PROŠLE godine u prosincu iznad Zemlje se dogodila iznimno snažna eksplozija meteora, toliko jaka da je njena snaga bila 10 puta jača od eksplozije bombe u Hirošimi, javlja NASA, a prenosi BBC.

Radilo se o najvećoj takvoj eksploziji nakon one iznad grada Čeljabinska u Rusiji prije šest godina, dakle, o drugoj po veličini u posljednjih 30 godina.

No ono što pomalo zabrinjava jest da nitko nije uočio nadolazeće nebesko tijelo, a znanstvenici su tek sada javnosti priopćili da se ovakva eksplozija nevjerojatne snage dogodila prije nekoliko mjeseci iznad Beringovog mora, rubnog mora na sjevernom kraju Tihog oceana između Sjeverne Amerike i Azije.

Nekoliko puta u 100 godina

Astronom Lindley Johnson, časnik za planetarnu obranu iz NASA-inog Ureda za koordinaciju planetarne obrane, rekao je za BBC kako stručnjaci smatraju da vatrena kugle ove veličine projuri kroz našu atmosferu samo nekih dva ili tri puta u 100 godina.

18. prosinca 2018. godine asteroid od 1400 tona i promjera 10 metara probio se kroz našu atmosferu iznad poluotoka Kamčatke brzinom od 32 km/s i eksplodirao 25,6 kilometara iznad Zemljine površine udarnom energijom od 173 kilotona, piše New Scientist.

"Oslobođena energija je bila toliko jaka da je iznosila 40% snage eksplozije u Čeljabinsku. Dogodila se iznad Beringovog mora tako da nije imala isti učinak i nije se pojavila na vijestima", rekla je astrofizičarka Kelly Fast, voditeljica projekta praćenja tijela koja prolaze blizu Zemlje NASA-inog Ureda za koordinaciju planetarne obrane.

"To što imamo toliko puno vode na našem planetu uistinu nam pomaže u njegovoj obrani“ dodala je.

Tko je primijetio snažnu nebesku eksploziju?

Američki vojni sateliti primijetili su eksploziju još prošle godine i obavijestili o tome NASA-u. Eksploziju je primijetio i astrofizičar Peter Brown sa Sveučilišta Western Ontario u Kanadi.

Uočio je meteor prilikom promatranja mjerenja s najmanje 16 globalno pozicioniranih stanica za praćenje. Stanice koje su u mogućnosti registrirati valove niske frekvencije, postavljene su diljem svijeta za vrijeme razdoblja hladnog rata kako bi se mogli otkriti tragovi nuklearnih eksplozija.

Znanstvenici zabrinuti

Američki Kongres zadao je 2005. godine NASA-i da pronađe 90% asteroida koji prolaze blizu Zemlje, a koji su veći od 140 metara do 2020. Svemirski objekti te veličine predstavljaju stvarni problem jer bi mogli ostaviti katastrofalne posljedice na cijele regije ako se sudare sa Zemljom.

No znanstvenici procjenjuju da će im, uz sredstva koja imaju, trebati još dodatnih 30 godina da ispune ovu naredbu Kongresa.

Naši stručnjaci već godinama upozoravaju na opasnost od asteroida

Zvjezdarnica u Višnjanu, odnosno na Tičanu, već je neko vrijeme druga najuspješnija u razotkrivanju asteroida koji bi mogli predstavljati prijetnju za Zemlju, pokazala je nedavno objavljena statistika Centra za mala tijela Međunarodne astronomske unije, a prije par dana popela se na fascinantno prvo mjesto prestignuvši pritom uglednu svemirsku agenciju NASA-u.

Kao što smo već pisali na Indexu, legenda hrvatske astronomije Korado Korlević, jedan od najplodnijih lovaca na asteroide, kaže da ih astronomi u svijetu ponekad u šali nazivaju Wallmartom svjetske astronomije, u smislu da imaju najbolji omjer cijena u odnosu na proizvod - da se na njih troši najmanje s obzirom na posao koji odrađuju i na to da nemaju nikakvo institucionalno financiranje.

Vjerojatnost udara opasnog asteroida nije mala

Koliko je opasan objekt koji prolazi nije moguće saznati odmah nakon njegovog otkrića, odnosno opasnost objekta za Zemlju određuje se nakon analize njegovih brzina i kutova pod kojim se kreće na svojim orbitama.

Trenutno se zna za oko 19.000 tijela. Vjerojatnost za katastrofalni udar procjenjuje se na oko 1:100.000. Drugim riječima, u prosjeku jednom u 100.000 godina događa se neki udar katastrofalnih razmjera.

Opasnost od asteroida Apophis

Korlević je stoga rekao kako astronomi trenutno otkrivaju tijela koja nisu u toj mjeri opasna, već su u rangu asteroida koji je uzrokovao razaranje u Tunguskoj. Takvi udari mogu spaliti neko područje a da ne naprave krater. Međutim svojim prodorom kroz atmosferu na tlu mogu spaliti površinu od nekoliko tisuća četvornih kilometara.

''Trenutno znamo za nekoliko objekata koji bi mogli biti vrlo opasni za Zemlju. Jedan od njih svakako je Apophis koji će predstavljati opasnost u travnju 2036. godine. On će 2029. proći kroz točku kaosa, nakon čega će se znati treba li ga uništavati, hoće li samo proći blizu ili ćemo izdati upozorenje da se ljudi evakuiraju iz priobalnih područja dok ne prođe tsunami'', rekao je Korado Korlević.

Naš poznati popularizator znanosti i stručnjak za svemirske letove Ante Radonić, pričajući za Index o skoro pa nerješivom problemu svemirskog otpada, spomenuo je jednu značajnu kočnicu prilikom otkrivanja asteroida koji predstavljaju opasnost za naš planet.

“Tu su ljudi isto zakazali”

“Mogao bih to usporediti s udarom asteroida u naš planet. Mnogi smatraju kako je vjerojatnost za to mala, to se događa jednom u tisuću godina, i onda se ništa oko toga ne poduzima. Ulažu se milijarde za izviđanje u svemiru, što koja strana radi, a nitko ne želi uložiti u sustav otkrivanja asteroida.

Tu su ljudi isto zakazali. Bilo je toliko mogućnosti da se financiraju neki sateliti koji bi bili recimo na putanji Venere i koji bi nadgledali da nas ne pogodi neki asteroid koji dolazi iz pravca Sunca. Ljudi računaju na to da je mala vjerojatnost da će nas nešto pogoditi i nitko nije spreman financijski uložiti u sustav obrane. A uvijek nas može iznenaditi neki asteroid, pogotovo jer nismo učinili sve što smo mogli”, rekao je Radonić.

Zašto smo to tek sada saznali?

Zašto smo o tako snažnoj eksploziji asteroida iznad naše Zemlje saznali tek sada, trenutno možemo samo spekulirati. New Scientist ne odgovara na to pitanje, ali iznosi svoju pretpostavku.

Naime, prije nego što se krene u teorije zavjera, moguće je da se radi samo o tome da je astrofizičaru Peteru Brownu i NASA-i trebalo neko vrijeme da obrade sve podatke prikupljene putem mjerenja. Ipak treba biti na oprezu i dobro dođe detaljno provjeravanje svih informacija prije nego što se objavi da je iznad naših glava nedavno eksplodiralo vatreno tijelo 10 puta jačom eksplozijom od eksplozije bombe u Hirošimi.