NAKON što se sjajni Argentinac Juan Martin del Potro oprostio od tenisa, na društvenim mrežama tim je povodom Marin Čilić objavio emotivni oproštajni status riječima punima poštovanja prema rivalu od kojeg je, između ostalog, izgubio u finalu Davis Cupa u Zagrebu 2016.

"Bila je čast dijeliti ovo putovanje s Del Potrom. Bili smo u ovome zajedno od juniorskih dana, pa sve do finala Grand Slamova. Bio si inspiracija za sve nas na Touru i djeci diljem svijeta. Tenis je imao privilegiju da ostaviš trag na njegovoj povijesti. Čak i s izazovima i teškoćama koje si imao tijekom karijere, ustrajao si i briljirao na najvišoj razini. Tužan sam što odlaziš u ovakvim okolnostima, ali siguran sam da te čekaju velike stvari. Hvala, Delpo", napisao je Čilić.

Del Potro se ovog tjedna u Buenos Airesu vratio nakon dvije i pol godine stanke zbog ozljede koljena i izgubio od sunarodnjaka Federica Delbonisa sa 6:1, 6:3 nakon 83 minute igre u noći nabijenoj emocijama.

Pobijedio Čilića u 11 od 13 mečeva

Čilić i Del Potro nisu samo ista generacija, rođeni su u samo pet dana razmaka, a na Touru su se sastali 13 puta. Argentinac je slavio u čak 11 navrata, a najdojmljivija mu je pobjeda bila u Zagrebu posljednjeg dana finala Davis Cupa, u pobjedi Argentine 3:2.

Del Potro je u karijeri osvojio 22 turnira, među kojima i US Open 2009. godine, a najbolji mu je plasman na ATP ljestvici bio treće mjesto 2018. godine. Osvojio je i dvije olimpijske medalje - broncu 2012. i srebro 2016. - te spomenuti Davis Cup.