prvog seta, Marin odmah u sljedećem gemu oduzima servis Španjolcu, tako da se na kraju seta išlo u trinaestu igru. Tamo se ponovno događa drama. Čilić je imao 6:2, četiri vezane set lopte, ali Agut poravnava na 6:6. Hrvat potom ipak uspijeva izvući tie-break i dobiva sljedeća dva poena za osvajanje seta.

Pad u drugom i trećem setu

U sljedeća dva seta gledamo potpunu dominaciju Španjolca. Čilić muku muči sa servisom i neforsiranim pogreškama, ne može se približiti oduzimanju Agutovog servisa, dok na svojem spašava nekoliko break lopti prije nego što je napokon puknuo kod rezultata 4:3 u drugom setu. Španjolac potom bez problema osvaja taj set, a još je lakši posao imao u trećem setu gdje je dva puta oduzimao servis najboljem hrvatskom tenisaču.

Ipak, Čilić se ne predaje i u četvrtom setu ponovno dovodi meč do egala. Radi break Španjolcu kod rezultata 5:4 te tako odvodi dvoboj u odlučujući peti set. 

Čilić, koji inače ne pokazuje puno emocija na terenu, sada je urlicima i gestikulacijama slavio svaki osvojeni poen. Većinu takvih mečeva u kojima pokazuje puno emocija je izgubio, a isto se dogodilo i sada.

U drugom gemu petog seta veliki promašaj bekendom koštao ga je oduzimanja Agutovog servisa. U sljedećem gemu spašava jednu break loptu i do 4:4 nitko nije prijetio na tuđem servisu. Čilić potom promašuje u najvažnijim trenutcima. Spašava dvije break lopte, ali ne i treću nakon koje Španjolac ima servis za meč koji i koristi.

Pucanje pod pritiskom u odlučujućem setu

Koliko je Čilić bio pod pritiskom u ovom meču, dovoljno govori činjenica da je napravio 73 neforsirane pogreške, dok ih je Agut imao 38. Fizički umor je možda igrao ulogu. Čilić je u prošlom meču u pet setova nakon više od 4 sata igre pobijedio Fernanda Verdasca. Ipak, Agut je u prva dva kola igrao mečeve u pet setova, tako da umor ne može biti razlog poraza. Nije podnio pritisak ovog meča, a čak su i komentatori Eurosporta govorili kako Čilić izgleda i igra jako nervozno u petom setu.

Ovo je najbolji rezultat Španjolca na Grand Slamovima koji je ušao u svoje prvo četvrtfinale na ovoj razini. Čilić tako nije uspio obraniti prošlogodišnje finale Australije. Zbog toga će izgubiti 1020 bodova i od sljedećeg tjedna držati 10. mjesto ATP ljestvice. Borna Ćorić, koji je i dalje u turniru, ima šansu postati najbolji hrvatski tenisač ako ode daleko jer je Čilić sada nešto više od 500 bodova ispred njega.