ZNANSTVENICI smatraju kako sada mogu objasniti barem dio nedavnog porasta razine metana (CH4) u našoj atmosferi.

Naime, primijetili su veliki skok u emisiji tog plina koja dolazi iz močvarnih područja Južnog Sudana. Pretpostavljaju da ga je uzrokovala velika navala vode iz istočnoafričkih jezera, uključujući Viktoriju, koja je potaknula emisije metana (CH4) iz tih predjela, piše BBC.

Ove emisije mogle bi biti odgovorne za značajan dio globalnog porasta razine metana u atmosferi, možda čak i za njegovu trećinu u razdoblju između 2010. i 2016. ako se promatra područje istočne Afrike.

“Močvare su postale zelenije“

"Nema puno drugih promatranja tla u ovoj regiji koja bi mogla potvrditi ili opovrgnuti naše rezultate, ali podaci koje imamo, lijepo se uklapaju zajedno", rekao je fizičar i kemičar Paul Palmer sa Sveučilišta Edinburgh.

"Imamo neovisne analize koje pokazuju da je došlo do povećanja močvarnih područja u Sudanu. To možete vidjeti i na snimkama iz zraka koje pokazuju da su močvare postale zelenije“, rekao je Palmer za BBC.

Metan – moćan staklenički plin

Metan je moćan staklenički plin i njegova se koncentracija u atmosferi konstantno povećava, kao što je slučaj i s ugljikovim dioksidom. Međutim, njegov uspon nije stabilan i ujednačen. Tijekom ranih 2000-ih, količina tog plina se čak na neko vrijeme stabilizirala. No 2007. je njegova koncentracija naglo skočila, a daljnji uspon zabilježen je 2014. godine.

Razina metana se i dalje brzo povećava te znanstvenici aktivno istražuju njegove moguće prirodne izvore; s tim da na te razine nesumnjivo utječe i ljudski faktor, poput poljoprivrede i upotrebe fosilnih goriva.

Močvarno područje koje je dva puta veće od Walesa

Tim znanstvenika sa Sveučilišta Edinburgh promatrao je pomoću japanske svemirske letjelice GOSAT ponašanje stakleničkih plinova nad tresetištima i močvarnim područjima u Africi i otkrio značajan porast emisije metana iznad Južnog Sudana u razdoblju između 2011. i 2014. godine.

S obzirom na to da mikrobi močvarnog područja znaju proizvoditi velike količine metana, detaljno su proučavali regiju Sudd, odnosno golemo močvarno područje u Južnom Sudanu.

Promatranja su pokazala da tlo u tom predjelu postaje vlažnije, a gravitacijsko mjerenje u istočnoj Africi ukazalo je na povećanje težine vode koja se nalazi u tlu.

"To je ogromno područje pa ne čudi što ispušta puno metana. Regija Sudd prostire se na 40.000 četvornih kilometara, dva puta je veća od Walesa“, rekao je geolog Mark Lunt sa Sveučilišta Edinburgh .

Istraživanje naziva An increase in methane emissions from tropical Africa between 2010 and 2016 inferred from satellite data objavljeno je danas u časopisu Atmospheric Chemistry and Physics.